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À medida que a tecnologia avança no tratamento da diabetes com monitores contínuos de glicose, bombas de insulina e alertas baseados em IA, outro tipo de inteligência está a revelar-se igualmente poderoso: o nariz de um cão.
Em todo o país, cães especialmente treinados para alertar diabéticos estão aprendendo a detectar alterações perigosas no nível de açúcar no sangue antes que os dispositivos médicos o façam, informou a agência de notícias SWNS.
Kona, um labrador retriever de 1 ano de Ohio, alerta seu dono, Kennedy Berce, de 7 anos, sobre o aumento ou queda do açúcar no sangue, colocando suavemente uma pata em seu braço. Muitas vezes, Kona consegue alertar até 30 minutos antes que o monitor de glicose da criança registre um problema.
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Depois de completar dois meses de treinamento em detecção de odores, Kona agora trabalha 24 horas por dia – assim como centenas de outros cães alertas para diabéticos, segundo a mesma fonte.
Quem convive com cães diabéticos alertas afirma que os animais proporcionam segurança e tranquilidade. Para Kennedy Berce e sua família, isso significa ter um companheiro constante que pode sentir o perigo antes que alguém perceba que algo está errado.
Cães alertas para diabéticos foram treinados para detectar quedas ou picos de açúcar no sangue com risco de vida. (iStock)
“Com apenas 7 anos de idade, ela pode estar cheia de energia mesmo quando o nível de açúcar no sangue está em 45. É por isso que Kona é um salva-vidas”, disse Lindsey Berce, mãe de Kennedy, ao SWNS.
“Ele pode sentir a mudança antes que Kennedy sinta qualquer coisa, e muitas vezes antes mesmo de sabermos que algo está errado com sua tecnologia.”
Níveis baixos ou elevados de açúcar no sangue causam alterações químicas no corpo de uma pessoa que os humanos não conseguem sentir o cheiro. Cães alertas para diabéticos são treinados para reconhecer esses cheiros e alertar seus donos por meio de ações específicas, como dar patadas ou lamber, de acordo com o American Kennel Membership.
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Frank Dumont, médico de medicina interna e diretor médico executivo da Virta Well being, no Colorado, disse à Fox Information Digital que tudo se resume a como o corpo e a tecnologia processam os sinais.
Uma das principais limitações dos atuais dispositivos médicos para diabetes é a defasagem entre o que acontece no corpo e nos vasos sanguíneos, observou o médico.
Os dispositivos médicos geralmente demoram um pouco para detectar alterações no açúcar no sangue, enquanto cães alertas treinados podem detectá-las em tempo actual. (iStock)
Cães alertas treinados têm a intuição de detectar alterações de glicose em tempo actual, mesmo quando a pessoa está dormindo, muitas vezes respondendo a alterações hormonais antes que os sensores as detectem.
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Esta detecção precoce pode ser especialmente crítica para pessoas cujos níveis de açúcar no sangue caem repentinamente ou atingem níveis perigosamente baixos, disse Dumont.
“Esse é o tipo de coisa que pode causar convulsão, coma ou até morte”, alertou.
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Tanto o diabetes tipo 1 quanto o tipo 2 envolvem níveis elevados de açúcar no sangue, mas por razões diferentes. O tipo 1 ocorre quando o sistema imunológico do corpo destrói as células do pâncreas que produzem insulina, enquanto o tipo 2 se desenvolve quando o corpo ainda produz insulina, mas não responde mais a ela de forma eficaz.
“O tratamento é muito diferente”, disse Dumont. “Às vezes temos que recorrer a medicamentos como a insulina, mas geralmente tentamos fazer outras coisas para ajudar as pessoas a obterem uma nutrição adequada”.
Tanto o diabetes tipo 1 quanto o tipo 2 envolvem níveis elevados de açúcar no sangue, mas requerem diferentes tipos de tratamento. (iStock)
Embora os cães alertas para diabéticos possam fornecer avisos precoces cruciais, eles não substituem os dispositivos médicos ou o monitoramento contínuo, enfatizam os especialistas.
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Embora os animais sejam submetidos a um treinamento extensivo e exijam reforço consistente para ajudar a melhorar a precisão, eles não podem fornecer medições exatas de açúcar no sangue.
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Os interessados em usar um cão alerta para diabéticos como parte do controle do diabetes devem conversar com um médico para determinar a melhor abordagem para suas necessidades individuais.
