O primeiro-ministro Doug Ford insiste que não há uma grande divisão na abordagem da ‘Equipe do Canadá’, já que as províncias das pradarias instam o governo federal a reduzir as tarifas para veículos elétricos, que existem predominantemente para proteger os empregos em Ontário.
Uma carta do primeiro-ministro de Manitoba, Wab Kinew, ao primeiro-ministro Mark Carney, na semana passada, instou-o a retirar 100 por cento das tarifas sobre veículos eléctricos fabricados na China, depois de o embaixador da China ter sugerido que o seu país acabaria com as tarifas paralisantes da canola em resposta.
“Aproveite a oportunidade apresentada pelos recentes comentários do embaixador chinês no Canadá”, escreveu Kinew. “Ele indicou que a China está preparada para suspender as suas tarifas sobre a canola e a carne suína canadianas se o Canadá remover a tarifa de 100 por cento sobre os veículos eléctricos fabricados na China.”
As tarifas sobre a canola foram introduzidas depois que o Canadá adicionou tarifas aos veículos elétricos chineses há um ano, juntamente com os Estados Unidos, predominantemente para proteger a incipiente indústria de veículos elétricos de Ontário.
Em Agosto, a China impôs uma tarifa de quase 76 por cento sobre as sementes de canola canadianas, após uma investigação anti-dumping sobre a cultura de canola do país.
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O primeiro-ministro de Saskatchewan, Scott Moe, também apelou a Ottawa para que reduzisse as suas tarifas e até visitou a China numa tentativa de suavizar o relacionamento. Ele disse que as tarifas para veículos elétricos foram implementadas para proteger a “inexistente” indústria de veículos elétricos de Ontário, “às custas” do oeste do Canadá.
Questionado sobre a última tentativa de remover as tarifas durante um bate-papo no Empire Membership de Toronto, Ford disse que entendia a motivação de Moe, mas achava que estava errado.
“Tive uma conversa outro dia, Scott me ligou e disse: ‘Tenho que proteger meus agricultores’”, lembrou Ford. “Entendi, entendi. Entendo por que Wab Kinew e Scott estão dizendo para abandonar as tarifas, mas tenho que fazer a mesma coisa.”
Ele disse que o número de empregos no setor automobilístico de Ontário superava o valor das exportações de canola para a China e, portanto, justificou as tarifas.
“Portanto, respeito o que eles estão fazendo, mas não há nenhuma maneira de retirarmos as tarifas sobre a China. Absolutamente não.”
Quando as tarifas foram introduzidas pela primeira vez em outubro de 2024, Queen’s Park e Ottawa ofereceram à Honda, Volkswagen, Stellantis e Ford Motor financiamento direto de infraestrutura ou incentivos fiscais relacionados à produção se escolhessem Ontário como seu lar geracional.
Como resultado, o governo estava a antecipar milhares de empregos directos na indústria e novas posições em empresas spinoff, aumentando as apostas numa batalha world pelo futuro do mercado de veículos eléctricos.
No entanto, o impacto das tarifas dos Estados Unidos sobre os veículos e a desaceleração da procura world de veículos eléctricos colocaram o plano em perigo. Enquanto uma enorme fábrica de baterias em St. Thomas, Ontário, está em andamento, outras fizeram uma pausa ou recuaram.
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