Scottie Scheffler ganhou outra comparação com Tiger Woods na segunda-feira, juntando-se a ele como o único jogador a vencer o prêmio de jogador do ano do PGA Tour pelo menos quatro vezes consecutivas.
Scheffler apresentou argumentos fáceis para ganhar outro prêmio Jack Nicklaus. Suas seis vitórias como líder do torneio foram o dobro de qualquer outro e incluíram dois majors, o Campeonato PGA e o Aberto Britânicopara deixá-lo à beira de um Grand Slam de carreira.
Ele se tornou o primeiro jogador desde Woods em 2000 a liderar o PGA Tour com a menor média de pontuação em cada uma das quatro rodadas e teve 15 torneios consecutivos entre os 10 primeiros para encerrar sua temporada notável.
“Acho que, no geral, o que mais me orgulha quando olho para os últimos dois anos é apenas a consistência”, disse Scheffler em teleconferência. “Não é muito fácil simplesmente aparecer e terminar entre os 10 primeiros todas as semanas. Acho que isso é algo muito difícil de fazer e algo de que estou muito orgulhoso, trazer a intensidade que preciso nesses torneios e estar preparado como preciso para ter um bom desempenho semana após semana.”
Peter Morrison-AP
Scheffler estava na votação com Rory McIlroy, Tommy Fleetwood e Ben Griffin. O prêmio é uma votação dos jogadores, embora o PGA Tour não tenha divulgado qual a porcentagem dos votos que Scheffler recebeu ou quantos jogadores votaram.
Woods ganhou o prêmio 11 vezes e ganhou cinco vezes consecutivas de 1999 a 2003.
McIlroy teve um grande ano por si só, nada mais grandioso do que seu vitória nos playoffs no Masters para a etapa closing do Grand Slam da carreira e uma jaqueta verde que ele perseguia há 15 anos. Ele também somou títulos em Pebble Seaside e The Gamers Championship.
Scheffler, no entanto, tem apresentado uma aula magistral de consistência desde que conquistou seu primeiro título do PGA Tour em 2022. Junto com 19 vitórias em seus últimos 80 eventos no PGA Tour – isso não inclui seu Medalha de ouro olímpica no ano passado em Paris — Scheffler terminou entre os três primeiros em pouco mais de 46% de suas partidas no PGA Tour.
Somente nesta temporada, Scheffler liderou o PGA Tour em 17 categorias estatísticas, que vão desde sua precisão do tee ao inexperienced, quantas vezes ele seguiu um bogey com um birdie ou melhor (36%) e ganhos oficiais, que este ano superaram US$ 27 milhões.
E ele efetivamente deu a McIlroy e a todos os outros uma vantagem inicial. Scheffler cortou a mão direita durante o Natal do ano passado enquanto usava uma taça de vinho para cortar ravioli. Ele perdeu quase dois meses e só encontrou o ritmo uma semana antes do Masters, quando foi vice-campeão em Houston.
Isso deu início a um período surpreendente em que Scheffler não terminou pior do que um empate em oitavo lugar no resto do ano. Ele jogou seus últimos seis eventos do PGA Tour sem uma rodada acima do par e teve 21 rodadas consecutivas nos anos 60.
Ele também venceu a CJ Cup Byron Nelson de sua cidade natal, na área de Dallas, ao igualar o recorde do PGA Tour de 72 buracos em 253, uma vitória de oito tacadas.
“Sim, definitivamente não comecei da maneira que pretendia”, disse Scheffler. “Perdi as primeiras semanas da temporada, mas fiz um bom trabalho ao me recuperar. Comecei a jogar golfe muito bom em maio.”
Nenhum de seus dois títulos principais foi particularmente próximo. Ele venceu o Campeonato PGA em Quail Hole por cinco tacadas e o British Open em Royal Portrush por quatro tacadas. Em todos os seus quatro majors – ele também venceu o Masters em 2022 e 2024 – ele teve pelo menos quatro tacadas de vantagem até o buraco closing. Faltar é um closing tenso para um main.
“Não sou muito exigente. Se estou segurando o troféu no closing, isso realmente não importa”, disse Scheffler rindo.
Aldrich Potgieter foi eleito o estreante do ano no PGA Tour. Ele estava entre os cinco estreantes que venceram este ano, mas o sul-africano foi o único jogador a vencer um torneio que ofereceu pontos completos na FedEx Cup e se classificou para a pós-temporada.
