A iRobot, fabricante do Roomba, entrou com pedido de proteção contra falência, Capítulo 11, no domingo e disse que o aspirador robótico se venderia a um fabricante contratado chinês.
Shenzhen PICEA Robotics Co., que fabrica Roombas para a iRobot com sede em Bedford, Massachusetts, comprará a empresa, de acordo com uma notícia rliberar. A iRobot disse que não espera interrupções em seu aplicativo, atendimento ao cliente ou outras funções.
Fundada em 1990 por roboticistas do MIT a iRobot inicialmente projetou robôs para exploração espacial de acordo com para a empresa. A iRobot lançou o Roomba em 2002, anunciando-o como o primeiro aspirador robótico para pisos domésticos. À medida que as vendas cresciam, a empresa abriu o capital em 2005, e o preço das suas ações chegou a ultrapassar os 125 dólares.
As ações da iRobot caíram US$ 3,12, ou 72%, para US$ 1,20 nas negociações de pré-mercado na segunda-feira.
A Amazon concordou em compre a iRobot por US$ 1,7 bilhão em 2022, mas o acordo desmoronou no ano passado, após resistência dos reguladores da União Europeia. Naquela época, a Amazon disse que pagaria à iRobot uma taxa de rescisão acordada de US$ 94 milhões, enquanto a fabricante de aspiradores planejava se reestruturar para ajudar a estabilizar o negócio.
Em setembro, a iRobot alertou que estava enfrentando um declínio nas vendas à medida que os consumidores cortavam gastos, aviso que corria o risco de encerrar algumas operações ou declarar falência.
Sob o acordo com a Picea, a iRobot disse que continuará a operar “no curso regular, sem nenhuma interrupção prevista na funcionalidade de seu aplicativo, programas de clientes, parceiros globais, relacionamentos na cadeia de suprimentos ou suporte contínuo ao produto”.
