NOVA YORK – A expansão não foi discutida na reunião do Conselho de Governadores da NHL na quarta-feira, disse o comissário Gary Bettman posteriormente.
A liga tem 32 instances desde que Seattle entrou para a temporada 2021-22. Existem grupos que têm aspirações de franquias em Atlanta e Houston, entre outros locais.
“Há, e continua a haver, interesse de muitos lugares”, disse Bettman. “Mas nada disso atingiu o nível em que precisamos nos concentrar neste momento.”
Questionado se a porta poderia ser aberta para a expansão na próxima reunião do conselho em dezembro em Colorado Springs, Colorado, Bettman disse que não cabe à NHL decidir.
“Se alguém bater na porta, daremos uma olhada para ver quem está batendo e então decidiremos o que fazer com isso”, disse Bettman.
Entre outros tópicos, Bettman expressou preocupação com o cronograma de construção da principal area de hóquei em Milão para as próximas Olimpíadas e disse que cabe ao Comitê Olímpico Internacional.
“Estamos limitados no que podemos e não podemos fazer, solicitar e exigir e se chegarmos a um certo ponto, teremos que lidar com isso”, disse Bettman. “Mas não estou especulando, e temos recebido constantemente garantias do COI e da (Federação Internacional de Hóquei no Gelo) de que tudo ficará bem”.
O teto salarial da NHL permanece o mesmo
O teto salarial está registrando aumentos recordes neste ano e nos dois seguintes, à medida que as receitas disparam. Bettman negou categoricamente o boato que circulava sobre o limite de mais de US$ 104 milhões na próxima temporada.
“Não há mudança”, Bettman. “Eu sei que há um boato de que estamos discutindo sobre o limite. Isso é absolutamente, categoricamente falso. Não houve discussões. É o que já concordamos.”
Reunião do conselho de porcas e parafusos
Bettman abriu seu bate-papo com os repórteres dizendo que não havia novidades para relatar.
“Basicamente, é uma reunião básica”, disse Bettman. “Nada muito dramático.”
Os governadores – uma mistura de proprietários, presidentes de equipes, gerentes gerais e outros executivos – receberam atualizações sobre o estado da liga, as operações e arbitragem do hóquei e os esforços para expandir o jogo internacionalmente.
Bettman disse que não tinha nada a compartilhar sobre o processo de venda envolvendo os Pittsburgh Penguins.
À medida que continua o planejamento para a Copa do Mundo de Hóquei de 2028, o vice-comissário Invoice Daly disse que espera que 18 cidades na América do Norte e 10 na Europa se candidatem para sediar parte do evento.
Questionado sobre seu futuro comandando a NHL, Bettman, de 73 anos, disse: “Estou aqui e não pretendo ir a lugar nenhum por enquanto. E não sei o que é esse tempo.”
