Nikola Jokić marcar 50 ou mais pontos nunca foi suficiente para o Denver Nuggets vencer. Até agora.
Jokić empatou o melhor desempenho da NBA nesta temporada com 55 pontos, e o Nuggets derrotou o Los Angeles Clippers por 130-116 na noite de quarta-feira, pela sexta vitória consecutiva. O Nuggets estava 0-4 em seus jogos anteriores de 50 pontos.
“É uma sensação boa”, disse o três vezes MVP da NBA.
Ele igualou a estrela do Oklahoma Metropolis, Shai Gilgeous-Alexander, que fez 55 em um jogo de prorrogação dupla em Indiana, em 23 de outubro.
Jokić tem estado em alta durante a sequência de vitórias do Denver. Ele é o primeiro jogador na história da NBA a ter uma média de triplo-duplo de 35 pontos e arremessar 60% ou mais em um período de seis jogos. Nesse período, ele tem média de 35,8 pontos, 12,0 rebotes e 11,0 assistências, enquanto arremessa 73,9% em campo e 55,6% na faixa de três pontos. Para a temporadaele tem médias de 26,2 pontos, 13,2 rebotes e 11,3 assistências, e lidera a liga nas duas últimas categorias.
As defesas adversárias jogaram tudo contra a estrela sérvia, numa tentativa infrutífera de o atrasar.
“Acho que vi tudo”, disse ele, “mas acho que é difícil. Na verdade, estamos realizando muitas peças para mim, todos os tipos de peças diferentes.”
Jogando na segunda noite consecutiva, Jokić marcou 25 dos 39 pontos do Denver no primeiro quarto.
“Não abri o jogo muito bem”, disse ele. “Acho que perdi duas, três bandejas e depois disso me senti bem.”
Na temporada passada, Jokić também jogou bem nos últimos jogos consecutivos. Sua rotina de descanso de 24 horas inclui um cochilo diurno entre comer abacate, ovos, aveia e torradas.
“A maneira como ele jogou hoje é como ele funciona quando ninguém está olhando”, disse o técnico do Nuggets, David Adelman. “Ele se prepara todos os dias para situações como essa.”
Jokić somou oito pontos no segundo quarto antes de voltar com 19 no terceiro, incluindo duas sequências pessoais de seis pontos consecutivos.
“Os caras, principalmente no quarto período, estão me dando a bola”, disse ele. “Eu simplesmente continuo filmando.”
Jokić ficou de fora do quarto jogo até regressar a cerca de seis minutos do fim. Ele marcou três pontos para completar sua noite com 18 a 23 em campo. Ele perdeu a oportunidade de somar aos seis triplos-duplos, líder da liga, com seis assistências. Ele acertou 5 de 6 em três pontos e acertou 14 de 16 lances livres.
“Ele foi extraordinário”, disse Adelson. “Essa é uma daquelas performances que você não vai esquecer.”
O Nuggets liderava por 16 pontos no quarto lugar e ampliou sua vantagem para 22 pontos no início.
Adelman disse que não houve “desrespeito zero” para com os Clippers na decisão de colocar Jokić de volta.
“Eles começaram a nos pressionar e ele é um dos nossos melhores manipuladores de bola, é um cara que pode sangrar o relógio, é um dos melhores jogadores vivos”, disse o treinador. “Seria estúpido da minha parte não colocar meus melhores jogadores de volta para garantir que venceríamos o jogo.”
