Diferentes ‘raças’ de cães começaram a surgir há mais de 10 mil anos

Os cães – em suas diversas formas e tamanhos – são considerados uma das espécies de animais mais diversas do planeta.

Acredita-se que a maioria dessas raças tenha surgido durante a period vitoriana do século XIX.

Mas um novo artigo, publicado hoje na revista Ciênciasugere cerca de metade da vasta diversidade de cães que vemos hoje period evidente em meados da Idade da Pedra.

Uma equipe de pesquisadores de toda a Europa analisou centenas de crânios de cães e lobos ao longo dos últimos 50 mil anos para rastrear como os animais surgiu pela primeira vez.

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Carly Ameen, co-investigadora principal do estudo e bioarqueóloga da Universidade de Exeter, disse que esta evolução pode estar ligada à domesticação do animal.

“Descobrimos que os cães já eram notavelmente diversos em termos de formatos e tamanhos de crânio há mais de 11 mil anos”, disse o Dr.

“Isso significa que grande parte da diversidade física que associamos às raças modernas tem, na verdade, raízes muito profundas, surgindo brand após a domesticação”.

Evoluindo de lobos para cães

Embora os cães sejam companheiros humanos há milhares de anos, é difícil desembaraçar exatamente quando nossos amigos peludos passaram de lobos a animais domésticos.

Os cronogramas que usam diferentes técnicas científicas para determinar quando essa transição evolutiva ocorreu não coincidem.

Evidências genéticas mostram que os cães divergiram dos lobos há cerca de 11 mil anos, mas fósseis muito mais antigos sugerem que os primeiros cães vagaram por aí já há 35 mil anos.

Para examinar a sua evolução de uma forma diferente, os investigadores pegaram em 643 crânios de lobos e cães antigos e fizeram digitalizações 3D deles para analisar como as suas formas mudaram ao longo do tempo e do lugar.

Estas mudanças sutis de forma fornecem evidências mais claras de quando os lobos se tornaram cães, mas também de como os cães se diversificaram na period moderna, afirmam os pesquisadores. disse.

Usando esses modelos 3D, eles descobriram que um formato distinto de crânio semelhante ao de um cachorro surgiu há cerca de 11 mil anos, o que está de acordo com as evidências genéticas.

Mas os modelos também mostraram uma diversidade surpreendente entre os cães antigos em toda a Europa.

“Embora não vejamos algumas das formas mais extremas de formato de crânio que vemos hoje – como pugs ou bull terriers – a variação que vemos pelo [middle of the Stone Age] já representa metade da variação complete que vemos nas raças modernas”, disse o Dr. Ameen.

Embora a pesquisa sugira que existia uma grande diversidade já na Idade da Pedra, muitos dos cães que hoje mantemos como animais de estimação surgiram durante o século XIX quando a criação intensiva produzia animais especiais para lutas e reveals.

Os primeiros humanos se mudaram com cães

Melanie Fillios, arqueóloga antropológica da Universidade da Nova Inglaterra, disse que as descobertas do estudo – incluindo que quase metade da variação em cães ocorreu muito antes da period vitoriana – sugerem que os humanos não eram a única causa da diversidade racial.

“Há toda esta variabilidade há 11 mil anos, mas não sabemos bem porquê”, disse o professor Fillios, que não esteve envolvido no artigo.

“Os humanos tiveram uma participação nisso… mas também há parte da história que pode não ter sido humana.”

Segundo o Dr. Ameen, o ambiente também pode ter moldado as primeiras variedades de cães.

“Alguns [dogs] viviam com caçadores-coletores móveis em ambientes frios do norte, outros com grupos em florestas temperadas ou comunidades agrícolas primitivas”, disse ela.

“Cada contexto trouxe demandas diferentes – para caça, guarda ou companhia – e essa variação provavelmente moldou a morfologia e a evolução dos cães desde o início”.

Um segundo estudo, também publicado hoje em Ciêncialeva essa ideia ainda mais longe, sugerindo que os cães provavelmente se mudaram com os humanos quando eles começaram a migrar ao redor do mundo, cerca de 11.000 anos atrás, após o término do último período glacial.

Os autores do estudo observaram que os cães eram ocasionalmente comercializados entre populações, o que pode significar que eram importantes para a cultura e potencialmente até mesmo para o comércio entre grupos.

Dingoes não se encaixam no molde

Embora o professor Fillios tenha dito que o estudo reuniu “muita informação pela primeira vez”, deixou muitas questões ainda sem resposta.

“É outra peça do quebra-cabeça… mas não resolve a questão da domesticação dos cães ou da intervenção humana nesse processo.”

Ela também observou que estudos como este têm dificuldade em explicar o surgimento de espécies como os dingos, que ocorrem em um “ramo lateral” evolutivo.

“Seria uma história muito authorized se tudo isso [dog] a diversidade… corresponde às evidências genéticas e às pessoas que se deslocam ao redor do mundo”, disse ela.

Mas quando se trata de dingos, esse cronograma não funcionou, disse ela.

“Não há relação entre os dingos e esses outros ramos que se tornaram os cães domésticos de aldeia e os cães asiáticos e europeus que vemos hoje”.

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Tanto para o Dr. Ameen como para o Professor Fillios, são necessárias mais pesquisas para entender como os cães se tornaram nossos companheiros.

“Os cães foram as primeiras espécies que domesticámos e têm evoluído connosco desde então”, disse o Dr.