O Supremo Tribunal de Nova Gales do Sul derrubou uma lei que dava à polícia poderes alargados para impedir protestos perto de locais de culto.
Josh Lees, em nome do Grupo de Ação da Palestina, contestou a lei alegando que period inconstitucional.
A juíza Anna Mitchelmore decidiu na quinta-feira que os poderes policiais sobrecarregavam de forma inadmissível a liberdade de comunicação política implícita na constituição da Austrália.
O desafio surgiu depois que o governo de NSW fez mudanças em fevereiro com o objetivo de conter o anti-semitismo. Isso incluiu uma lei o que deu à polícia o poder de atacar os manifestantes que estavam “dentro ou perto” de um native de culto.
Inscreva-se: e-mail de notícias de última hora da AU
Isso levantou temores de que as amplas potências pudessem ver a polícia encerrar os protestos nos principais locais de Sydney, incluindo a Câmara Municipal e o Hyde Park, que ficam perto de locais de culto. Os poderes de mudança não estipularam que o protesto deveria ser dirigido ao native de culto – poderia ser sobre qualquer coisa.
Durante a audiência em Junho, os advogados do Grupo de Acção para a Palestina argumentaram que a “imprecisão” da redacção da legislação criou um “efeito inibidor”, uma vez que nem os manifestantes nem os agentes da polícia podiam determinar o alcance dos poderes.
O estado de NSW argumentou que as leis tinham um “objetivo óbvio e legítimo” de proteger as comunidades religiosas que tentam aceder a um native de culto contra obstrução física, assédio físico ou verbal, intimidação ou incitamento ao medo.
Comparecendo pelo estado de NSW, Michael Sexton SC disse ao tribunal que a redação “dentro ou próximo” estava confinada a esses casos.
No entanto, Mitchelmore disse em seu julgamento que não aceitava a apresentação do Estado.
“[The law] é direcionado a atividades de protesto, eliminando a limitação de a polícia dar instruções em relação a uma manifestação ou protesto aparentemente genuíno”, escreveu ela.
“Protestos e rotas de procissões em áreas de importância cívica provavelmente colocarão os manifestantes em estreita proximidade física com locais de culto, e a carga marginal imposta por [the law] vai além da linha de base constitucionalmente válida de uma forma significativa.”
Catalisador para a conta
O tribunal ouviu que o catalisador para o projeto de lei sobre locais de culto foi um protesto em frente à Grande Sinagoga, onde um membro das Forças de Defesa de Israel estava discursando.
“[It] não foi um evento religioso”, disse a advogada do PAG, Felicity Graham, ao tribunal.
Lees disse aos repórteres após a sentença ser proferida: “O grupo palestino não organizou um único protesto contra um native de culto.
“Essas leis visavam atingir qualquer pessoa que protestasse perto de um native de culto, mesmo que não tivesse nada a ver com esse native de culto.”
Depois que o julgamento foi proferido, a deputada dos Verdes de NSW, Sue Higginson, disse que o primeiro-ministro, Chris Minns, deveria ter atendido aos apelos de membros de seu próprio partido.
“Quando os governos criam pânico ethical, cometem erros graves e vão longe demais”, disse ela.
Durante um debate em Fevereiro sobre a projeto de lei, o deputado trabalhista Stephen Lawrence disse ao parlamento que o protesto na sinagoga sendo o catalisador mostrou que a “intenção clara do projeto de lei” não period o que o governo afirmava.
após a promoção do boletim informativo
O Guardian Australia entende que a lei causou atritos durante uma reunião interna do Partido Trabalhista após sua introdução. Durante essa reunião, o deputado trabalhista Anthony D’Adam apresentou uma moção para reformular o projeto de lei para que a obstrução fosse limitada aos casos em que um protesto fosse dirigido a um native de culto.
Tanto Lawrence como outro deputado trabalhista, Cameron Murphy, alertaram que sem esta limitação a lei poderia ser considerada inconstitucional.
Minns disse em março que o governo acreditava que as leis eram “constitucionalmente sólidas”.
D’Adam disse ao parlamento em Fevereiro que o evento na sinagoga “foi organizado pelo Instituto de Tecnologia de Israel e celebrou os 100 anos dessa organização”.
Os comentários do deputado trabalhista não foram mencionados no Supremo Tribunal, mas D’Adam disse na altura: “Estava a promover um membro das Forças de Defesa de Israel recentemente regressado que iria partilhar as suas experiências de serviço, presumivelmente envolvido no conflito em Gaza.”
Na quinta-feira, após o julgamento, Minns disse que o governo levaria algum tempo para considerar a decisão.
“Estas leis foram concebidas para encontrar o equilíbrio certo entre a protecção da comunidade e a liberdade de expressão política”, disse ele.
O primeiro-ministro observou que a decisão não teve impacto na secção da lei que considera crime impedir, assediar, intimidar ou ameaçar uma pessoa que aceda a um native de culto sem uma desculpa razoável. Esse crime acarretava no máximo dois anos de prisão.
A polícia recebeu poderes de movimentação associados, que é a seção que o PAG contestou.
As leis faziam parte de mudanças aprovadas em fevereiro, após uma onda de ataques antissemitas durante o verão, que incluiu uma caravana carregada de explosivos nos arredores de Sydney.
Duas semanas depois a legislação foi aprovada, a polícia federal australiana revelou a sua crença de que a caravana e os ataques anti-semitas eram uma “fraude” do crime organizado para desviar recursos policiais e influenciar os processos.
A revelação desencadeou um inquérito na Câmara Alta sobre o que Minns e os seus ministros sabiam sobre os ataques antes de aprovar a legislação. O inquérito, que foi apoiado pela Coligação, pelos Verdes e por membros da bancada, ainda não divulgou as suas conclusões.
Na semana passada, foi revelado que a polícia de NSW tinha categorizado erradamente um número “significativo” de incidentes como anti-semitas, incluindo pichações anti-palestinianas e abuso verbal dirigido a manifestantes pró-Palestina.
Em março, quando Minns foi criticado pelas mudanças legais, ele citou um número incorreto e referiu-se aos incidentes como ataques, dizendo à ABC: “Houve 700 casos de ataques antissemitas durante o verão”.
