Um novo filme de Bollywood está dividindo opiniões na Índia e no Paquistão

Um novo filme de espionagem de Bollywood está a gerar elogios – e desconforto – na Índia e no Paquistão pelo seu retrato controverso das hostilidades de longa knowledge entre os vizinhos do Sul da Ásia.

Dhurandhar, que chegou aos cinemas na semana passada, mergulha o público num mundo de alta octanagem de espionagem, guerras de gangues e fervor patriótico.

Ancorado na atuação arrogante da estrela de Bollywood Ranveer Singh como Hamza, um espião indiano em uma missão perigosa em Karachi, no Paquistão, o filme traça suas batalhas contra redes criminosas, agentes obscuros e demônios pessoais – tudo enquadrado no cenário das tensões Índia-Paquistão.

Embora as sequências repletas de ação e o enredo fascinante tenham recebido elogios de muitos espectadores, o filme, dirigido por Aditya Dhar, também provocou um debate acalorado sobre suas mensagens políticas e o tratamento de eventos históricos.

Dhar ganhou atenção nacional pela primeira vez em 2019 com sua estreia Uri: The Surgical Strike, uma dramatização dos ataques aéreos da Índia em 2016 no Paquistão. O filme foi um grande sucesso de bilheteria e lhe rendeu um prêmio nacional de cinema.

Embora Dhurandhar seja apenas seu segundo esforço como diretor, ele co-escreveu e produziu outros filmes, incluindo o Artigo 370 do ano passado – sobre a revogação da autonomia da Caxemira em 2019 – que foi um grande sucesso e recebeu elogios do primeiro-ministro Narendra Modi.

Dhurandhar, que chega meses depois do pior confronto militar Índia-Paquistão em duas décadas, vê Dhar retornar ao gênero de suspense político em maior escala.

Lutas mortais irrompem em salas apertadas, tiros ecoam por becos lotados, deixando rastros de corpos, e cenas de tortura permanecem desconfortavelmente longas. A violência é explícita e filmada em enquadramentos apertados e sufocantes que aumentam a sensação de desconforto.

On-line, elogios e críticas surgiram em igual medida – alguns estão impressionados com a ambição cinematográfica e o enredo emocionante do filme, outros consideram o seu tom hipernacionalista e o uso da violência perturbadores e inflamatórios.

O debate tornou-se tão acalorado que alguns críticos enfrentaram reações adversas, com os apoiantes de Dhurandhar acusando-os de julgar o filme com base no preconceito político e não no mérito cinematográfico.

O Movie Critics’ Guild, uma associação de críticos, emitiu um comunicado esta semana condenando “os ataques direcionados, o assédio e o ódio dirigidos aos críticos de cinema por suas críticas de Dhurandhar”.

Mas apesar das reações polarizadas, o filme vem atraindo grande público e já se tornou um dos maiores sucessos do ano.

A tendência não é surpreendente. Nos últimos anos, o cinema indiano assistiu a um aumento de sucessos de bilheteira nacionalistas que fazem referência abertamente a políticas governamentais e a acontecimentos históricos.

Filmes como The Kashmir Information e The Kerala Story tornaram-se grandes sucessos comerciais, apesar de gerarem debates intensos sobre a sua precisão histórica e mensagens políticas.

Os thrillers de espionagem também têm destaque há muito tempo, muitas vezes retratando o Paquistão como a maior ameaça à Índia – um tropo acquainted enraizado em décadas de tensão geopolítica entre os dois países.

Os realizadores destes filmes argumentam que estes filmes ressoam junto do público porque abordam acontecimentos históricos e questões contemporâneas muitas vezes ignoradas pelo cinema comercial convencional – temas sensíveis e polarizadores que tocam na identidade comunitária, na memória nacional e na política contemporânea.

“Meus filmes não são políticos, são de interesse humano”, disse Sudipto Sen, diretor de The Kerala Story, à BBC no ano passado. O filme de 2023 afirmava contar a “história verdadeira” de mulheres hindus e cristãs atraídas para se converterem ao Islã e se juntarem ao grupo Estado Islâmico (EI).

Mas os críticos dizem que esses filmes, com as suas invenções diretas de acontecimentos importantes, estão cada vez mais a confundir a linha entre entretenimento e propaganda, achatando histórias complexas em enredos excessivamente simplificados.

Dhurandhar, que se apresenta como um thriller de espionagem com um tom nacionalista inabalável, enquadra-se perfeitamente neste género em expansão, diz o crítico de cinema Uday Bhatia.

Mesmo antes de ser lançado, o filme enfrentou escrutínio jurídico depois que a família de um falecido oficial do exército alegou que partes da trama eram baseadas em sua vida sem pedir permissão. Dhar negou e o filme acabou sendo aprovado pelo Conselho Central de Certificação de Filmes da Índia como uma obra de ficção.

No entanto, o filme tece abertamente vários eventos da vida actual e pontos históricos na história, incluindo imagens de notícias e gravações de áudio reais do ataque ao parlamento indiano em 2001 e do ataque terrorista de 26/11 em Mumbai.

Na verdade, a história começa com uma referência ao sequestro de um avião de passageiros indiano em 1999.

Vemos o chefe da inteligência da Índia, Ajay Sanyal, interpretado por R Madhavan, reagindo ao sequestro prometendo atacar o Paquistão no seu próprio solo.

Assim, ele envia o seu padrinho, Hamza, para destruir as alegadas ligações entre os gangsters de Karachi e as redes terroristas, que, segundo a narrativa do filme, operam com o apoio tácito do governo do Paquistão.

O retrato que Dhar faz de Karachi é sombrio: uma cidade extensa e sem lei, onde os sequestros e a tortura são desenfreados e os assassinatos por vingança entre gangues rivais acontecem com brutalidade implacável.

Alguns críticos criticaram a mistura de histórias reais de gangues com exageros cinematográficos. “O filme retrata o Paquistão como uma terra sem lei, quase bárbara, que é patologicamente hostil à Índia. Também enquadra o conflito transfronteiriço em termos religiosos”, diz Bhatia.

Mas outros acham que as representações foram surpreendentemente precisas. “O ponto em que Dhar dá o maior golpe é na sua representação do Paquistão. Não é caricaturado, mas surpreendentemente matizado, especialmente politicamente”, escreve Vineeta Kumar no website India Right this moment.

Não é apenas na Índia – também houve reações diversas a Dhurandhar no Paquistão.

Durante décadas, os intercâmbios culturais foram limitados, sendo o cinema frequentemente a maior vítima. O Paquistão proibiu os filmes indianos em 2019, enquanto a Índia bloqueia frequentemente filmes e músicas paquistanesas.

Mesmo assim, Bollywood continua extremamente common no Paquistão e o público costuma usar VPNs ou baixar filmes ilegalmente.

No caso de Dhurandhar, os editoriais – incluindo o do jornal Daybreak – criticaram o seu retrato negativo do Paquistão e lamentaram que os cineastas locais muitas vezes negligenciem a sua própria história, deixando Bollywood a interpretação da história.

Os críticos também assinalaram imprecisões factuais, como a representação do bando Lyari de Karachi – normalmente envolvido em extorsão, sequestros e tráfico de drogas – sendo lançado em tensões transfronteiriças com a Índia.

O criador de conteúdo Bilal Hussain, que cresceu em Karachi, disse estar surpreso com o fato de a gangue ter sido retratada, embora tenha acrescentado que a ação, as performances e a música do filme ainda podem ser apreciadas apesar de sua “propaganda”.

As críticas mais duras vieram do Partido Widespread do Paquistão (PPP), que governa a província de Sindh, a uma cena que apresentava um comício fictício do PPP, completo com bandeiras do partido e imagens da ex-primeira-ministra Benazir Bhutto, que foi assassinada em 2007.

Um líder do partido chamou o filme de “distorção maliciosa” que procurava retratar o PPP como simpático aos militantes.

Apesar das imprecisões, os comentaristas dizem que o filme, como muitos outros antes dele, provavelmente não prejudicará a popularidade de Bollywood no Paquistão, que carece de uma indústria cinematográfica native comparável.

O sentimento também encontra eco na Índia, onde muitos espectadores rejeitam os debates políticos em torno do filme, dizendo que o assistiram apenas para entretenimento.

“No remaining das contas, é um filme de ficção e pode inventar o que quiser”, diz Bhatia.

“Mas obviamente tem uma visão de mundo tendenciosa e seletiva, que promove habilmente.”