O líder do Sudão do Sul, Salva Kiir, demitiu um dos seus vice-presidentes, Benjamin Bol Mel, que havia sido apontado como seu possível sucessor.
Kiir retirou Bol Mel de seu posto militar de basic e o demitiu do serviço de segurança nacional. Também demitiu o governador do banco central e o chefe da autoridade tributária, ambos considerados aliados próximos de Bol Mel.
Nenhuma explicação foi dada para as demissões, anunciadas em decreto transmitido pela televisão estatal.
Acontece quando há receios crescentes de instabilidade política e de um possível regresso à guerra civil, após o recente colapso de um frágil acordo de partilha de poder entre Kiir e o líder da oposição Riek Machar.
Bol Mel, 47 anos, foi nomeado vice-presidente em fevereiro, substituindo James Wani Igga, um político e basic veterano.
Ele também foi elevado para se tornar o primeiro vice-presidente do partido governante SPLM, o que os analistas acreditam que lhe deu mais poderes e o posicionou como um potencial sucessor de Kiir, de 74 anos. Posteriormente, o presidente o promoveu ao posto completo de basic do Serviço de Segurança Nacional (NSS).
A nomeação de Bol Mel ocorreu apesar de os EUA terem imposto sanções contra ele por alegada corrupção em 2017, que foram renovadas no início deste ano. O Tesouro dos EUA descreveu Bol Mel como o “principal consultor financeiro” de Kiir. O escritório de Kiir negou a descrição.
Ele nunca respondeu diretamente às acusações de corrupção contra ele e não comentou sua demissão.
O presidente não anunciou substituições em nenhum dos cargos que ocupou.
A sua demissão surge na sequência de especulações nas redes sociais sobre uma luta interna pelo poder no SPLM.
Um alto funcionário do governo, que preferiu permanecer anônimo por razões de segurança, disse à BBC que Bol Mel tinha sido uma “figura divisiva” no governo.
“É bom que ele tenha ido embora”, disse ele.
O Sudão do Sul é uma nação rica em petróleo que se tornou o mais novo país do mundo em 2011, após se separar do Sudão. Foi engolido pela guerra civil dois anos depois, depois que Kiir e Machar se desentenderam.
O acordo de partilha de poder de 2018 que pôs fim à guerra tem sido repleto de desafios, à medida que as tensões persistem e a violência esporádica continua a explodir.
As eleições planeadas foram adiadas duas vezes nos últimos três anos e os combates entre forças leais ao presidente e grupos armados aumentaram recentemente.
Machar foi demitido do cargo de vice-presidente e preso no início deste ano e em Setembro acusado de homicídio, traição e crimes contra a humanidade, num movimento visto como agravante das tensões e provocando receios de uma nova agitação civil. O caso está em andamento.
Seu porta-voz descreveu as acusações contra ele como uma “caça às bruxas política”.
As acusações seguiram-se a um ataque perpetrado por uma milícia alegadamente ligada a Machar, que o governo disse ter matado 250 soldados e um basic.
