Daniel Hodges se considera um introvertido – ele fala mansa e diz que é avesso aos holofotes. À noite, ele é policial native em Washington, DC. Mas durante suas horas de folga este ano, Hodges se tornou um defensor único e público no Capitólio.
Ele disse à CBS Information que está tentando ser um firewall para bloquear a branqueamento da história do cerco ao Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021.
“A única coisa que me impedirá é se as pessoas pararem de mentir sobre 6 de janeiro e apenas reconhecerem como foi o dia e o que realmente aconteceu”, disse Hodges.
Ele estava entre os mais de 140 policiais feridos enquanto tentavam impedir a insurreição do Capitólio dos EUA.
Com os republicanos agora no controlo da Casa Branca e do Congresso e alguns membros do partido a minimizar a gravidade do cerco ao Capitólio, existem plataformas limitadas para as vítimas do ataque falarem sobre o seu impacto nas suas vidas.
Hodges tornou-se uma testemunha obrigatória dos democratas nas audiências do Congresso sobre segurança policial.
A missão gera certo estresse e conflito para Hodges. Numa audiência da subcomissão no Senado em Outubro, Hodges viu três das suas colegas testemunhas levantarem as mãos, quando questionadas se apoiavam o perdão do Presidente Trump aos agressores de 6 de Janeiro, incluindo aqueles que tinham espancado Hodges. Uma das testemunhas que levantou a mão foi um ex-secretário de segurança interna durante a primeira administração do presidente Trump.
Como minoria na Câmara e no Senado, os democratas podem convocar uma testemunha na maioria das audiências, para servir como testemunha do “partido minoritário” que fornece um contraponto às testemunhas convocadas pela maioria.
Duas vezes neste outono, os democratas visitaram Hodges.
“O poder da narrativa de Dan Hodges vem do autocontrole que ele demonstra”, disse o senador Peter Welch, um democrata de Vermont que é o democrata mais graduado de um subcomitê judiciário do Senado que convocou Hodges para testemunhar em outubro. Welch disse que Hodges “apagou qualquer raiva legítima que pudesse ter sentido em 6 de janeiro, apenas para nos contar o que aconteceu durante a audiência”.
Os democratas argumentam que o testemunho e a presença de Hodges nas audiências do Congresso sublinham a hipocrisia dos apoiantes de Trump que fazem declarações públicas em apoio a leis ou políticas mais duras para proteger a polícia, ao mesmo tempo que minimizam os ataques aos agentes da lei em 6 de janeiro.
Welch observou que os republicanos se recusaram a fazer qualquer pergunta a Hodges ou falar com ele na sala de audiência após o depoimento.
“Você tem que fazer uma quantidade imensa de jiu-jitsu intelectual e emocional para fingir que não ouviu o que Hodges disse ou reconhecer a realidade do que ele experimentou”, disse Welch.
Em uma audiência em 3 de dezembro convocada pelo Comitê de Segurança Interna da Câmara intitulada “Quando os distintivos se tornam alvos: como a retórica anti-aplicação da lei alimenta a violência contra os oficiais”, Hodges testemunhou que o perdão em massa de Trump a mais de 1.500 réus do motim do Capitólio encoraja e incentiva mais violência contra a polícia.
“O comunicado de imprensa anunciando esta audiência fez parecer que alguns participantes iriam passar algumas horas coçando a cabeça e fingindo não entender por que as ameaças contra a aplicação da lei aumentaram tão acentuadamente este ano, e não posso tolerar tal farsa”, disse Hodges em sua declaração de abertura.
O deputado Bennie Thompson, um democrata do Mississippi que convocou Hodges como testemunha para a audiência, disse que fez isso para combater a “desinformação generalizada”.
Thompson disse à CBS Information: “Todo mundo viu o dia 6 de janeiro com seus próprios olhos. Mas Trump convenceu uma grande porcentagem da população de que aqueles não eram rebeldes”.
Numa audiência em outubro no Senado intitulada “Ataques politicamente violentos: uma ameaça à nossa ordem constitucional”, Hodges foi a única testemunha convocada pelos democratas.
“Estou intimamente familiarizado com a violência política, pois quando lutei para defender o Capitólio dos Estados Unidos e muitas de suas vidas, fui espancado, ensanguentado e esmagado, com meu olho arrancado e o crânio esmagado com meu próprio bastão”, testemunhou Hodges.
Ele criticou os republicanos no painel por não reconhecerem o motim no Capitólio, dizendo-lhes: “Meus colegas foram atacados por uma multidão”.
Hodges disse que os membros republicanos dos painéis não lhe fizeram perguntas durante as audiências públicas dos comitês, nem lhe agradeceram após os procedimentos. Os porta-vozes dos presidentes republicanos dos painéis nos quais Hodges testemunhou este ano não responderam aos pedidos da CBS Information para comentar o depoimento de Hodges.
Numa audiência na Câmara este mês, na qual Hodges apareceu como testemunha, o presidente republicano do comité abriu o processo com declarações mais amplas sobre o risco de uma “retórica inflamatória” pôr em perigo a vida das autoridades e pôr em risco a segurança interna, incluindo retórica recente criticando os agentes federais de imigração.
Hodges falou com a CBS Information como cidadão comum, não como representante do Departamento de Polícia Metropolitana em Washington, DC
Ele já havia testemunhado perante uma audiência nacional, em 2021, em uma audiência pública do comitê selecionado da Câmara em 6 de janeiro, que investigou as causas e o impacto do motim.
A vitória de Trump em 2024 e os seus indultos no primeiro dia aos réus dos distúrbios desencadearam críticas à administração de que está a ignorar – ou a reescrever – a história do cerco.
Ao emitir a clemência aos réus do motim no Capitólio, a Casa Branca disse que a decisão do presidente “põe fim a uma grave injustiça nacional que foi perpetrada contra o povo americano nos últimos quatro anos e inicia um processo de reconciliação nacional”.
Hodges reconhece que também recebeu ameaças e ameaças em meio às suas declarações públicas.
O ex-oficial da Polícia do Capitólio Harry Dunn, que participou de algumas audiências no Congresso para apoiar Hodges, disse à CBS Information: “Danny foi inabalável e superou todos os obstáculos que enfrentou, enquanto continuava a servir”.
Dunn, que também testemunhou e compareceu às audiências do comitê seleto da Câmara em 6 de janeiro em 2021-22, disse: “A missão de Danny e minha tem sido a mesma. Estamos buscando responsabilização e justiça contra aqueles que foram responsáveis pelos piores dias de nossas vidas.”
Hodges disse à CBS Information que será impossível convencer todos os americanos sobre a verdade do impacto do dia 6 de janeiro nas vítimas policiais. Quando questionado se está otimista de que os negadores da violência do cerco mudarão de ideia, Hodges fez uma pausa antes de responder.
“Ainda há pessoas por aí que pensam que a chegada à Lua foi falsa e que o Holocausto não foi actual”, disse ele. “Então você não vai conseguir 100%.”
