Os sons fracos de cartas caindo, dados rolando e risadas ocasionais transformando-se em gargalhadas deram o tom no Eve’s Espresso em Anayara em Thiruvananthapuram. Livros, jogos de tabuleiro e itens colecionáveis estão empilhados em prateleiras encostadas nas paredes desta casa que virou cafeteria. Antes mesmo de fazerem seus pedidos, os clientes permanecem perto da coleção de jogos, estudando cuidadosamente os rótulos para jogar enquanto esperam.
Quando o expatriado Beta Jayakumar fundou a cafeteria em 2018, ostentando uma coleção de 150 jogos, bem como livros e kits de colorir Mandalas para os clientes, foi a primeira vez em um café em Thiruvananthapuram. O objetivo period promover uma “cultura de cafeteria em um paraíso para os amantes do chá”, incentivando os clientes a passarem mais tempo em sua loja em vez de sair imediatamente após o jantar, diz Beta.
Jogos de tabuleiro sendo disputados no Eve’s Espresso | Crédito da foto: ARRANJO ESPECIAL
Sete anos depois, os jogos de tabuleiro já estão montados nas mesas de jantar dos restaurantes por toda a cidade, mantendo os hóspedes entretidos. Frost & Toast, Malibu Membership, Savor Avenue Cafe e Cafe Boba Queen pertencem a esta lista. O Pakida Board Sport Cafe, atualmente se mudando de Kazhakkoottam, também é conhecido pelos jogos de tabuleiro.
Alan Dominic Mathew, 22 anos, membro da Playfirst Initiative, que organiza jogos de tabuleiro e outros eventos na cidade, diz: “É uma revitalização de uma cultura que já existe há algum tempo. Costumava haver chayakkada (barraca de chá) e cheettukali (jogo de cartas). Isso mudou para espaços privados. Agora as pessoas se reúnem em um café, tornando-o um ambiente moderno chayakkada.
No caso de Roshan Das, coproprietário do Malibu Membership em Kulathoor, o desejo de abrir seu próprio café veio de passar um tempo dando aulas de BTech em cafés da cidade. “Achei que se tivesse um espaço próprio não precisaria levar meus alunos para outro lugar. Foi nesse momento também que me interessei em desenvolver uma sala de jogos”, diz Roshan, que possui um acervo de nove jogos de tabuleiro, além de quatro consoles PlayStation e um residence theater em seu espaço para avid gamers.
Jogos de tabuleiro disputados no Malibu Membership | Crédito da foto: ARRANJO ESPECIAL
Da mesma forma, para Daksha Raveendranath e seu marido, Prem Krishna, seu empreendimento Frost & Toast em Nanthancode é um sonho que se tornou realidade. O espaço conta com cerca de 40 jogos de tabuleiro, incluindo diversos tabuleiros de Snake and Ladder, Ludo, Uno, Pebolim, carroms e pallankuzhi (um jogo indígena de Tamil Nadu). “Você pode ver um dado em nosso logotipo; ele transmite que os jogos fazem parte da nossa experiência. Queríamos que nosso café fosse um lugar onde as pessoas pudessem se conectar”, diz Daksha.
Mukund V, cliente common da Eve’s e entusiasta de jogos de tabuleiro, diz: “Por que você passaria tempo on-line em um café quando pode relaxar com seus amigos jogando na vida actual? Se há jogos em cafés, eu jogo. E se estou sozinho e é um jogo novo para mim, aproveito a oportunidade para aprender algo sobre ele.”
Escolha de jogos
Os proprietários dizem que embora alguns deles tenham jogos estratégicos e lógicos de última geração em sua coleção, Jenga, Uno, Ludo e Snakes and Ladders continuam sendo as escolhas populares. Os jogos de tabuleiro de estratégia política Shasn, Pandemic e Catan (um jogo multijogador) também são encontrados nos cafés. Deeksha diz que há menos compradores para pallankuzhi devido à sua complexidade.
Clientes da Frost & Toast | Crédito da foto: ARRANJO ESPECIAL
O acervo do Eve’s é o maior da cidade, com 700 jogos que incluem Monopoly, Camelot e Money n Weapons, entre outros.
O Savor Avenue Cafe, Pattom, tem um porão separado com luzes de neon para jogos de tabuleiro. Terence Paul Alexander, proprietário do café, diz: “Na nossa infância, sempre nos divertimos muito jogando jogos como Ludo”.
O Boba Queen Cafe, no Pattom, dirigido por Ganesh S e Aswathy L Mohan, tem Sudoku e Wordsearches, além de quebra-cabeças no próprio tapete de mesa para as pessoas brincarem enquanto aguardam o pedido. O restaurante possui cerca de 10 jogos em seu acervo.
Os proprietários dizem que os garçons também são treinados para jogar e ensinar. Os cafés, que possuem jogos um pouco complicados, usam vídeos do YouTube para orientar os clientes.
Demografia e desenvolvimento da cultura
Segundo os proprietários, os pais e os idosos também estão a gostar dos jogos, apesar de acharem que iriam entusiasmar apenas os mais jovens.
“Inicialmente, muitas pessoas com mais de 35 anos achavam que eram velhas demais para jogar. Essa atitude mudou com o tempo. Tive a alegria de ver três gerações se unindo, jogando, brigando e até mentindo de cara para a família para vencer”, diz Beta.
“Quando as famílias jogam esses jogos, os membros mais velhos ficam nostálgicos”, diz Ganesh, do Café Boba Queen.
Terence diz que enquanto as famílias aparecem durante a semana, os jovens visitam nos finais de semana. “Eles ficam na área de recreação especificada no porão por mais de duas horas depois que começam a jogar”, diz Terence.
“Um café não é apenas um lugar para jantar; é feito para passar um tempo lá e relaxar. Thiruvananthapuram está lentamente aprendendo esse aspecto da cultura do café. É nosso dever informá-los sobre isso”, diz Terence.
Publicado – 13 de novembro de 2025, 11h11 IST
