TORONTO – Os últimos sinais de fora de temporada vieram e desapareceram como esperado para o Toronto Blue Jays, que viu Bo Bichette recusar a oferta de qualificação de US$ 22,025 milhões antes do prazo de terça-feira e adicionou Ricky Tiedemann à lista de 40 jogadores antes do outro.
Bichette juntou-se aos outros agentes livres Dylan Stop, Edwin Diaz, Zac Gallen, Michael King, Kyle Schwarber, Ranger Suarez, Kyle Tucker e Framber Valdez na rejeição da oferta, um sinal que cada um espera ter um desempenho muito melhor no mercado aberto. Os jogadores desconfiados de como ser um agente livre qualificado – garantindo ao seu ex-time uma escolha compensatória no draft e custando uma escolha no draft a um time não titular – afetará seu mercado às vezes aceita, o que Trent Grisham (Yankees), Shota Imanaga (Cubs), Gleyber Torres (Tigers) e Brandon Woodruff (Brewers) fizeram.
As manobras processuais pouco fazem para mudar a trajetória da agência livre de Bichette, uma das questões preeminentes que os Blue Jays enfrentam neste inverno, já que ele sempre será um dos jogadores mais cobiçados disponíveis nesta classe de agente livre.
Se ele sair, os Blue Jays receberão uma escolha compensatória após a quarta rodada porque sua folha de pagamento de 2025 estava acima do limite do Imposto de Equilíbrio Competitivo, ou CBT, de US$ 241 milhões. Como tal, eles também perderão suas segunda e quinta escolhas mais altas no draft, além de US$ 1 milhão de seu conjunto de bônus internacionais, se contratarem um agente livre qualificado.
Stop, Suarez, Gallen e Valdez certamente estarão no radar em vários graus, enquanto os Blue Jays procuram pelo menos um arremessador titular neste inverno – talvez sua principal prioridade – ao mesmo tempo em que procuram reforçar seu bullpen com braços de alavanca.
Tiedemann, o canhoto de 23 anos que period um candidato consensual entre os 100 melhores antes de perder toda a temporada passada se recuperando da cirurgia de Tommy John, oferece um curinga intrigante em seu combine de arremessos. Ele estava em um caminho rápido para os campeonatos antes que problemas no cotovelo o atrapalhassem em 2024 e estava avançando em direção ao jogo quando a temporada passada terminou.
Adicioná-lo à lista de 40 jogadores – elevando-os para 38 – antes do prazo de terça-feira para preencher as listas de reserva não significa necessariamente que sua chegada aos majors seja iminente, mas o protege de exposição no rascunho da Regra 5 do próximo mês.
Os jogadores do sistema agrícola agora elegíveis para seleção incluem o shortstop Josh Kasevich, os outfielders Yohendrick Pinango e Victor Arias e o catcher Edward Duran.
O titular Chad Dallas e os substitutos Connor Cooke e TJ Brock – todos saindo da cirurgia de Tommy John – também são elegíveis, tornando-os candidatos em potencial para uma equipe criativa com espaço no plantel. Os Blue Jays fizeram uma escolha semelhante de um jogador lesionado durante o draft da Regra 5 do ano passado, o destro Angel Bastardo, que deve estar pronto para a próxima primavera.
