Não se espera que as viagens aéreas comerciais pelos EUA voltar ao regular imediatamente após a reabertura do governo dos EUA, de acordo com especialistas em aviação.
O paralisação do governo atrapalhou as operações aeroportuárias em todo o país, levando a atrasos e cancelamentos de voos. Embora uma votação para reabrir o governo fosse um alívio para os consumidores, bem como para os controladores de tráfego aéreo e outro pessoal do Departamento de Transportes encarregado de trabalhar sem remuneração durante o deadlock, o sistema levará algum tempo para se recuperar.
“Meu palpite é que levará algumas semanas”, disse à CBS Information o especialista em segurança da aviação Sheldon Jacobson, professor de ciência da computação na Universidade de Illinois Urbana-Champaign. “Eles precisam levar as pessoas de volta aos lugares, os aviões de volta aos lugares. Isso não é trivial.”
Ele comparou o processo de retomada das operações a girar um botão, em vez de “apertar um botão”, observando que algumas companhias aéreas podem ter enviado aviões para manutenção, conforme a Administração Federal de Aviação tráfego aéreo estrangulado nos principais aeroportos na semana passada por causa da paralisação.
“Eles não dispensaram a tripulação e guardaram o equipamento, mas podem tê-lo colocado em manutenção pesada”, disse Jacobson.
Robert Poole, diretor de política de transporte da Cause Basis, um grupo que promove princípios libertários, disse que o público que viaja de avião deveria esperar que “demorasse muitas semanas” para que as viagens aéreas voltassem ao regular.
“Definitivamente não acontecerá imediatamente”, disse ele à CBS Information.
A FAA desacelerou o tráfego de voos para manter os padrões de segurança depois que mais controladores de tráfego aéreo do que o regular ficaram doentes porque trabalharam sem remuneração durante o lapso de financiamento. Os EUA enfrentam há muito tempo uma escassez de controladores de tráfego aéreo, um défice agravado pelo encerramento.
“Tínhamos uma grave escassez de controladores antes da paralisação. Tivemos uma escassez pior depois, porque a taxa de aposentadorias de controladores aumentou durante a paralisação”, disse Poole.
A retomada dos contracheques dos funcionários federais incentivará os controladores de tráfego aéreo que ficaram doentes a retornar ao trabalho, segundo especialistas. Mas o pagamento atrasado a que os trabalhadores têm direito quando a paralisação terminar pode não chegar imediatamentediminuindo a rapidez com que as operações podem se recuperar.
“No mínimo, é provável que os controladores de tráfego aéreo precisem ver pagamentos atrasados em suas contas bancárias antes que as taxas de chamada mais altas do que o regular terminem”, disse Julian Kheel, fundador do Factors Path, um mecanismo de busca de voos, à CBS Information.
No curto prazo, os passageiros que antecipam as próximas viagens devem preparar-se para enfrentar perturbações contínuas, acrescentou.
“O sistema de aviação dos EUA funciona com uma coordenação precisa e, uma vez quebrado esse ritmo, não se recuperará da noite para o dia”, disse Kheel. “Do ponto de vista dos passageiros, nos primeiros dias após o término da paralisação provavelmente veremos filas mais longas, pessoal reduzido e atrasos contínuos à medida que o sistema for recalibrado para capacidade whole”.
