Caderno: Por que os senadores se encontram na vaga dos playoffs

OTTAWA – É Dia de Ação de Graças americano e os Ottawa Senators estão nos playoffs.

Essas palavras não são pronunciadas desde 2016 – há quase uma década.

Eles demonstram até que ponto os senadores chegaram e como as suas ambições aumentaram. Ainda assim, não se trata apenas de chegar aos playoffs – trata-se do que eles fazem quando chegam lá.

Apesar de ter desmoronado no terceiro período contra o St. Louis Blues na sexta-feira, em um jogo em que Shane Pinto disse que “um pouco de imaturidade” causou a derrota, os Senators ainda terminarão seu amaldiçoado mês de novembro acima de 0,500 pela primeira vez desde 2016.

Vamos mergulhar no que é ótimo, bom e feio para os senadores até agora:

Todos os olhares estavam voltados para o retorno de Brady Tkachuk na sexta-feira, e ele impressionou apesar da paralisação de seis semanas devido a uma cirurgia no polegar. O que será fascinante é onde o técnico Travis Inexperienced o colocará na escalação. A suposição period que Tkachuk viraria para o lado esquerdo de Tim Stutzle e Drake Batherson, dupla que esteve quente durante toda a temporada. Em vez disso, Inexperienced lançou Tkachuk ao lado de Fabian Zetterlund e Dylan Cozens, o que resultou em um gol e uma assistência para a estrela que retornava.

A menos ou até que Steve Staios adquira outro ala entre os seis primeiros, a decisão de Inexperienced será sobrecarregar a primeira linha com Stutzle e Batherson ou tentar três linhas sólidas com Tkachuk levantando Cozens e Zetterlund como fez em sua estreia. (Inexperienced não tocou na escaldante terceira linha de Michael Amadio-Shane Pinto-Claude Giroux durante a maior parte da temporada).

Independentemente disso, o retorno de Tkachuk melhorará o time de várias maneiras: ele está entre os três primeiros da liga por jogo na criação de probabilities de gol, probabilities de rebote e desvios, por Sportlogiq e conforme revelado na transmissão de sexta-feira. Nenhum outro jogador da liga está entre os três primeiros em cada uma dessas categorias.

A faísca ofensiva de Zetterlund

Zetterlund começou sua carreira no Senators com três gols em seus primeiros 45 jogos, incluindo temporada common e playoffs. Ele agora tem três gols em seus últimos quatro jogos.

A produção do sueco provavelmente terminará em algum lugar entre a queda no início da temporada e o recente aquecimento. Seu toque de pontuação é necessário para que os Senators se tornem um time de hóquei de elite. Louis, ele marcou um Z com o disco atrás da rede, leu que tanto o defensor quanto o goleiro foram arrastados em uma direção e rapidamente redirecionados para um gol criativo e inteligente.

As análises de Zetterlund são sólidas, com uma parcela de gols esperados de 52 por cento, que ocupa o oitavo lugar na equipe, e ele está no gelo com cinco contra cinco pelas quintas probabilities mais perigosas de qualquer atacante do Senators, à frente de Cozens e Batherson.

Zetterlund tem criado probabilities – agora, ele finalmente está começando a enterrá-las.

Se isso continuar, ajudará os senadores tanto no gelo quanto em termos de gestão de ativos se quiserem usar o sueco para adquirir um atirador melhor por meio de comércio.

Quem completa os seis primeiros colocados dos senadores?

O núcleo dos seis primeiros senadores inclui Tkachuk, Stutzle, Batherson, Cozens e Zetterlund, por enquanto. Mas quem é o sexto? Até o momento, foram cadeiras musicais para o último lugar, com nomes como David Perron, Lars Eller, Ridly Greig e Nick Cousins ​​​​rotulando.

Esses quatro somaram 11 gols.

Inexperienced muda suas linhas com tanta frequência porque ele não tem aquele atacante remaining bem definido entre os seis primeiros.

Cabe a Staios adquirir esse jogador dentro do prazo de negociação.

A quarta linha dos Senators teve dificuldades durante toda a temporada. Eller tem sido útil, mas não tão eficaz quanto Staios esperava, levando Inexperienced a jogar sua quarta linha apenas entre cinco a sete minutos por jogo ultimamente. O trio de Eller, Cousins ​​​​e Hayden Hodgson detém uma terrível parcela de gols esperados de 11 por cento, sendo derrotado por 8-1.

“Ficamos um pouco cansados. Preciso fazer um trabalho um pouco melhor para conseguir nossa quarta linha, dando-lhes mais alguns minutos para economizar energia mais tarde nos jogos”, disse Inexperienced após a vitória dos Senators na quarta-feira em Las Vegas.

O retorno de Tkachuk ajudará a criar profundidade, mas não é sustentável em uma temporada de 82 jogos jogar tão pouco na quarta linha. Ou os senadores precisam de um jogo melhor em suas opções internas de quarta linha, talvez dando outra probability ao jovem Stephen Halliday, ou Staios precisa adicionar profundidade até o prazo remaining da negociação.

O ano de baixa do Jensen continua

Quando Thomas Chabot retornar – e ainda não sabemos quando será – Nick Jensen precisa sentar-se. Repetimo-nos: não é culpa do Jensen estar em dificuldades aos 35 anos, após uma grande cirurgia à anca. No entanto, sua reviravolta contra os Blues atrás de sua própria rede levou diretamente ao gol de abertura, e anteriormente contra os Kings, na segunda-feira, ele perdeu um homem atrás dele, levando a um remate para outro gol de abertura.

Jensen esteve no gelo com 22 gols nesta temporada, cinco contra cinco – o maior número de qualquer senador. Seu atual parceiro, Nikolas Matinpalo, tem se mantido estável e marcou dois gols com assistências primárias contra os Kings e Blues. Talvez um pouco de descanso permita que Jensen retorne ao excelente jogo da temporada passada.

Em novembro, os Senators ocuparam o 15º lugar em porcentagem de defesas, com 0,900 – uma grande melhoria desde o início da temporada. Linus Ullmark jogou mais perto de sua forma Vezina, com uma porcentagem de defesas acima de 0,895 em seis jogos consecutivos, incluindo ficar de cabeça para baixo para garantir uma vitória contra os Golden Knights.

Enquanto isso, desde a terrível estreia de sete gols de Leevi Merilainen, ele tem uma porcentagem de defesas de 0,902. Se você está se perguntando como os senadores mudaram sua temporada, não procure mais, os goleiros.

Um torcedor do Sens apelidou Giroux-Amadio-Pinto de “linha GPA”, uma referência à primeira inicial do sobrenome de cada jogador e ao seu QI coletivo de hóquei. A linha continua a ostentar a melhor porcentagem de gols esperados na NHL graças à sua capacidade de neutralizar as jogadas adversárias e criar o sentido contrário.

Num belo gol contra os Blues, Pinto entrou na zona e encontrou Amadio com uma reviravolta inteligente que acabou caindo no stick. Recentemente, Pinto tem sido o benfeitor do jogo forte do trio, marcando em jogos consecutivos. Ele acabou de fechar um enorme contrato de US$ 30 milhões no valor de US$ 7,5 milhões por ano. Ao longo de um quarto da temporada, ele está a caminho de marcar 41 gols, e nos perguntamos até que ponto o AAV poderia ter subido como agente livre, dado o início quente. Ele também está na disputa para fazer parte da equipe olímpica dos EUA.

Na temporada passada, o recorde dos Senators durante o Dia de Ação de Graças americano foi de 8-11-1. Desde 1º de dezembro da última temporada, os Senators têm um recorde de 35-18-6; sua porcentagem de 0,644 pontos os empata com o Lightning em 13º lugar na NHL.