Potts, graduado da academia do West Ham, realizando seu sonho de toda a vida com os Hammers

Quando Freddie Potts é titular no West Ham na Premier League, eles não perdem.

Sim, o tamanho da amostra é pequeno, os últimos três jogos foram contra Newcastle, Burnley e Bournemouth, e muitos fatores contribuíram para a mudança de forma do West Ham, mas Potts é certamente um deles.

Para Potts, um desses fatores é mais “luta”, e ele certamente teve que lutar para entrar no time titular. Os empréstimos para Wycombe e Portsmouth nas duas temporadas anteriores transformaram o produto da academia em mais do que apenas um jogador de futebol organizado, mas em um jogador pronto para atacar fisicamente no mais alto nível.

Domingo, 30 de novembro, 13h

Início às 14h05

Desde que chegou ao time contra o Newcastle, nenhum jogador fez mais tackles pelo West Ham do que Potts (9), e apenas El Hadji Malick Diouf venceu mais duelos.

Potts está vivendo o sonho compartilhado por milhares de jovens apoiadores. Torcedor de longa information que ingressou no clube com apenas seis anos de idade e foi o goleiro no último jogo em Upton Park, jogar pelo West Ham não é apenas uma escolha de carreira, é pessoal.

Nuno Espírito Santo tem feito questão de diminuir as expectativas em torno de Potts nas últimas semanas. Mas sua compostura e segurança em campo e em nossa entrevista fizeram com que eu sentisse que poderia ter acabado de conversar com um futuro capitão do West Ham.

“Isso significa tudo para mim como torcedor do clube”, disse o jogador de 22 anos.

“Entrei quando tinha seis anos e é tudo o que sempre sonhei. Subir nas faixas etárias e seguir os passos dos jogadores que passaram pela academia.”

Ele se lembra com carinho das inúmeras viagens de sua infância ao antigo campo de treinamento de Chadwell Heath, muito antes de sua reforma.

“Toda vez que passo por ele agora, tenho flashbacks de todos os bons momentos”, disse ele. “É uma parte importante da minha jornada. Nunca esquecerei aquele lugar.”

A influência da famosa academia do West Ham, que produziu nomes como Rio Ferdinand, Joe Cole, Declan Rice e Mark Noble, é impossível de ignorar.

“Quando você vê os nomes nas paredes, dá vontade de imitar o que eles fizeram.

“O sonho sempre foi jogar na Premier League pelo West Ham. Fazer isso agora é especial.”

Potts quer imitar ‘Sr. West Ham’ Noble

Noble, recordista de jogos do West Ham na Premier League e diretor esportivo, tem sido especialmente influente para Potts.

Ele disse: “Todo mundo o conhece como Sr. West Ham. Você pode ver por quê, porque cada vez que ele jogava ele period alguém com quem você pode se parecer, com amor pelo clube, e cada vez que ele jogava ele fazia tudo.

“Isso é algo que estou tentando imitar, porque no remaining das contas é isso que eu quero fazer. Quero dar tudo o que posso e toda vez que entro em campo, seja no Estádio de Londres ou fora do clube, quero fazer isso.

“Eu sinto que com ele havia uma conexão entre ele e os fãs.”

Potts impressionou sob o comando de Graham Potter na pré-temporada, iniciando cada uma das vitórias sobre o Everton em Chicago, Bournemouth em Atlanta e Lille no Estádio de Londres.

Por isso, foi uma surpresa para muitos quando ele não foi selecionado contra o Sunderland no primeiro jogo da temporada.

Muitos jogadores ficam felizes em jogar direto quando questionados sobre não jogar. Não Potts.

“Foi difícil”, admitiu. “Pensei em ter mais minutos. Mas quando você não está no time, você se concentra novamente. Você pensa, o que eu preciso fazer? Mantive minha cabeça baixa e trabalhei ainda mais.”

Como os períodos de empréstimo ajudaram a ascensão de Potts

O West Ham parecia um time diferente com Potts no meio.

Ele foi o melhor meio-campista em campo na vitória por 3 a 1 sobre o Newcastle, feito nada fácil contra Bruno Guimarães e Sandro Tonali, e foi eleito o melhor jogador da partida. Só o remaining da chuteira de Tomas Soucek custou-lhe um dia perfeito que incluiria um gol.

Ele é um jogador que parece fazer muito bem as coisas simples. Primeiro toque, mova a bola para frente rapidamente, sinta o perigo. Jogadores como Declan Rice, Scott Parker, Mark Noble e Michael Carrick fizeram o mesmo com a camisa clarete.

Com exceção do goleiro Alphonse Areola, Potts foi o que mais fez passes para frente (42) e passes longos (9) pelo seu time nas últimas três partidas.

“Ele desempenhou a sua posição com verdadeira compreensão”, disse Carrick naquela noite, acrescentando que o desempenho de Potts foi “disciplinado e maduro”.

Seus dois períodos de empréstimo em Wycombe e Portsmouth tornaram-se capítulos decisivos.

“Se eu não tivesse feito esses empréstimos, não estaria onde estou”, revelou. “Eles me ensinaram muito. Cometer erros em um palco maior, lidar com a pressão e aprender com fãs apaixonados.

“Eles me transformaram na pessoa e no jogador que sou agora.”

Ele ainda acompanha os dois clubes de perto.

“Eles me acolheram muito bem. Devo muito a eles”, disse ele.

O futebol está presente no tecido da família Potts. Seu pai, Steve Potts, ex-jogador do West Ham e agora técnico do time principal, é uma presença única em seu desenvolvimento, mas Freddie insiste que o equilíbrio é administrado corretamente.

Ele disse: “Discordamos muito quando ele treinou os Sub-21! Mas agora mantemos um pouco de distância. Ele sabe que tenho minha carreira e me deixa seguir em frente.”

Steve e seu irmão Dan, agora no Charlton, mas que também passou pela academia do West Ham, continuam sendo fontes valiosas de conselhos, mas Potts está convencido de que nada será entregue a ele.

“Não há tratamento especial. Tive que ganhar tudo como todo mundo”, disse ele.

‘Wilson tem sido brilhante comigo’

Potts fala com entusiasmo de figuras importantes no vestiário, especialmente Jarrod Bowen e Callum Wilson, que se tornou um mentor importante.

“Callum tem sido brilhante comigo”, revelou ele. “Falar comigo fora do campo sobre permanecer consistente e melhorar. Ele é um grande cara e um grande líder.”

Ele acredita que Wilson está certo em não se excluir de uma vaga na seleção inglesa para a Copa do Mundo.

“Isso nem é uma pergunta”, disse Potts. “Sua movimentação, sua finalização, os gols que marca – ele deveria estar na equipe.”

A temporada do West Ham foi agitada. Uma mudança gerencial, protestos de fãs e um renascimento recente, mas Potts vê progresso e unidade.

Ele disse: “Estamos mais juntos agora. Há uma conexão entre a equipe, os jogadores e os torcedores.

“Os resultados estão chegando e vamos para cada jogo com a confiança de que podemos somar os três pontos.”

Para ele, pessoalmente, o objetivo é claro.

“Agora estou com a camisa”, diz ele, “e quero mantê-la. Foi para isso que trabalhei durante toda a minha vida”.