Lá estava Florian Xhekaj, sozinho, bem na frente de Mackenzie Blackwood com o brilho de seu primeiro gol na NHL brilhando em seus olhos e o disco chegando em seu stick na hora certa para marcá-lo.
Ele nunca teria suspeitado que aquele pedaço reforçado de fibra de carbono fosse fraco demais para proporcionar aquele momento que ele sempre sonhou.
Puf! Xhekaj apoiou-se na haste e ela se partiu ao meio.
Ele estava se recuperando no banco quando, segundos depois, Juraj Slafkovsky deu a Ivan Demidov uma likelihood de grau A que o russo perdeu por pouco de dar a este jogo contra o Colorado Avalanche uma aparência completamente diferente.
A última consequência ocorreu apenas um minuto depois daquela série de acontecimentos infelizes envolvendo Xhekaj, Slafkovsky e Demidov. Isso desequilibrou o Colorado em quatro contra quatro quando Nathan MacKinnon pulou do banco e aproveitou uma jogada quebrada na zona neutra para patinar desimpedido pela vaga de Montreal e ganhar dinheiro com o 387o gol de sua excelente carreira para fazer o 5-1 Avalanche.
O que você vai fazer?
Os Canadiens deveriam simplesmente esquecer isso.
“Você não pode simplesmente jogar fora”, disse o técnico Martin St. Louis aos repórteres na Ball Area. “Vamos assistir. Não jogaremos novamente até terça-feira. Não sei exatamente o que farei com isso. Faltam apenas 15 minutos para o término.”
Até ele devia saber que isso representava uma perda programada.
Este foi o terceiro jogo de Montreal em quatro dias, o segundo desta viagem sendo disputado no fuso horário Mountain para encerrar o início das 13h00 PT de sexta-feira em Las Vegas, e period para ser o mais difícil do grupo devido à altitude em Denver e o adversário (este time do rolo compressor Avalanche que entrou com uma derrota regulamentar em 24 jogos nesta temporada). Fale sobre probabilidades longas.
Louis deveria estar feliz com a forma como os Canadiens os enfrentaram.
Ele disse que estava satisfeito com a forma como começaram, e uma revisão da fita apenas confirmará esse sentimento por ele.
Os Canadiens saíram com a melhor das intenções. Eles inclinaram o gelo, cercando o Avalanche, marcando likelihood após likelihood de gol e oito dos primeiros 11 arremessos do jogo. Um único salto teria dado a eles a vantagem inicial que conquistaram, mas isso nunca aconteceu.
Um deles foi imediatamente contra os Canadiens quando o irmão de Florian, Arber, acertou o calcanhar no skate do companheiro de equipe Alex Service enquanto ele recuava para defender Brock Nelson na corrida.
Nelson aproveitou o contratempo e marcou.
Seu gol veio pouco menos de seis minutos antes do capitão do Avalanche, Gabriel Landeskog, marcar um que não deveria ter contado.
Ele entrou sozinho na área de Jakub Dobes e causou a colisão com o atacante dos Canadiens, Josh Anderson, que o levou a entrar em contato com o skate de Dobes e tirar o goleiro do Montreal da jogada.
Mas a NHL decidiu que a culpa period de Anderson depois que St. Louis o desafiou, e parecia claro naquele momento que os Canadiens não estavam destinados a vencer este jogo.
Foi confirmado bem antes de perderem por 7-2, e não houve nenhuma lição mais profunda a tirar disso.
“Não defendemos bem o suficiente”, disse Nick Suzuki aos repórteres presentes após o remaining do jogo.
“Parecia que muitas das probabilities deles vinham do rush, e eles são um time de rush muito bom”, disse ele. “Achei que nossa cobertura às vezes period desleixada e permitia que eles encontrassem as costuras, encontrassem caras fora da pressa rapidamente, e isso foi o que mais nos prejudicou.”
Suzuki e seus companheiros deveriam estar mais chateados consigo mesmos por causa dos danos autoinfligidos, que se mostraram mais dolorosos depois de reagirem mal à queda por 3 a 0 no primeiro minuto do segundo período. Louis certamente parecia irado com eles por forçarem várias jogadas nos três minutos entre aquele gol e o próximo.
As câmeras o flagraram atacando seus jogadores e instando-os a permanecer no jogo.
Eles responderam bem, com Demidov marcando pouco mais de quatro minutos depois.
Ele então criou essa likelihood para Xhekaj antes de perder a próxima que Slafkovsky criou para ele, e o jogo evoluiu a partir daí.
Há muito mais para tirar disso?
A maioria das perdas gera mais. Eles distribuem lições que exigem profunda introspecção e autorreflexão.
Mas os Canadiens não precisam ir além da superfície para digerir e responder adequadamente.
Limpe a cobertura, reforce a necessidade de compostura quando parecer que o jogo está escorregando e atribua o resto a alguns quiques terríveis.
Os Canadiens podem ter conseguido bons resultados nas três vitórias que levaram a esta derrota, mas eles os conquistaram pela forma como jogaram. O resultado no Colorado não mitigou esse sucesso, e eles estão voltando para casa desta viagem de três jogos com quatro pontos conquistados no regulamento – e com muito mais pontos positivos do que negativos para se concentrar antes do próximo jogo.
Alguns deles incluem Dobes e Samuel Montembeault avançando na rede em sua maior parte. Zachary Bolduc também teve um despertar ofensivo enquanto Slafkovsky continuava a impulsionar sua linha com Demidov e Oliver Kapanen. Alexandre Texier não só marcou o primeiro ponto com a equipe, mas também provou que pode ajudar a equilibrar o ataque, e o jogo de poder da equipe voltou à vida.
Tudo isso supera o infortúnio sofrido em Denver.
Isso deve dar confiança aos Canadiens para começar dezembro com o pé direito, contra seu rival mais acirrado, o Ottawa Senators, no Bell Centre, na terça-feira.
Talvez Xhekaj dê uma nova olhada no seu primeiro então.
