Hong Kong entrou no sábado em um período de luto oficial de três dias pelas vítimas do incêndio devastador no complexo residencial Wang Fuk Courtroom, em Tai Po, enquanto o número de mortos subia para 128 e as investigações se ampliavam. As autoridades também anunciaram que mais oito pessoas foram presas em conexão com a tragédia, um dos piores incêndios em edifícios que a cidade já viu em décadas.
A Comissão Independente Contra a Corrupção (ICAC) disse que as últimas detenções incluem consultores de engenharia, subcontratados de andaimes e um intermediário envolvido em obras de renovação na propriedade.Eles estão sendo investigados por suspeita de corrupção ligada a projetos de reparação e manutenção no native, informou a agência de notícias ANI, citando o International Instances. O incêndio eclodiu na tarde de quarta-feira nos andaimes de uma das torres que estavam sendo reformadas em grande escala, antes de se espalhar rapidamente para seis quarteirões vizinhos cobertos com redes de proteção e materiais de construção.Os bombeiros combateram as chamas por mais de 40 horas e usaram uma equipe de quase 1.000 pessoas para o resgate.Autoridades disseram que pelo menos 79 pessoas ficaram feridas, incluindo 12 bombeiros, enquanto cerca de 200 moradores ainda estão desaparecidos. Quase 900 evacuados foram transferidos para abrigos temporários à medida que os esforços de busca e socorro continuam.As primeiras conclusões do briefing do governo revelaram falhas de segurança alarmantes. O diretor dos bombeiros, Andy Yeung, confirmou que os sistemas de alarme em todos os oito edifícios não funcionaram corretamente, deixando os moradores sem aviso prévio enquanto as chamas engolfavam suas casas.Os investigadores também encontraram placas de poliestireno altamente inflamáveis, embalagens de espuma, andaimes de bambu e redes não conformes ao redor do edifício. Esses materiais aceleraram significativamente a propagação do fogo, segundo a AFP.“Não descartamos a possibilidade de a polícia encontrar mais restos carbonizados ao entrar (no prédio) para investigação detalhada e coleta de evidências”, disse o secretário de Segurança, Chris Tang, aos repórteres.Acrescentou que o processo de identificação das vítimas ainda está em curso.Anteriormente, três homens ligados ao contrato de reforma foram presos sob suspeita de homicídio culposo e negligência grave. O governo de Hong Kong ordenou agora inspeções urgentes em toda a cidade de todos os andaimes e materiais de construção utilizados em obras de renovação.Quando o período de luto começou, o Chefe do Executivo, John Lee, liderou os altos funcionários num silêncio de três minutos enquanto as bandeiras voavam a meio mastro. Por toda a cidade, foram montados pontos de condolências e os moradores depositaram flores perto das torres carbonizadas. As famílias ainda procuram hospitais e centros de identificação de entes queridos.“Ela toma antibióticos… por isso está sempre dormindo. Não houve alarme de incêndio… ela pode não saber que havia um incêndio”, disse Fung, que está tentando localizar sua sogra idosa.O incêndio tornou-se o incêndio mais mortal de Hong Kong desde 1948 e levantou questões urgentes sobre a conformidade com a segurança em habitações públicas envelhecidas. As autoridades dizem que uma investigação completa pode levar até quatro semanas.
