O ex-ministro do Meio Ambiente e atual ministro canadense da Identidade e Cultura, Steven Guilbeault, disse na quinta-feira que está renunciando ao gabinete, poucas horas depois que o primeiro-ministro Mark Carney assinou um acordo de energia e gasodutos com Alberta.
Guilbeault permanecerá como deputado liberal durante sua cavalgada na área de Montreal.
Numa declaração, Guilbeault descreveu o progresso ambiental “histórico” feito pelo governo liberal nos últimos 10 anos que ele ajudou a implementar, incluindo o plano de redução de emissões e a estratégia nacional de adaptação.
No entanto, ele disse que desde a vitória eleitoral de Carney nesta Primavera, “vários elementos do plano de acção climática em que trabalhei como Ministro do Ambiente foram, ou estão prestes a ser, desmantelados”, tais como o limite de emissões de petróleo e gás e o preço do carbono no consumidor.
“As mudanças na nossa relação com os Estados Unidos levaram a perturbações profundas que afectam a ordem international, as relações diplomáticas e a economia”, escreveu ele. “Compreendo e partilho os esforços do primeiro-ministro para garantir que o nosso país permaneça unido e que todas as regiões sintam que têm voz.
“Apesar deste contexto económico difícil, continuo a ser um daqueles para quem as questões ambientais devem permanecer no centro das atenções. É por isso que me oponho veementemente ao memorando de entendimento entre o governo federal e o governo de Alberta.”
Havia rumores de que Guilbeault estava insatisfeito com a decisão de Carney de concordar com um memorando de entendimento (MoU) que descreve as condições sob as quais um potencial novo oleoduto poderia ser construído até a costa noroeste da Colúmbia Britânica.
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O memorando de entendimento divulgado na quinta-feira também isenta Alberta dos Regulamentos de Eletricidade Limpa do Canadá – que Guilbeault chamou de “um erro grave” – e prepara o terreno para o desenvolvimento do projeto de captura e armazenamento de carbono da Pathways Alliance.
Uma fonte sênior do governo disse ao World Information na quarta-feira que Guilbeault e Carney falaram sobre o memorando de entendimento do oleoduto no que foi descrito como uma conversa “honesta e sincera”.
No entanto, a fonte disse que Guilbeault não renunciaria ao gabinete.
Um dos principais ambientalistas da bancada liberal, Guilbeault é uma importante figura política dos liberais na sua província natal, o Quebec, e foi um defensor ferrenho do imposto sobre o carbono ao consumidor instituído por Justin Trudeau.
Apesar de Carney ter abandonado o imposto sobre o carbono ao consumidor como o seu primeiro acto como primeiro-ministro, Guilbeault, um antigo activista da Greenpeace, concordou em concorrer novamente e apoiou Carney na corrida pela liderança liberal.
“Quando entrei na política, foi porque tinha uma profunda convicção de que poderia fazer a diferença no combate às alterações climáticas e na proteção do nosso ambiente”, disse Guilbeault na sua declaração de demissão.
“O meu compromisso de deixar um mundo melhor para o futuro dos nossos filhos e do nosso planeta permanece inalterado.”
A declaração expõe a oposição de Guilbeault a vários pontos do MoU de Alberta, como o potencial levantamento da proibição federal de petroleiros para a costa noroeste da Colúmbia Britânica e a falta de consulta com o governo de BC e as Primeiras Nações.
Ele observou que um gasoduto para a Costa Oeste “teria grandes impactos ambientais” e “afastaria ainda mais o Canadá das suas metas de redução de gases com efeito de estufa”.
Guilbeault causou uma dor de cabeça política inicial a Carney em Maio, quando sugeriu que Otava deveria “maximizar” a utilização dos oleodutos existentes antes de construir mais – apenas um dia depois de Carney ter indicado que estava aberto à construção de mais oleodutos se houvesse consenso em todo o país.
O comentário foi recebido com resistência na época por outros membros do gabinete liberal, como o deputado de Saskatchewan Buckley Belanger, secretário de estado do desenvolvimento rural, que insistiu que o governo estava “unido” na questão.
Vários liberais seniores que falaram com o World Information esta semana expressaram a crença de que, apesar do memorando de entendimento, um oleoduto para a costa noroeste de BC nunca será construído, listando a necessidade de encontrar um proponente privado e obter o apoio das Primeiras Nações de BC como grandes obstáculos.
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