O número 13 de Utah e o vencedor de cinco vitórias Baylor compartilham um mantra ao entrar no confronto dos 12 grandes no sábado em Waco, Texas.
Ainda na caça.
Os Utes (7-2, 4-2 Large 12) não estão na posição perfect faltando três jogos devido às derrotas para BYU e Texas Tech.
Baylor (5-4, 3-3) está de olho em um papel de spoiler e em um cobiçado jogo de bowl.
Utah sabe que uma derrota provavelmente apagará os Utes da periferia do School Soccer Playoff.
Utah derrotou Cincinnati na semana passada, por 45-14, na vitória mais enfática dos Utes no Large 12 desde que derrotou o atual campeão da liga, Arizona State, por 42-10 em 11 de outubro.
A derrota de Cincinnati seguiu-se a uma goleada de 53-7 sobre o Colorado, dando ao Utah uma margem média de vitória de 35,8 pontos por jogo nas últimas quatro vitórias dos Utes.
“Pode ficar interessante aqui à medida que avançamos”, disse o técnico dos Utes, Kyle Whittingham, sobre a acirrada corrida da conferência. “Estamos preocupados com isso, mas não estamos focados nisso. Ainda estamos na caça matematicamente.”
As vitórias desiguais de Utah encerraram uma derrota por 24-21 para a rival BYU em 18 de outubro, no entanto, o que combinado com a derrota dos Utes por 34-10 para a Texas Tech em 20 de setembro complica sua busca por uma vaga no jogo do campeonato Large 12.
Utah está um jogo atrás de BYU, Cincinnati e Texas Tech na coluna de derrotas. Texas Tech tem dois jogos restantes na liga, enquanto os outros têm três.
Não apenas Utah está na busca pelo título dos 12 grandes rumo aos seus últimos três jogos, mas a revelação da posição dos Utes na classificação dos playoffs de terça-feira sugere um caminho para a consideração geral para a pós-temporada. Na 13ª posição, Utah está um pouco além do cobiçado prime 12, embora com a vaga automática do Grupo dos Cinco e a equipe ACC mais bem classificada, Miami, atrás dos Utes.
A qualificação para um bowl sport é o objetivo da pós-temporada de Baylor.
Os Bears precisam de pelo menos uma vitória nas últimas três partidas, mas não será fácil com Utah, 6-3 Arizona e 8-2 Houston no convés.
“Este é um grande jogo para nós”, disse o técnico do Bears, Dave Aranda. “Este é um jogo que precisamos de vencer. Estamos numa situação em que, tal como no ano passado, temos de vencer todos estes jogos.”
Baylor sabe finalizar com um chute.
Após um primeiro semestre de 2 a 4 em 2024, que incluiu uma derrota em casa por 23 a 12 para Utah, Baylor venceu seis jogos consecutivos e fechou em 8 a 4. O 2025 Bears pretende fechar uma seqüência de quatro vitórias consecutivas, tendo se recuperado de derrotas consecutivas no TCU e Cincinnati com uma brincadeira de 30-3 contra a UCF na semana passada.
O quarterback Sawyer Robertson, terceiro do país em jardas de passe por jogo com 308,9, acertou 29 de 40 para 267 jardas e três touchdowns na goleada da semana passada.
Robertson lançou vários passes para landing em todos os jogos desta temporada e passou as últimas duas semanas sem interceptar depois de lançar três na derrota para o TCU.
A defesa de passe de Utah tem sido amplamente dominante, ocupando o sexto lugar nacionalmente com 156,8 jardas por jogo e apenas seis touchdowns permitidos contra oito interceptações.
As três escolhas de Jackson Bennee lideram os Utes.
Mas embora Utah tenha permanecido forte defensivamente, uma marca registrada dos occasions treinados por Whittingham em seus 20 anos no comando, este time dos Utes está entre os com maior pontuação do programa de todos os tempos.
Eles estão em sétimo lugar nacionalmente com 39,6 pontos por jogo, impulsionados por um ataque rápido e multifacetado. Os operating backs Wayshawn Parker e NaQuari Rogers realizaram cinco e oito touchdowns e tiveram médias de 67,4 e 38,3 jardas por disputa.
O quarterback de dupla ameaça Devon Dampier está correndo 65 jardas por jogo, complementando suas 198,5 jardas de passe por partida.
–Mídia em nível de campo
