Washington – A deputada democrata Ilhan Omar disse no domingo que qualquer ligação entre alegações de fraude por parte de membros da comunidade somali e terrorismo seria um “fracasso do FBI” em meio a apelos para investigar uma série de crimes multimilionários. alegados esquemas de fraude pandémica em Minesota.
Durante a administração Biden em 2022, os promotores federais em Minnesota apresentaram acusações no que descreveram como a “maior fraude pandêmica nos Estados Unidos”, que girava em torno de um programa de bem-estar que fez parceria com o Departamento de Educação de Minnesota e o Departamento de Agricultura dos EUA para distribuir refeições às crianças.
O Departamento do Tesouro disse na semana passada que irá investigar se o dinheiro dos impostos dos programas de assistência pública de Minnesota foi direcionado para o grupo afiliado da Al Qaeda, Al Shabaab, com sede na Somália. E os republicanos da Câmara no Comitê de Supervisão lançaram uma investigação na semana passada sobre a forma como o governador democrata Tim Walz lidou com os casos de fraude.
Omar disse em “Face the Nation com Margaret Brennan” Domingo que ela está “bastante confiante” de que a suposta ligação com o terrorismo é uma afirmação falsa, citando processos e sentenças que já ocorreram.
“Se houve uma ligação entre o dinheiro que eles roubaram e o destino ao terrorismo, então isso é uma falha do FBI e do nosso sistema judicial em não descobrirem isso”, disse Omar.
O democrata de Minnesota disse que as acusações já existem há muitos anos. Mas ela acrescentou: “se for esse o caso, se o dinheiro dos impostos dos EUA estiver a ser enviado para ajudar no combate ao terrorismo na Somália, queremos saber”.
“E queremos que essas pessoas sejam processadas”, disse Omar. “E queremos ter certeza de que isso não aconteça novamente.”
Minnesota abriga a maior população somali-americana dos EUA. A grande maioria da população somali nascida no exterior tem cidadania americana, de acordo com números do Census Bureau de 2024. A maior parte dos acusados no esquema de fraude eram descendentes de somalis, embora o fundador do grupo, chamado Feeding Our Future, seja branco e fosse condenado em julgamento no início deste ano.
O presidente culpou o povo somali pela fraude, ao mesmo tempo que afirmou nos últimos dias que os imigrantes somalis “não fazem nada além de reclamar”. Ele chamou Omar e os “amigos” da congressista de Minnesota que nasceu na Somália e veio para os EUA ainda adolescente de “lixo”.
Omar classificou os comentários do presidente como “nojentos”.
“Esses são os americanos que ele chama de lixo, e sentimos que há uma obsessão doentia que ele tem pela comunidade somali, e uma obsessão doentia e assustadora que ele tem por mim”, disse Omar. “Penso que também é muito importante lembrarmos que este tipo de retórica odiosa e este nível de desumanização podem levar a ações perigosas por parte de pessoas que ouvem o Presidente.”
Omar disse que o esquema de fraude também tem impacto sobre os somalis, “porque também somos contribuintes em Minnesota”.
“Também poderíamos ter nos beneficiado do programa e do dinheiro que foi roubado”, disse ela. “E tem sido muito frustrante para as pessoas não reconhecerem o fato de que estamos, você sabe, também, como mineiros, como contribuintes, muito chateados e irritados com a fraude que ocorreu.”
O secretário do Tesouro, Scott Bessent, que também apareceu no domingo no “Face the Nation”, disse que “isto faz parte da limpeza contínua”.
“Muito dinheiro foi transferido dos indivíduos que cometeram esta fraude”, disse Bessent, alegando que os indivíduos acusados doaram ao governador Tim Walz, Omar e ao procurador-geral do estado, Keith Ellison. Ele disse que o dinheiro “foi para o exterior e estamos rastreando isso tanto para o Oriente Médio quanto para a Somália para ver quais foram os usos disso”.
Omar disse que não sabe a que Bessent está se referindo.
“Obviamente, tivemos pessoas envolvidas que puderam doar para a nossa campanha”, disse ela. “Enviamos esse dinheiro de volta há alguns anos e, na verdade, fui um dos primeiros membros do Congresso a enviar uma carta ao secretário de Estado [Agriculture] pedindo-lhes que investigassem o que eu considerava uma fraude repreensível que estava ocorrendo dentro do programa.”
Joe Walsh contribuiu para este relatório.
