Luka Doncic está fazendo o possível para aproximar o Los Angeles Lakers, planejando uma visita recente ao Porsche Driving Expertise para criar laços de equipe.
A estrela do Golden State, Jimmy Butler, também está encontrando maneiras de construir camaradagem, realizando um recente retiro em sua casa em San Diego antes do campo de treinamento.
O sucesso de Doncic e Butler em suas primeiras temporadas completas com novos instances contribuirá muito para determinar como as coisas vão na selvagem Conferência Oeste, com Lakers e Warriors de olho no campeonato.
Eles estão prontos para lutar pela superioridade da Divisão do Pacífico, e as aquisições de Doncic e Butler no meio da temporada devem fornecer a cada franquia estabilidade e liderança adicionais ao lado dos astros LeBron James e Stephen Curry.
“Você não se torna um time da noite para o dia”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick. “É uma temporada longa. Quanto mais caras puderem fazer isso fora da quadra, acho que melhor time seremos.”
Doncic, que acabou de renovar seu contrato máximo de três anos no valor de US$ 165 milhões, mantendo-o no time até 2028, mal pode esperar para jogar ao lado de James and Co.
“Esta é uma das melhores organizações do mundo. É a primeira vez que faço uma pré-temporada completa e estou muito animado para jogar pelo Lakers”, disse Doncic, acrescentando que está mais confortável agora.
“Chegando a uma nova equipe, é meio difícil subir na liderança, mas é para isso que serve a pré-temporada. Eu me diverti muito com a seleção nacional, meio que trabalhei em meu papel de liderança, então me sinto muito mais confortável.”
Butler recebeu seus companheiros para um retiro que considerou uma parte importante para que os Warriors o conhecessem ainda melhor, longe do basquete.
“Ele tem a adega de um imperador”, declarou Draymond Inexperienced.
“Foi importante para mim recebê-los – esses são caras, como minha família – (eles) em minha casa e me divertir”, disse Butler, “e deixá-los entrar um pouco da minha vida”.
Os Warriors contrataram o veterano pivô Al Horford depois de finalmente conseguirem formar um elenco após o deadlock de contrato de três meses do atacante Jonathan Kuminga. O guarda Gary Payton II retorna e o irmão mais novo de Curry, Seth, é outra adição veterana.
“Esse time tem aspirações de campeonato, e deveria”, disse o técnico do Portland, Chauncey Billups. “Será divertido vê-los.”
O Sacramento Kings recebeu um golpe quando o atacante Keegan Murray machucou o polegar esquerdo em um jogo amistoso em 10 de outubro contra o Portland, que exigiu uma cirurgia e o deixará afastado por mais de um mês.
Aqui está uma olhada em cada equipe da Divisão do Pacífico na ordem prevista de chegada:
James começa sua 23ª temporada recorde na NBA em território desconhecido: pela primeira vez em sua vida, ele não é o jogador mais importante de seu time.
O artilheiro da história da NBA parece estar focado em fazer funcionar com Doncic, não em se aposentar ou em se tornar um candidato mais imediato ao título. Redick está confiante de que esta parceria irá prosperar, especialmente se o Lakers conseguir tempo de treino suficiente no início da temporada para combinar os jogos das estrelas.
O elenco de apoio do Lakers parece ter melhorado após a adição do central Deandre Ayton, do zagueiro Marcus Sensible e do versátil Jake LaRavia. Austin Reaves estará altamente motivado em um ano de contrato – se recusar sua opção de jogador para 2026-27, como esperado. Mas todos sabem que os atuais campeões da divisão irão tão longe quanto Doncic e James puderem levá-los.
A adição de Horford para complementar Inexperienced será elementary após a saída de Kevon Looney para Nova Orleans, já que os Warriors almejam outro campeonato, enquanto Curry, Butler, Inexperienced e o técnico Steve Kerr ainda estão juntos.
Golden State é versátil e profundo novamente, com Buddy Hield, Moses Moody e Brandin Podziemski oferecendo opções a Kerr em sua rotação na quadra de defesa ao lado de Curry e Butler – ambos os quais podem precisar de dias de descanso regulares. Payton dá um soco defensivo saindo do banco para um time que perdeu em cinco jogos para o Minnesota nas semifinais da Conferência Oeste, depois que Curry sofreu uma lesão no tendão da coxa na vitória no jogo 1.
Os Clippers têm um dos instances mais antigos da liga – assim como os antigos Warriors – com James Harden (36) e as novas adições Chris Paul (40) e Brook Lopez (37). Apenas o novato John Collins, de 28 anos, tem menos de 30 anos. Com a idade vem a experiência, mas eles precisarão evitar o problema das lesões ao longo de uma temporada de 82 jogos, além dos playoffs. Kawhi Leonard está saudável para começar a temporada depois de disputar apenas 37 partidas na última temporada, enquanto se recuperava de uma lesão no joelho. Os Clippers supriram sua maior necessidade trocando por Collins e contratando Lopez para apoiar o grande homem Ivica Zubac.
O Suns passou por uma ampla reforma durante a entressafra, contratando o técnico estreante da NBA, Jordan Ott, e construindo uma escalação em torno do quatro vezes All-Star Devin Booker. Phoenix espera que os guardas Jalen Inexperienced e Dillon Brooks – adquiridos no acordo que enviou Kevin Durant para os Rockets – possam formar uma quadra de defesa estável com Booker. A equipe também adquiriu o pivô Mark Williams em um draft day commerce com o Hornets e acredita que uma saúde melhor pode desbloquear seu potencial considerável. O pivô novato Khaman Maluach é uma perspectiva intrigante, mas pode precisar de tempo para se desenvolver, considerando que ele ainda tem apenas 19 anos. Ele foi levado com a seleção nº 10.
Três anos depois de encerrar a mais longa seca de playoffs da NBA, os Kings estão mais uma vez tentando descobrir como voltar à pós-temporada. Em sua primeira temporada completa como técnico da NBA, Doug Christie deseja que seus jogadores priorizem a defesa e demonstrem coragem em ambos os lados da quadra.
A contratação de Dennis Schroder pelo gerente geral do primeiro ano do Sacramento, Scott Perry, foi o primeiro passo para tentar tornar essa abordagem um sucesso. Recém-saído de uma atuação de MVP pela Alemanha no FIBA EuroBasket, Schroder não é um defensor de primeira linha, mas joga com uma tenacidade que os Kings têm perdido na ponta defensiva. A chegada de Schroder também permite que Zach LaVine volte à sua posição recurring de armador depois de comandar o ponto durante grande parte de 2024-25, desde que foi adquirido em uma troca de várias equipes que enviou o armador De’Aaron Fox para San Antonio.
Isso deve abrir as coisas para o resto do ataque dos Kings. Domantas Sabonis, pivô três vezes All-Star, uma máquina duplo-duplo, ancora uma quadra de ataque com DeMar DeRozan e Murray. O banco tem algum impacto com o eterno candidato a Sexto Homem do Ano, Malik Monk, e com o guarda Keon Ellis.
