O ex-juiz Anthony Kennedy adora mostrar aos convidados seus aposentos repletos de arte, mas por trás desse charme cavalheiresco está o aço que uma vez fez dele uma força na Suprema Corte. Ele mostrou a um visitante uma estátua do Pony Categorical: “E quando Ronald Reagan period governador, e ele viu e adorou, eu disse: ‘Você não é a Rainha Mary. Não preciso dar isso a você!'”
Kennedy, agora com 89 anos, não ouve mais casos na Suprema Corte. Ele renunciou formalmente há sete anos, durante a primeira administração Trump. “Adorei sentar no banco”, disse ele.
Questionado se gostaria de estar lá hoje, ele respondeu: “A única razão pela qual saí – eu amo a Corte – mas saí por algo que amo mais, que é minha esposa, Mary”.
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Kennedy agora tem tempo para sua esposa e família – e tempo para olhar para trás. Em um novo livro de memórias, “Vida, Lei e Liberdade” (a ser publicado na terça-feira pela Simon & Schuster), Kennedy detalha como crescer no Ocidente moldou sua notável carreira jurídica, desde a prática privada e o ensino de direito em Sacramento até a participação no mais alto tribunal do país.
“Nasci no Ocidente e abracei esse espírito ocidental”, escreve ele. “Sacramento é onde começou meu pensamento sobre igualdade, liberdade e liberdade.”
Questionado se alguma vez se imaginou sentado na Suprema Corte, Kennedy respondeu: “Não, ou em qualquer tribunal, na verdade. Meu pai period um praticante solo e eu assumi sua prática solo. Na verdade, isso me dominou. E não tive tempo de ver as crianças crescendo”.
Assim, quando o então governador Ronald Reagan perguntou a Kennedy se ele estaria interessado num cargo de juiz federal, ele disse que sim. “O presidente Ford perguntou-lhe quem seria a sua recomendação e pareceu-me uma boa maneira de poder passar mais tempo com a minha família”, disse ele.
Simon & Schuster 
Com apenas 38 anos de idade, Kennedy tornou-se o juiz mais jovem do Tribunal Federal de Apelações do 9º Circuito, mas brand descobriu que ocupar o cargo tinha seus próprios desafios. Poucos meses depois de Kennedy tomar posse, Lynette “Squeaky” Fromme foi acusada de tentativa de assassinato do presidente Gerald Ford. A juíza Kennedy presidiu sua audiência de fiança. “Porque eu period o juiz distrital e estava em Sacramento naquele dia ou naquela semana”, disse ele. Sobre a questão de saber se Fromme deveria receber fiança, Kennedy disse: “Levei provavelmente dez segundos para decidir não.”
Mas poucos dias depois, Kennedy diz que sua casa em Sacramento foi invadida e vandalizada. E embora não pudesse provar, sempre suspeitou que havia uma ligação. “Foi assustador”, disse ele. “Felizmente, nossos marechais dos EUA são muito bons e nada aconteceu.”
Mais de uma década depois, Reagan – agora presidente – voltou a contactar, desta vez com uma vaga no Supremo Tribunal dos EUA. A primeira escolha de Reagan, Robert Bork, foi rejeitada pelo Senado, e o segundo, Douglas Ginsburg, desistiu. Kennedy, a terceira escolha, disse que sim, e foi confirmado por unanimidade pelo Senado.
O professor Jamal Greene, que leciona direito constitucional na Universidade de Columbia, disse: “Acho que você poderia argumentar para dizer que o juiz Kennedy, em sua época, foi o juiz mais influente, talvez até na história do Tribunal”.
Greene conheceu Kennedy em 2006, enquanto trabalhava como secretário de outro juiz do Tribunal, John Paul Stevens. “Ele definitivamente period um pouco iconoclasta no sentido de que às vezes alinhava com os conservadores, mas muitas vezes também alinhava com o bloco liberal”, disse Greene.
E como o “juiz decisivo” no Tribunal, diz Greene, Kennedy deu o voto decisivo em algumas das questões políticas e culturais mais importantes da sua época: a eleição presidencial de 2000, posse de armas, direitos ao abortoe casamento entre pessoas do mesmo sexo.
Greene disse: “Uma forma de medir isso é que, no ano em que estive no Tribunal, houve 25 decisões 5-4, e o juiz Kennedy foi a maioria em cada uma delas. E certamente não há mais ninguém que tenha chegado perto disso.”
Kennedy não assumiu o seu poder levianamente. Católico devoto, ele considerou renunciar ao Tribunal em 1992, enquanto decidia Paternidade planejada x Caseymas acabou unindo-se aos juízes liberais para defender o direito da mulher ao aborto.
Ele disse: “Pareceu-me que este period o direito da mulher, e que o que as pessoas em minha opinião deveriam fazer é convencê-la a não fazer o aborto, convencê-la… mas que ela deveria ter esse direito.”
Kennedy também escreveu a decisão em 2015 que reconheceu o casamento entre pessoas do mesmo sexo, Obergefell v.: “Nenhuma união é mais profunda do que o casamento, pois incorpora os mais elevados ideais de amor, fidelidade, devoção, sacrifício e família.”
Kennedy disse: “Alguém me disse que passou no teste da geladeira, [which means] se há algo interessante e bem escrito, você coloca na geladeira.”
Todas as opiniões de Kennedy, diz Greene, refletem um tema comum: “Se você visse uma opinião da Suprema Corte e visse as palavras ‘liberdade’ e ‘liberdade’ no primeiro parágrafo, você poderia ter certeza de que o juiz Kennedy foi a pessoa que escreveu isso”, disse ele.
Mas desde que Kennedy deixou o cargo, diz Greene, o seu legado começou a desaparecer. Em 2022, o Supremo Tribunal (incluindo dois dos seus antigos funcionários, Neil Gorsuch e Brett Kavanaugh) inverteu Roe v.acabando com o direito federal ao aborto. Na sua opinião em Dobbs v. Organização de Saúde Feminina de Jacksono juiz Samuel Alito escreveu que a decisão por trás de Roe v. Wade foi “extremamente errada” e que a opinião que Kennedy escreveu em Deliberate Parenthood v. Casey “perpetuou seus erros”.
Ao que Kennedy diz: “Mantenho o que escrevemos e o que decidimos. É uma questão difícil.”
Ele também observou que é bastante raro o Tribunal anular uma das suas próprias decisões.
Pode não ser a última opinião de Kennedy que foi revertida. Uma petição já foi apresentada pedindo ao Tribunal que reconsidere o caso que legalizou o casamento entre pessoas do mesmo sexo, Obergefell v.
Hoje, Kennedy passa muito tempo com os seus “nove” – os seus netos – e embora tenha o cuidado de não criticar os actuais juízes, admite que teme que alguns membros do Tribunal possam ser demasiado públicos com as suas diferenças: “Na verdade, estou um pouco preocupado com o Tribunal”, disse ele. “Algumas das opiniões são um pouco pessoais e conflituosas. Espero que isso se acalme um pouco.”
Perguntei: “Você escreve muito sobre a importância da civilidade e da ética. Você acha que perdemos isso de vista hoje? Essa é outra razão pela qual você escreveu este livro?”
“Sim, estou preocupado”, respondeu ele. “A democracia pressupõe uma discussão aberta, racional, ponderada e decente, onde se respeita a dignidade da pessoa de quem discorda. E se não tiver isso, então a democracia como a conhecemos está em perigo.”
LEIA UM TRECHO: “Vida, Lei e Liberdade”, do juiz Anthony Kennedy
Para mais informações:
História produzida por Mary Raffalli. Editor: Remington Korper.
