A implosão mortal de um submersível que viajava até os destroços do Titanic foi resultado de falhas de engenharia, anunciou o Nationwide Transportation Security Board (NTSB) na quarta-feira.
O relatório remaining do NTSB sobre a viagem que matou cinco pessoas em junho de 2023, disse que a OceanGate, a empresa privada proprietária do Titan, não testou adequadamente o seu submersível experimental antes da viagem. A empresa sediada no estado de Washington, que suspendeu as operações após a implosão catastrófica, desconhecia a verdadeira durabilidade do submersível, afirmou o relatório.
As vítimas, incluindo o CEO da OceanGate, Stockton Rush, morreram instantaneamente no Atlântico Norte durante a descida aos restos do Titanic.
A implosão também matou o explorador subaquático francês Paul-Henri Nargeolet, conhecido como “Sr. Titanic”; o aventureiro britânico Hamish Harding; e dois membros de uma importante família paquistanesa, Shahzada Dawood e seu filho Suleman Dawood.
A engenharia defeituosa do Titan “resultou na construção de um vaso de pressão composto de fibra de carbono que continha múltiplas anomalias e não atendeu aos requisitos necessários de resistência e durabilidade”, disse o NTSB.
O conselho de segurança também disse que a OceanGate não seguiu as orientações padrão para respostas de emergência e que o Titan poderia ter sido encontrado mais cedo, se o tivesse feito. Se a empresa tivesse cumprido os protocolos esperados, teria economizado “tempo e recursos”, afirmou o relatório, ao mesmo tempo que observou que “o resgate não foi possível neste caso”.
O relatório também criticou a cultura da empresa, citando um antigo técnico de operações que levantou alarmes sobre potenciais regulamentações da Guarda Costeira antes da implosão. Aquele técnico questionou a escolha da empresa de chamar os passageiros pagantes de “especialistas em missão”, o que levou o CEO a responder que “se a Guarda Costeira se tornasse um problema… ele compraria para si um congressista e o faria desaparecer”, dizia o relatório, citando o técnico.
O relatório do NTSB coincide com um relatório da Guarda Costeira divulgado em agosto que descreveu a implosão do Titã como evitável. A Guarda Costeira determinou que os procedimentos de segurança na OceanGate, com sede no estado de Washington, eram “criticamente falhos” e encontrou “disparidades gritantes” entre os protocolos de segurança e as práticas reais.
Um porta-voz da empresa se recusou a comentar na quarta-feira.
Em agosto, após a divulgação do relatório da Guarda Costeira, um porta-voz da empresa apresentou condolências às famílias dos que morreram.
A implosão do Titan levou a ações judiciais e a apelos por uma regulamentação mais rígida das expedições privadas em alto mar.
O relatório do NTSB sugeriu que os regulamentos atuais para pequenas embarcações de passageiros, como o Titan, eram inadequados e “permitiram a operação do Titan pela OceanGate de maneira insegura”. O conselho de segurança recomendou que a Guarda Costeira estabelecesse um painel de especialistas para estudar os submersíveis e implementar regulamentos atualizados.
O relatório também apelou à Guarda Costeira para “divulgar as conclusões do estudo à indústria”, que tem crescido nos últimos anos à medida que a exploração financiada pelo sector privado tem crescido.
A embarcação vinha fazendo viagens para o native do Titanic desde 2021. Seu mergulho remaining ocorreu na manhã de 18 de junho de 2023. O submersível perdeu contato com sua embarcação de apoio cerca de duas horas depois e foi relatado que estava atrasado naquela tarde.
Uma busca de vários dias por sobreviventes no Canadá ganhou as manchetes internacionais. Brand ficou claro que não haveria sobreviventes, e a Guarda Costeira e outras autoridades iniciaram longas investigações sobre o que havia acontecido.
O subdesastre foi tema de um documentário da Netflix lançado no início deste ano.
