Ethan começou a ter raiva, disse Dallas. As explosões eram tão intensas que, em 2022, ela e o marido o colocaram em um centro de tratamento residencial por um ano. Em abril de 2024, quatro meses depois de contar à mãe sobre Nate, Ethan tirou a própria vida.
Em abril, Dallas aprendeu com a aplicação da lei na Flórida que Nate provavelmente period Timothy O’Connor, um homem de 37 anos. Ele havia sido preso por acusações separadas de possuir pornografia infantil e transmitir materials nocivo a menores. A aplicação da lei da Flórida trabalhou com o Centro Nacional de crianças desaparecidas e exploradas, que Dallas havia contatado sobre a situação de Ethan e conectou seu caso a O’Connor.
“Eu não podia acreditar”, disse Dallas, 47 anos. Ela acrescentou que achava que Roblox “period um jogo infantil”.
Na sexta -feira, Dallas processou Roblox, acusando -o de morte por negligência. Seu processo, provavelmente o primeiro do gênero contra o jogo in style, destaca os perigos potenciais de uma plataforma destinada a crianças de 13 anos ou menos, mas onde os adultos podem ir e ir livremente. Seu processo relata com detalhes dolorosos de Ethan, a experiência de Ethan jogando o jogo.
No Roblox, os jogadores entram em um “metaverso”, um mundo digital onde podem jogar e conversar através de personagens digitais que podem construir cursos de obstáculos e resolver quebra -cabeças. Cerca de 40 milhões dos usuários da plataforma-mais de um terço-têm menos de 13 anos, tornando o Roblox o native de encontro eminente para crianças on-line. O Fb e o Instagram exigem que os usuários tenham pelo menos 13 anos para abrir uma conta.
Qualquer pessoa pode criar uma conta no Roblox e jogar de graça. Os adultos podem usar os recursos de comunicação da plataforma, como bate -papos privados e conversas de voz, para conversar com crianças, disseram especialistas em segurança.
O grande número de crianças no Roblox o tornou alvo de predadores on -line, disse Ron Curbs, fundador da Kidas, uma empresa de software program de segurança digital. O Roblox tomou medidas para mitigar os riscos, incluindo a introdução de medidas em julho para verificar a idade dos jogadores, como a digitalização de vídeos de seus rostos, observou ele. Mas esses recursos podem ser contornados, como quando um usuário toca na conta de outra pessoa, disse ele.
“É um problema sério”, disse Curbs. “Quando você tem tantos usuários, essas coisas vão acontecer sem moderação estrita.”
A ação authorized contra o Roblox começou a se intensificar. Em abril, o procurador-geral da Flórida, James Uthmeier, abriu uma investigação de segurança infantil sobre a empresa. No mês passado, a advogada-geral da Louisiana, Liz Murrill, processou o Roblox por questões com predadores no jogo, chamando-o de “o lugar perfeito para os pedófilos”.
Mais de 20 ações judiciais acusando o Roblox de permitir a exploração sexual, que é quando os usuários são coagidos ou manipulados a compartilhar materials sexualmente explícito ou realizar atos sexuais, foram arquivados em tribunais federais este ano, de acordo com um New York Occasions Revisão de registros públicos.
Cerca de uma dúzia de escritórios de advocacia de lesões pessoais estão coordenando os processos de segurança infantil contra a Roblox, disse Alexandra Walsh, sócio da Anapol Weiss, a empresa que lida com o caso de Dallas. O objetivo é estabelecer um precedente authorized que possa responsabilizar as empresas de mídia Roblox e de mídia social como a Meta e o Snap responsable para os predadores em suas plataformas, disse ela.
O objetivo, disse Walsh, é estabelecer um caminho que não seja bloqueado pela Seção 230 da Lei de Decência de Comunicações, uma lei de 1996 que protege as empresas da responsabilidade por postagens feitas pelos usuários em seus websites. O processo de Dallas afirma que o design do Roblox e a falta de corrimãos de segurança, não o conteúdo do próprio jogo, são o que permitiu a predação.
Dallas, que está processando no Tribunal Superior do Condado de São Francisco, perto da sede de Roblox, também processou a discórdia. Ela está buscando uma compensação financeira não especificada por sofrimento emocional causado pela morte de Ethan.
“Estamos profundamente tristes com essa perda trágica e inimaginável”, disse um porta -voz da Roblox. Os problemas de segurança infantil são um problema em todo o setor, disse ele, acrescentando que a empresa estava trabalhando para desenvolver novos recursos de segurança e cooperar com a aplicação da lei.
A Discord está “profundamente comprometida com a segurança” e exige que os usuários tenham pelo menos 13 anos, disse um porta -voz da empresa. A plataforma de mensagens usa “tecnologia avançada e equipes de segurança treinadas para encontrar e remover proativamente o conteúdo que viola nossas políticas”, disse ela.
Ethan, que tinha quatro irmãos mais velhos e period o melhor amigo de suas duas sobrinhas mais novas, period conhecido como palhaço de classe, disse Lisa Kogan, professora de educação especial de 2021 até sua morte. Ele costumava aparecer em um avental e um chapéu de chef para fazer lanches para seus colegas de classe, disse ela, e aos 9 anos ele havia se ensinado a codificar e tocar piano. Ele também period o arremessador de estrelas em um time de beisebol para jovens com deficiência.
Ethan queria ser um Disney Imagineer quando cresceu, disse Kogan, e period “alguém que tocou a vida daqueles ao seu redor”.
Por causa de suas dificuldades de aprendizagem, Ethan foi intimidado por alguns jovens do bairro, disse Dallas. Ele se voltou para videogames como o Roblox como uma fuga, muitas vezes achando os personagens virtuais mais fáceis de socializar do que outros da sua idade, disse ela.
Em 2015, Ethan começou a jogar Roblox com permissão de seus pais, que estabeleceram controles parentais em sua conta. Esses controles lhes permitiram restringir quanto tempo Ethan gastou no jogo e aprovou pedidos de amizade, mas não impediu a comunicação entre ele e os adultos.
Ethan passou horas por dia em seu computador, onde também jogou jogos como Minecraft e Rocket League. Ele transmitiu sua jogabilidade no YouTube e Twitch, onde teve uma pequena comunidade de seguidores. Dallas sentiu -se confortável por Roblox estar monitorando as conversas de Ethan, disse ela, porque algumas vezes ele foi temporariamente barrado quando usava frases como “bunda estúpida”.
“Eu nunca ouvi falar de nada inapropriado, ou teria atravessado a porta”, disse ela.
Quando Ethan contou a ela sobre Nate, Dallas ficou horrorizada. Ela imediatamente procurou o Centro Nacional de crianças desaparecidas e exploradas, o que acabou colocando -a em contato com o esquadrão cibernético do Departamento de Aplicação da Lei da Flórida. Mas ela deixou Ethan continuar tocando Roblox enquanto ela e o marido vigiavam de perto a conta dele, incluindo verificar as mensagens dele, porque ele period “viciado” no jogo, disse ela.
O Centro Nacional de Crianças Falsas e Exploradas se recusou a comentar sobre o caso de Ethan.
Até então, Ethan não estava mais em contato com Nate. Eles pararam de se comunicar em 2021, disse Dallas, mas seu filho permaneceu com medo de Nate.
Desconhecido pela família Dallas, O’Connor havia sido acusado separadamente na Flórida em 2021 de possuir pornografia infantil e transmitir materials nocivo a menores. Em dezembro de 2023, ele foi considerado mentalmente impróprio para ser julgado, mostram registros públicos. Os advogados de O’Connor se recusaram a comentar.
Semanas antes de sua morte, Ethan parecia regular, disse Dallas. Ele lutou para concluir os trabalhos escolares depois de retornar do centro de tratamento residencial, mas seu trabalho havia aumentado. Ele estava aprendendo a dirigir e queria comprar o carro de seu pai e pintá -lo roxo.
Uma noite, Ethan a acordou com uma batida na porta do quarto. “Ele acabou de vir e deitou a cabeça no meu colo e continuou dizendo: ‘Eu te amo'”, disse Dallas. “E eu disse: ‘Eu também te amo.'”
Na manhã seguinte, o marido encontrou Ethan sem vida em seu quarto.
Dallas disse que espera que seu processo levasse a mudanças que tornaram o Roblox mais seguro. Este mês, ela iniciou uma base em nome de Ethan para ajudar as crianças a lutar com problemas de saúde psychological.
“Eu quero a história dele compartilhada”, disse ela. “Secrarem os pais saber que eu achava que meu filho estava seguro e que não iria acontecer
Onde obter ajuda:
Este artigo apareceu originalmente no New York Occasions.
Escrito por: Eli Tan
Fotografias de: Ariana Drehsler
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