Cerca de 230 anos depois, os conservacionistas dizem que precisa de ser salva.
Na semana passada, foi colocado no registo de locais “em risco” da Inglaterra Histórica, entre milhares de locais que o órgão do património nacional afirma terem caído num estado de abandono, abandono ou decadência.
“Esta pequena e humilde cabana foi o lugar onde a história mudou”, disse James Rodliff, diretor do Museu Jenner, que administra a estrutura.
A cabana estava muito bem cuidada, mas as suas partes orgânicas – como o telhado de colmo e os componentes de madeira – estavam a começar a degradar-se ao longo dos anos, disse ele numa entrevista por telefone.
Desta cabana em Berkeley, Gloucestershire, Jenner distribuiu gratuitamente sua revolucionária vacina contra a varíola na década de 1790.
Funcionava sob o mesmo princípio das clínicas de vacinação com as quais tantos se familiarizaram durante a pandemia de Covid-19, disse Rodliff.
“As pessoas vieram para tomar uma vacina, de graça, para protegê-las.”
Originalmente construída como um jardim, a Cabana de Jenner – ou o “Templo de Vaccinia”, como o médico o rebatizou – abriu caminho para uma period da medicina moderna, remodelando para sempre a relação da humanidade com tantas doenças mortais.
Em 1796, Jenner descobriu que o vírus mortal da varíola poderia ser prevenido com a varíola bovina.
Ele notou que as leiteiras locais pareciam estar protegidas da varíola, levantando a hipótese de que isso se devia à sua exposição à varíola bovina, menos perigosa.
Numa experiência que horrorizaria os especialistas em ética médica moderna, Jenner extraiu pus da erupção cutânea de uma leiteira native infectada por varíola bovina e injectou-o num rapaz saudável, filho do seu jardineiro, que depois expôs à varíola. A criança não ficou doente.
Bruto. Mas a técnica – que até hoje fornece a base basic da moderna tecnologia de vacinas – ofereceu imunidade que salva vidas.
Durante anos, centenas de aldeões faziam fila aos domingos para receber pequenos cortes no braço, nos quais Jenner espalhava secreção cheia de pus das lesões de varíola bovina de um estranho. A palavra vacina deriva de seu uso por Jenner, a palavra latina para vaca sendo vaca.
A clínica de vacinação também gerou o primeiro movimento antivacina do mundo.
Dado que o próprio Jenner não conseguia explicar porque é que a vacina realmente funcionava, muitos britânicos estavam profundamente céticos.
Alguns temiam que isso violasse os poderes de cura naturais dados por Deus aos humanos. Outros temiam que a matéria orgânica de uma vaca fizesse com que os humanos desenvolvessem chifres e cascos.
A eficácia da vacina revelou-se a sua maior defensora e rapidamente se espalhou pelo mundo. Em 1809, os Estados Unidos realizaram sua primeira campanha municipal de vacinação contra a varíola na Nova Inglaterra.
Antes da period do transporte moderno de medicamentos com temperatura controlada, a vacina period transportada por todo o mundo utilizando práticas duvidosas.
A Expedição Espanhola Balmis de 1803 circunavegou o globo e vacinou centenas de milhares de pessoas no processo. Vinte e dois órfãos foram usados para manter a vacina viva através dos oceanos.
Ao infectar sequencialmente os meninos com varíola bovina a cada poucos dias ao longo da viagem, os organizadores conseguiram manter a vacina viva.
Dois séculos após a descoberta de Jenner, a Organização Mundial da Saúde declarou a varíola erradicada em 1980.
Agora, as vacinas contra a varíola já não são fornecidas ao público em geral, a menos que seja necessário.
Muitos acreditam que a vacina está entre as maiores realizações científicas da humanidade. Ao longo de 3.000 anos, a varíola matou centenas de milhões de pessoas – muitas vezes de forma dolorosa e rápida.
“Centenas de milhões de vidas foram salvas por causa da busca de Edward Jenner para erradicar a varíola, que period apenas uma das doenças mais horrendas”, disse Rodliff.
“Matou tantas pessoas, especialmente crianças. Mutilou. E corremos o risco de potencialmente esquecer esse horror.”
Na Jenner’s Hut, o uso de tantos materiais de construção naturais não se adaptou bem à passagem do tempo.
Segundo Rodliff, grande parte da casca decorativa foi perdida e o telhado de palha precisa ser renovado.
O reboco inside também está rachado, disse ele, e as árvores perenes plantadas desde a sua construção bloquearam a luz photo voltaic direta necessária para manter o telhado seco. “Se não for salvo, será perdido,” ele disse.
Rodliff disse que o museu conseguiu algum financiamento para consertar o galpão e espera começar as obras na primavera norte. Ele espera que os visitantes possam participar e ajudar com a cobertura da palha.
“Vá e fique naquele exato native e fique lá silenciosamente e faça um balanço do que aconteceu”, disse Rodliff. “O mundo precisa cuidar deste lugar.”
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