Os cientistas podem ter descoberto um aspecto importante da longa cobiça. Pesquisas recentes parecem mostrar que o sangue desses pacientes geralmente contém aglomerados incomuns de materials microscópico.
Pesquisadores da Universidade de Stellenbosch, na África do Sul, examinaram o sangue de pessoas com e sem covid há muito tempo. Aqueles com a condição crônica tinham uma maior quantidade de microcoágulos combinados com estruturas semelhantes a teias, chamadas armadilhas extracelulares de neutrófilos (NETs), descobriu o estudo. As descobertas podem ajudar os médicos a identificar melhor os casos longos de cobiça e podem até ajudar a explicar alguns dos sintomas que esses pacientes apresentam, dizem os pesquisadores.
“Nossas descobertas apresentam um avanço significativo na compreensão das interações entre NETs e microcoágulos na covid longa”, escreveram os pesquisadores em seu artigo, publicado no mês passado no The Journal of Medical Virology.
Microcoágulos e NETs
A cobiça longa é uma condição complexa e provavelmente será causada por uma combinação de fatores, incluindo persistência viral ou uma resposta imunológica disfuncional contínua à infecção anterior por cobiça. Mas algumas pesquisas sugeriram que os sintomas da covid longa, como fadiga duradoura ou confusão psychological, podem estar ligados a inflamação crônica e problemas de coagulação sanguínea, pelo menos em alguns casos.
O trabalho anterior da equipe e de outros descobriu que pessoas com cobiça longa têm maior probabilidade de ter pequenas partículas semelhantes a fibras no sangue, apelidadas de microcoágulosdo que a pessoa média, por exemplo. Outros estudos encontrado que pacientes com covid há muito tempo também apresentam quantidades maiores de NETs, estruturas pegajosas produzidas por células do sistema imunológico chamadas neutrófilos, que ajudam a capturar germes. Embora os NETs sejam importantes no combate às infecções, a sua presença excessiva pode contribuir à inflamação prejudicial.
Nesta última pesquisa, a equipe de Stellenbosch queria entender melhor como os NETs e os microcoágulos observados em pacientes com cobiça prolongada poderiam interagir uns com os outros, se é que poderiam interagir. Eles compararam o sangue de 50 pessoas com diagnóstico de covid longa com controles saudáveis.
Eles descobriram que as pessoas com covid longa tinham níveis mais elevados de biomarcadores ligados tanto aos NETs quanto aos microcoágulos do que os controles. Pacientes com longa cobiça também pareciam ter microcoágulos maiores, em média. E talvez o mais importante é que aqueles com cobiça longa também pareciam ter mais microcoágulos estruturalmente ligados aos TNEs.
De acordo com os pesquisadores, os NETs podem desempenhar um papel importante em manter os microcoágulos protegidos da erradicação pelo corpo, o que poderia então explicar por que os longos sintomas de cobiça nas pessoas continuam a persistir.
“Sugerimos que uma maior formação de NETs pode promover a estabilização de microcoágulos na circulação, levando potencialmente a efeitos deletérios que contribuem causalmente para a síndrome LC”, escreveram. Nesse caso, encontrar uma maneira segura e eficaz de eliminar microcoágulos e TNEs também poderia aliviar os sintomas, acrescentam.
Mais pesquisas necessárias
Por mais intrigantes que sejam essas descobertas, elas certamente não são o fim do caminho.
Embora a pesquisa tenha descoberto que pessoas com cobiça longa têm maior probabilidade de ter microcoágulos, por exemplo, é ainda não está claro se e em que medida estas estruturas são responsáveis por causar doenças nas pessoas. E dada a natureza complicada da condição, é certamente possível que apenas a longa cobiça de algumas pessoas acabe conclusivamente ligada a estas partículas.
Os investigadores dizem que o seu trabalho ainda pode ajudar os médicos a desenvolver testes que possam identificar facilmente casos longos de covid-19 – algo que não é possível hoje em dia. Neste estudo atual, eles desenvolveram um algoritmo que parecia distinguir com precisão entre pacientes com covid longa e controles, com base em seus biomarcadores distintos.
Embora a covid-19 já não seja a ameaça pandémica de outrora, a doença infecciosa não desapareceu. E ainda há milhões de pessoas em todo o mundo que se acredita serem afetadas pela longa cobiça. Quanto mais compreendermos seus mecanismos, maiores serão as probabilities de desenvolvermos tratamentos eficazes para esses indivíduos.
