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Ao longo das últimas décadas, o debate sobre género no Ocidente culpou um vilão consistente: os homens. Quando os tempos eram bons, masculinidade foi descartada como um privilégio imerecido. Quando os tempos ficaram mais sombrios, foi rebatizado como tóxico. Por baixo de cada hashtag e momento viral, o mesmo aviso ecoou: coletiva e individualmente, os homens são um obstáculo à segurança, prosperidade e realização das mulheres.
O que certamente começou como uma tentativa sincera de encorajar a igualdade genuína entre os sexos e corrigir o rumo em locais onde ocorreram injustiças e crueldade acabou por se desviar muito do rumo, como acontece frequentemente com estas coisas. De repente, a masculinidade – uma realidade biológica sobre a qual o homem não tem mais voz a não ser sobre a respiração – foi qualificada como saudável ou destrutiva, prendendo homens e rapazes num ciclo de prova constante da sua inofensividade para as mulheres à sua volta.
Agora, as manchetes espalhafatosas da mídia e os livros mais vendidos soam o alarme: os jovens estão sofrendo. Embora haja quem insista tolamente que qualquer atenção prestada à situação dos homens ignora as desigualdades sistémicas que as mulheres enfrentam, há um consenso crescente entre disciplinas e espectro político que concede permissão social há muito esperada para preocupação imediata de homens e rapazes.
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A urgência não é uma hipérbole. Em uma pesquisa recente realizada para a inauguração Simpósio sobre Jovens AmericanosCygnal descobriu que 57% dos homens entre 16 e 28 anos classificam sua saúde psychological como “razoável”, “ruim” ou “muito ruim”. Quase metade dos 1.000 entrevistados da pesquisa nacional disseram ter dois ou menos amigos, enquanto 11% não têm nenhum amigo.
A sua solidão deve-se, em parte, a um comércio generalizado de relações significativas em prol de um envolvimento digital superficial. Cygnal descobriu que 50% estavam envolvidos em atividades recreativas on-line por pelo menos cinco horas diárias e 45% dedicavam pelo menos três horas por dia exclusivamente ao YouTube. Enquanto isso, 48% dos homens da Geração Z passam cinco ou menos horas por semana interagindo pessoalmente com outras pessoas ou participando de atividades sociais, e 4 em cada 10 não têm um mentor masculino.
Estes dados revelam uma geração cada vez mais desligada do próprio tecido que historicamente tem sustentado os jovens através das provações da vida: ligação humana sincera, aprendizagem multigeracional e pertença à comunidade. Esta epidemia de isolamento não representa apenas um inconveniente social. Não é nada menos que uma crise civilizacional cujos fardos mais íntimos são sentidos nas famílias, nas relações românticas, nos locais de trabalho e nas comunidades.
No entanto, no meio deste cenário sombrio, existe um modelo comprovado que proporciona consistentemente resultados exactamente opostos – aqueles que os nossos líderes deveriam querer para todos os jovens. Os homens da fraternidade relatam experiências dramaticamente diferentes das dos seus pares não afiliados, demonstrando que o tipo certo de comunidade estruturada, quando aplicada de forma ampla, pode reverter estas tendências preocupantes.
Aqueles que pertencem a uma fraternidade num campus universitário experimentam algo notavelmente ausente na população jovem em geral: uma vida equilibrada baseada nas relações com os outros. Colegas e ex-alunos de fraternidades são mais propensos a limitar as horas recreativas on-line (36% passam mais de seis horas on-line diariamente, em comparação com 53% dos homens não afiliados) e passam mais tempo envolvidos em atividades presenciais (60% dedicam pelo menos seis horas por semana socializando com outras pessoas, em comparação com 49% dos homens não afiliados).
Eles também são significativamente mais propensos a dizer que suas vidas estão indo da maneira que imaginaram (64% de fraternidade, 57% de homens não afiliados). É muito provável que tenham um mentor masculino (71% da fraternidade, 42% não afiliados) e mantenham amizades íntimas (64% dos homens da fraternidade têm três ou mais amigos próximos, em comparação com 36% dos homens não afiliados). E a sua saúde psychological é muito melhor do que a dos seus pares, avaliando a sua saúde psychological de forma mais positiva (53% positiva, 14% negativa) em comparação com os homens jovens em geral (41% positiva, 24% negativa).
Estas não são apenas melhorias marginais da população geral da Geração Z. Os dados demonstram uma diferença basic na forma como os jovens vivenciam os seus anos de formação e como a adesão a um grupo do mesmo sexo catalisa um bem-estar social e emocional evidentemente melhor para eles.
As fraternidades não reinventaram a roda. Eles estão simplesmente criando as estruturas nas quais os humanos sempre confiaram para a realização e o crescimento pessoal. Promovem estrutura, responsabilidade, valores partilhados, autogoverno, orientação e pertencimento para toda a vida. Numa época em que o isolamento digital se tornou o modo de existência padrão, as fraternidades insistem na presença corporal, no ritual duradouro e na responsabilidade comunitária.
A lição aqui vai além da vida fraterna. Todos estes resultados mostram quão óbvia é a resposta às lutas dos jovens: comunidade. Podemos ver claramente o que se torna possível quando protegemos e expandimos instituições destinadas a ir ao encontro dos jovens onde eles estão e a orientá-los de forma deliberada e responsável.
À medida que os decisores políticos enfrentam a crise que os jovens americanos enfrentam, devem começar com soluções enraizadas nessas relações reais. A esperança pode ser encontrada na reconstrução dos tipos de comunidades, mentorias e irmandades que sempre ajudaram os jovens a navegar na transição para a idade adulta e mais além.
O modelo de fraternidade prova que quando criamos espaços onde os jovens podem ser eles próprios, vulneráveis e desafiados num contexto de verdadeira fraternidade, eles prosperam. É hora de levarmos essa lição a sério e estendê-la para além dos portões do campus, para alcançar todos os jovens que procuram o seu lugar num mundo cada vez mais solitário e fragmentado – para o bem deles e para o nosso bem.
