“Provavelmente é algo com que sempre sonhamos desde crianças.”
Alguns integrantes da seleção escocesa não nasceram quando a seleção nacional disputou pela última vez uma Copa do Mundo, mas agora estão potencialmente a dois jogos de encerrar um exílio de 28 anos.
Pelo menos um empate na Grécia, no sábado, e uma vitória sobre a Dinamarca, em Hampden Park, três dias depois, garantiriam a liderança do Grupo C, com um play-off já garantido como reserva.
O defesa Scott McKenna, que tinha apenas um ano quando os escoceses competiram na França ’98, insiste que todos os jogadores acreditam que este é o momento de regressar ao maior torneio do futebol.
“A união do plantel que criámos nos últimos cinco ou seis anos, qualificando-se para dois euros, faz com que acreditemos, quando se trata de grandes jogos, que podemos ir lá e jogar e obter os resultados que são exigidos”, disse ele.
“Para todos, seria absolutamente incrível. Provavelmente é algo com que sempre sonhamos desde crianças.
“É claro que ainda faltam dois jogos para isso e é importante que todo o nosso foco neste momento esteja na Grécia. Depois disso iremos para a Dinamarca.”
A Escócia venceu a Bielorrússia duas vezes, venceu a Grécia em Hampden e empatou sem golos fora de casa com a Dinamarca nesta fase de qualificação.
Pontos acima do desempenho
Use o navegador Chrome para um participant de vídeo mais acessível
O técnico da Escócia, Steve Clarke, admite que seu desempenho na vitória pouco convincente nas eliminatórias para a Copa do Mundo contra a Bielorrússia foi uma “coçadeira”.
Foram pontos acima do desempenho do mês passado contra Grécia e Bielorrússia.
McKenna está convencido de que aprenderam algumas lições: “Obviamente os pontos estavam lá, mas as atuações em campo não foram do nível esperado e do nível usado nos últimos anos.
“Isso é definitivamente algo que precisamos melhorar, mas no remaining das contas foram os pontos do mês passado que nos colocaram nesta posição para podermos nos classificar.”
A Escócia venceu a Grécia por 3-1 em Hampden Park em outubro
Ao defrontar os gregos no Pireu, o defesa-central do Dínamo Zagreb acrescentou: “Penso que qualquer equipa que já tenha perdido a capacidade de qualificação terá um ponto a provar.
“Obviamente, perdendo para nós no mês passado, onde eles foram melhores que nós por 60 minutos, eles virão para provar seu ponto.
“Mas mostramos o que podemos fazer no mês passado, nos últimos 30 minutos. Tentaremos fazer isso por mais tempo desta vez.”
É hora de ‘retribuir’ o Exército Tartan
O Exército Tartan viajou para o Euro 2024 aos milhares
O estádio nacional estará lotado quando a Escócia enfrentar a Dinamarca, no dia 18 de novembro, no que os escoceses esperam que seja a decisão do Grupo C.
Estima-se que 200.000 membros do Exército Tartan estiveram na Alemanha para a Euro do ano passado e McKenna estará se preparando para um apoio ainda maior se chegar à Copa do Mundo do próximo verão.
“Havia milhares e milhares de torcedores viajando para a Alemanha e para todas as cidades onde jogamos e gastamos muito dinheiro para chegar lá e nos apoiar. Não apenas na Alemanha, mas também em casa”, acrescentou o jogador de 29 anos.
“Isso realmente uniu todo mundo, então imagino que seria assim, mas com esteróides, se fosse uma Copa do Mundo.
“Os torcedores escoceses nos seguem por toda parte, não apenas nesses grandes torneios.
“Quando jogamos contra a Bielorrússia à porta fechada, ainda havia torcedores escoceses que se esforçaram para viajar e cantaram do lado de fora do estádio.
“O apoio que recebemos em todos os lugares é fantástico, não importa o tamanho do jogo. Temos muito a retribuir aos torcedores por todo esse apoio.”
Seleção da Escócia
Goleiros: Scott Bain (Falkirk), Craig Gordon (Hearts), Liam Kelly (Rangers).
Defensores: Josh Doig (Sassuolo), Grant Hanley (Hibernian), Jack Hendry (Al Etiffaq), Aaron Hickey (Brentford), Scott McKenna (Dinamo Zagreb), Anthony Ralston (Celtic), Andy Robertson (Liverpool), John Souttar (Rangers), Kieran Tierney (Celtic).
Meio-campistas: Ryan Christie (Bournemouth), Lewis Ferguson (Bolonha), Ben Gannon Doak (Bournemouth), Billy Gilmour (Napoli), John McGinn (Aston Villa), Kenny McLean (Norwich), Scott McTominay (Napoli), Connor Barron (Rangers), Andy Irving (West Ham).
Avançados: Che Adams (Torino), Lyndon Dykes (Birmingham), George Hirst (Ipswich), Lawrence Shankland (Hearts).
Últimas eliminatórias da Escócia para a Copa do Mundo
- Grécia (A) – 15 de novembro
- Dinamarca (H) – 18 de novembro
