Liz Truss, a primeira-ministra britânica com o mandato mais curto, iniciou a primeira edição do seu programa no YouTube com a promessa de desmascarar “os malfeitores” que tentam derrubar a Grã-Bretanha, os EUA e a Europa. Ela iria, explicou, revelar como uma “rede internacional de esquerdistas trabalha para subverter a democracia e a vontade do povo”.
Apesar de seu monólogo sombrio, Truss apontou para a esperança do outro lado do Atlântico. “Vamos olhar para a revolução Trump e ver como isto pode ser alcançado na Grã-Bretanha”, disse ela. “Estaremos conversando com os principais líderes do movimento Maga.”
Antes do lançamento do programa, houve um apoiador particularmente entusiasmado. “Este é o início de uma espécie de revolução”, disse John Solomon, um controverso jornalista veterano dos EUA. Sua plataforma conservadora Simply the Information hospedará os novos podcasts do ex-primeiro-ministro.
Companheiros de viagem britânicos, incluindo um conselheiro pró-Reforma que apareceu nos meios de comunicação Maga, também a ajudaram a criar o Liz Truss Present. Sua encenação é competente, ainda que básica. Truss acumulou 10.000 inscritos em sua primeira semana e no mesmo período sua estreia teve 67.000 visualizações.
É um começo modesto, mas ao fazer uma causa comum com Solomon, Truss está sendo empurrado para um ecossistema conservador bem desenvolvido, produzindo e amplificando os pontos de discussão do Maga. As suas obsessões incluem a alegada censura por parte dos grandes meios de comunicação social e o desejo de remover um “estado profundo” conspiratório – que Truss culpa pelo fim rápido do seu calamitoso mandato de primeira-ministra.
“Apenas o Information não é bem conhecido além do Maga-verse, mas tem gravidade lá, principalmente devido a Solomon, que faz comentários em plataformas Maga como [Steve] Sala de Guerra de Bannon e até entrevistou Trump”, disse Alex Hinton, professor de antropologia na Universidade Rutgers que estudou de perto o movimento Maga.
A tentativa de Truss de importar mídia Maga para a Grã-Bretanha aproximou-a de figuras controversas como Solomon.
Ele criou o Simply the Information após ser acusado de divulgar histórias falsas sobre o esforço anticorrupção de Joe Biden na Ucrânia, bem como histórias controversas sobre a ex-embaixadora dos EUA na Ucrânia Marie Yovanovitch.
Suas afirmações foram amplificadas pela mídia pró-Trump, com Solomon aparecendo como convidado common no influente programa Fox Information de Sean Hannity. O próprio Trump impulsionou as reportagens de Solomon.
Solomon fez as reivindicações da Ucrânia em uma série de colunas para o jornal político The Hill, onde já havia sido renomeado como colunista. depois que colegas reclamaram de seu trabalho. As suas reivindicações foram centrais na exigência de Trump para que os ucranianos investigassem os Biden em 2019. Essas exigências levaram a acusações de impeachment contra Trump. O Senado posteriormente absolveu o presidente.
Semanas depois de Solomon deixar o Hill em outubro de 2019, o meio de comunicação anunciou que estava realizando uma revisão de seu trabalho relacionado à Ucrânia. Isto concluído Solomon utilizou fontes não confiáveis e disse que “não conseguiu identificar detalhes importantes sobre as principais fontes ucranianas, incluindo o facto de terem sido indiciadas ou estarem sob investigação”.
Solomon não respondeu aos pedidos do Guardian para comentar as descobertas de Hill ou seu apoio ao novo programa de Truss. No entanto, ele já disse: “Eu mantenho cada uma das colunas que escrevi.”
As próprias aparições de Solomon na mídia são um sinal do ecossistema conservador que Truss está entrando. Ele discutiu seu apoio ao projeto de Truss em um programa que ele coapresenta no Actual America’s Voice, um canal a cabo de direita que abriga o influenciador da Maga, Steve Bannon, e no qual Tucker Carlson também aparece. Truss já entrevistou Bannon em um de seus primeiros podcasts.
Ao se associar a Solomon e Simply the Information, Truss tornou-se um participante secundário em uma rede muito mais ampla de meios de comunicação conservadores que muitas vezes amplificam o conteúdo uns dos outros.
O podcast do próprio Solomon e o programa Actual America’s Voice acolheram repetidamente figuras como Mike Benz, um influenciador de direita cujas críticas à USAID foram citadas por Elon Musk como justificação para encerrar a agência de ajuda externa.
Benz fala sobre conspirações envolvendo George Soros e a USAID e afirma que existe um “complexo de censura industrial” que se opõe às vozes conservadoras. Ele popularizou a falsa ideia de que Taylor Swift foi um trunfo de “operação psicológica” para o Pentágono.
No início deste ano, Benz concedeu uma entrevista exclusiva com Marco Rubio, na qual o secretário de Estado anunciou que estava encerrando o Centro de Engajamento World, que se concentrava no combate à desinformação estrangeira. Benz o acusou de censura anticonservadora. Benz não respondeu aos pedidos de comentários.
Embora o estilo afetado e as dificuldades políticas de Truss tenham sido um convite ao ridículo na Grã-Bretanha, alguns observadores norte-americanos não rejeitam as suas tentativas de se reinventar como um ramo britânico dos meios de comunicação Maga.
“É preciso levar pessoas assim a sério, mesmo que não queiramos interpretá-las literalmente”, disse Rob Flaherty, vice-gerente de campanha da campanha presidencial de Kamala Harris em 2024, que serviu na Casa Branca de Biden.
“Vimos como, em 2024, o Presidente Trump aproveitou esse ecossistema para divulgar a sua mensagem. Certamente, esse ecossistema exporta e influencia as conversas no estrangeiro. Parece-me relativamente claro que as condições no Reino Unido são semelhantes às que permitiram que este ecossistema de meios de comunicação alternativos prosperasse aqui.”
Alan Finlayson, professor de teoria política e social na Universidade de East Anglia, disse que o ecossistema conservador on-line já estava a ter impacto na Grã-Bretanha.
“A mídia digital não conhece fronteiras”, disse ele. “Há um ambiente dentro do qual as coisas fluem – às vezes assumindo uma forma extrema e às vezes nem tanto – mas que está conectado.”
Hinton disse que o crescimento do direito on-line no Reino Unido significa recentemente que “o potencial para ter um impacto crescente é significativo”.
“Tanto Truss quanto [the Reform UK leader, Nigel] Farage apareceu recentemente na Conferência de Ação Política Conservadora, onde observei enquanto eles abordavam os pontos de discussão de Maga à frente do rei de Maga, Trump”, disse ele. “Maga, o movimento antiglobalista professado, tornou-se uma hegemonia world.”
O primeiro programa de Truss continha sinais de que ela espera atrair também o público americano, com referências que provavelmente não agradariam ao espectador britânico: “Agora somos mais pobres que o Mississippi”, disse ela a certa altura. “É como Huckleberry Finn sem os barcos a vapor.”
Solomon esteve envolvido em tentativas de construir uma rede de mídia conservadora alternativa durante anos. Ele foi basic na criação da Informing America Basis (IAF), um grupo sem fins lucrativos pouco conhecido que entrega milhões à mídia conservadora nos EUA.
A IAF também financiou o Bentley Media Group, empresa-mãe da Simply the Information, de acordo com declarações fiscais de 2023. Financia uma série de organizações conservadoras locais dos EUA mídiainclusive nos principais estados indecisos. A IAF e Simply the Information não responderam aos pedidos de comentários sobre se apoiavam financeiramente o novo programa de Truss. Um representante da Truss também não respondeu aos pedidos de comentários.
Solomon disse no ano passado que a IAF agora tinha “um ecossistema que [reaches] mais de 120 milhões de americanos por mês.” Ele disse que não tem nenhuma função formal na IAF, mas que compartilha espaço de escritório com Simply the Information.
Hinton disse que a chegada de Truss foi um “casamento de conveniência midiático” para ambas as partes. “Isso dá à Simply the Information uma oportunidade internacional e britânica – e sua estatura britânica trará à rede um certo prestígio cosmopolita”, disse ele. “Enquanto isso, Truss tem a oportunidade de renovar sua imagem.”
Aconselhando Truss no programa está Joseph Robertson, um estrategista político e membro da Reforma que passou um tempo nos EUA. Aparecendo no programa Actual America’s Voice no mês passado, Robertson disse que a Grã-Bretanha teria efetivamente um “governo comunista” caso a política de identificação digital do governo fosse adiante.
Tal como Truss, Robertson apoia a queda do “estado profundo administrativo”. Ele também defendeu que a Grã-Bretanha se tornasse “Dubai no Tâmisa”, com desregulamentação e lei e ordem mais rigorosas.
Ao montar seu programa, Truss parece estar seguindo o conselho de Solomon sobre como trazer a mídia Maga para o Reino Unido. Ele disse-lhe que “uma das coisas mais sábias” feitas por grandes financiadores conservadores, como o falecido Bernie Marcus, que co-fundou a House Depot, e Richard Uihlein, um bilionário proprietário de uma empresa de materials de escritório, foi desenvolver um “sistema de comunicação” alternativo quando Trump assumiu o cargo pela primeira vez.
“Criamos uma infraestrutura de comunicação que poderia contornar a mídia legada e espalhar a palavra”, disse ele.
Alguns acreditam que o maior problema de Truss pode ser que ela simplesmente não é muito boa no meio. “As pessoas bem-sucedidas terão carisma e capacidade de chamar a atenção”, disse Craig Oliver, ex-chefe de comunicações de David Cameron. “Eu diria que isso é um golpe contra ela.”
“Ela nunca foi boa nisso”, disse Finlayson. “Quando ela tenta ser dramática e assustadora, é ridículo.”
Flaherty, no entanto, disse que os críticos deveriam ter cuidado ao descartar as probabilities de Truss encontrar validação no universo Maga. “O ecossistema da mídia alternativa não tem escassez de histórias de retorno”, disse ele. “É sempre possível mudar sua marca quando você cede a uma base de fãs políticos fanáticos.”
