Os pais canadianos de crianças adoptadas no estrangeiro dizem que uma proposta de lei de cidadania representa uma erosão “chocante e injustificada” dos direitos dos seus filhos por parte dos governantes liberais.
O governo federal está no meio de uma revisão da Lei da Cidadania para que os canadenses nascidos no exterior possam transmitir a cidadania às futuras gerações nascidas no exterior. O projeto também restauraria ou concederia cidadania aos descendentes que foram excluídos pelas leis de cidadania mais antigas.
Mas Kat Lanteigne, cujo filho adoptivo nasceu na Zâmbia, disse que um novo requisito para que uma criança canadiana nascida no estrangeiro demonstre uma “ligação substancial” ao Canadá trata as crianças adoptadas como imigrantes. “Não tratamos nosso filho como o cidadão canadense que ele é”, disse ela.
Em 2009, foram feitas alterações nas leis de cidadania do Canadá que impediram a transmissão automática da cidadania por descendência a crianças nascidas no estrangeiro, caso ambos os pais canadianos também tivessem nascido num país estrangeiro.
A regra foi anulada por um tribunal de Ontário em 2023 e o governo liberal de Mark Carney propôs legislação que pretende corrigir elementos da lei que foram considerados inconstitucionais.
Mas Lanteigne disse que a solução proposta impõe um “teste de conexão” que combina crianças nascidas fora do Canadá com crianças nascidas fora do Canadá, mas adotadas por canadenses dentro do Canadá.
Funcionários do governo dizem que cerca de 2.000 crianças poderão ser afetadas pela redação da legislação.
“Adotamos nosso filho de outro país, mas na verdade adotamos nosso filho na província de Ontário e no Canadá”, disse ela. “Ele não conhece nenhuma outra nação, exceto sua vida no Canadá.”
Embora elementos do projeto de lei ainda não tenham sido aprovados em lei, Lanteigne diz que se o seu filho se mudasse para o estrangeiro e tivesse filhos, ele teria, em teoria, de provar a sua “ligação substancial” ao Canadá para poder transmitir a cidadania a quaisquer crianças. O teste de conexão não se aplicaria em circunstâncias semelhantes a alguém nascido no Canadá.
“Exigir que um adoptado internacional, que foi adoptado por famílias canadianas que vivem no Canadá e que recebeu a cidadania do governo canadiano, passe por um teste para provar que é realmente canadiano é como perguntar-lhe quem são os seus ‘verdadeiros’ pais. Não só é prejudicial e prejudicial para o adoptado internacional, como também viola o direito internacional do qual o nosso país é signatário”, disse ela. “É totalmente desnecessário e inerentemente merciless.”
A Convenção de Haia de 1993 sobre a adopção internacional diz: “A [adopted] A criança gozará, no Estado receptor, e em qualquer outro Estado contratante onde a adoção seja reconhecida, de direitos equivalentes aos resultantes de adoções que tenham este efeito em cada um desses Estados.”
Embora todas as províncias e territórios canadenses estejam alinhados com a convenção, Lanteigne disse que o projeto de lei C-3 viola o governo federal.
No início de Outubro, a comissão permanente do parlamento sobre cidadania e imigração votou contra uma alteração do membro liberal Nathaniel Erskine-Smith que procurava resolver a questão.
Erskine-Smith disse aos legisladores que “qualquer desigualdade” entre uma criança nascida no Canadá e uma criança nascida no exterior é “inescrupulosa”.
O clima ficou por vezes tenso na comissão depois de -Smith ter dito aos especialistas que se sentiu “absolutamente enganado” pelas avaliações das suas alterações, nenhuma das quais foi aprovada. A primeira foi retirada depois de Erskine-Smith ter sido informado de que a alteração logicamente “não se aplicava a ninguém” com base na sua redação e a segunda foi rejeitada pela comissão, apesar dos liberais, que detêm uma minoria de assentos na comissão, todos votando a favor da alteração.
Dois membros conservadores da comissão levantaram preocupações sobre a possibilidade de crianças adoptadas no estrangeiro poderem ser vítimas de tráfico de seres humanos.
“Confundir o tráfico de crianças com a qualidade do estatuto de cidadania do nosso filho é uma política estúpida que não tem lugar nesta discussão”, disse Lanteigne numa carta dirigida aos legisladores Conservadores. “Os direitos de cidadania do meu filho canadense não são motivo de partidarismo ou retórica xenófoba.”
No Canadá, a cidadania é concedida a crianças estrangeiras em o fim do processo de adoção – um processo burocrático demorado que leva anos.
Erskine-Smith e Lanteigne apontaram para as leis no Reino Unido que tratam as crianças adoptadas internacionalmente como se tivessem nascido no Reino Unido de pais cidadãos britânicos, o que significa que podem transmitir a cidadania britânica a quaisquer filhos que tenham.
“Nosso filho é um Acadian da 16ª geração cujos ancestrais construíram Acádia, serviram em Vimy Ridge e Dieppee os seus direitos estatutários devem ser protegidos pelos nossos legisladores”, disse Lanteigne. “O facto de ele ter nascido noutra nação não deve ter qualquer influência na qualidade e consideração do seu estatuto de cidadania.”
