As exportações de bens da Índia para os EUA, o seu maior mercado estrangeiro, caíram drasticamente em 20% em Setembro e quase 40% nos últimos quatro meses, quando as tarifas elevadas de Trump entraram em vigor, mostram os dados.
Setembro foi o primeiro mês completo das tarifas de 50% de Washington sobre produtos indianos, que entraram em vigor em 27 de Agosto. Isto inclui uma multa de 25% pela recusa de Deli em parar de comprar petróleo da Rússia.
“Os EUA tornaram-se o mercado mais gravemente afectado da Índia desde o início da escalada tarifária”, disse Ajay Srivastava da International Commerce Analysis Initiative (GTRI), um assume tank com sede em Deli.
Estão em curso negociações para um acordo comercial entre os dois países, com o objectivo de concluir um acordo até ao próximo mês.
De acordo com o GTRI, o impacto mais significativo das tarifas foi sentido pelos sectores com forte mão-de-obra, como os têxteis, as gemas e a joalharia, os bens de engenharia e os produtos químicos, que sofreram as perdas mais pesadas.
As remessas para os EUA registaram quatro meses consecutivos de declínio e caíram 37,5% – de 8,8 mil milhões de dólares (6,5 mil milhões de libras) em Maio para 5,5 mil milhões de dólares em Setembro.
A queda nas exportações também contribuiu para o déficit comercial (a diferença entre o que um país importa e exporta), que aumentou para um máximo de 13 meses de 32,15 mil milhões de dólares em Setembro.
Parte da redução nas exportações para os EUA foi amortecida pela melhoria do comércio com países como os Emirados Árabes Unidos e a China.
As negociações comerciais entre a Índia e os EUA foram retomadas no mês passado, após meses de estagnação devido a uma série de diferenças. Uma delegação indiana está atualmente nos EUA para conversações.
Na quarta-feira, Trump disse que o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, concordou em parar de comprar petróleo russo, enquanto os EUA procuram exercer pressão económica sobre o Kremlin como parte dos esforços para acabar com a guerra na Ucrânia.
Um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Índia disse que as discussões estavam “em andamento” com a administração dos EUA, que “demonstrou interesse em aprofundar a cooperação energética com a Índia”.
Mas ainda subsistem importantes pontos de discórdia no comércio, incluindo o acesso à agricultura e aos lacticínios.
Durante anos, Washington tem pressionado por um maior acesso ao sector agrícola da Índia, vendo-o como um importante mercado inexplorado. Mas a Índia protegeu-o ferozmente, citando a segurança alimentar, os meios de subsistência e os interesses de milhões de pequenos agricultores.
Até recentemente, os EUA eram o maior parceiro comercial da Índia, com o comércio bilateral a atingir os 190 mil milhões de dólares em 2024. Trump e Modi estabeleceram uma meta de mais do que duplicar este valor, para 500 mil milhões de dólares.
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