SEATTLE – É por isso que o Toronto Blue Jays contratou Max Scherzer na entressafra.
O três vezes vencedor do Cy Younger Award deve assumir o controle na noite de quinta-feira, enquanto os Blue Jays tentam igualar a melhor de sete séries do campeonato da Liga Americana contra o Seattle Mariners em dois jogos cada.
“Eu adoro isso. É para isso que você joga”, disse o destro de 41 anos. “Você quer ter a bola nesta situação, quer lançar na pós-temporada.
“Todo jogo na pós-temporada é uma vitória obrigatória, então quando você entra em campo nessas situações, você tem que trazer isso, você tem que ter seu jogo ‘A’, você tem que estar realmente no topo de suas coisas. Então, eles estarão tão preparados para ir contra mim e tentar me vencer, e eu tenho que fazer o mesmo e encontrar uma maneira de navegar nisso.
Ele espera obter tanto apoio na quinta-feira quanto os Blue Jays forneceram ao titular Shane Bieber na quarta-feira. Andres Gimenez, George Springer, Vladimir Guerrero Jr., Alejandro Kirk e Addison Barger marcaram na vitória do Toronto sobre o Seattle por 13-4 no jogo 3. Julio Rodriguez, Randy Arozarena e Cal Raleigh defenderam os anfitriões.
Scherzer, que ficou de fora do elenco da AL Division Sequence dos Blue Jays por causa de uma doença no pescoço, fará sua primeira aparição desde 24 de setembro.
Ele teve um recorde de 5-5 com um ERA de 5,19 em 17 partidas na temporada common, perdendo quase três meses devido a uma inflamação no polegar direito.
“Não quero sentar aqui e recuar e culpar as lesões pela forma como arremessei”, disse Scherzer. “Quando eu pego o monte, eu pego o monte e tenho a atitude (de que) vou vencer, não importa o que aconteça.”
Esse é o Scherzer que seus companheiros passaram a conhecer e amar.
“Espero que Max seja Max no aspecto de simplesmente ir lá e executar em um nível muito, muito alto”, disse o colega destro Chris Bassitt.
Scherzer está 0-3 com um ERA de 5,00 em suas últimas oito aparições na pós-temporada desde que ajudou o Houston Astros a ganhar o título da World Sequence em 2019. No entanto, ele teve sucesso contra os Mariners, indo 4-2 com um ERA de 2,97 em nove partidas de carreira contra eles.
O técnico do Blue Jays, John Schneider, espera que a folga seja benéfica para Scherzer.
“Ele se manteve pronto para lançar, obviamente, com uma série de arremessos, mas acho que provavelmente mais do que ele estava liderando você ou qualquer outra pessoa, ele precisava de uma pequena pausa para se sentir bem fisicamente”, disse Schneider. “É fácil confiar em um cara que passou pelo que passou e fez o que fez.”
Os Mariners sentem o mesmo em relação ao titular do Jogo 4, Luis Castillo. O destro fez 11-8 com um ERA de 3,54 em 32 partidas na temporada common e está 1-0 com um ERA de 0,00 na pós-temporada.
Castillo lançou um whole de seis entradas sem gols de bola de uma rebatida contra o Detroit Tigers na AL Division Sequence, incluindo sair do bullpen para obter a vitória no jogo 5 decisivo, que durou 15 entradas.
Enquanto Scherzer lutava na reta remaining, indo 0-3 com um ERA de 9,95 em suas últimas cinco partidas antes de ser eliminado, Castillo fez pelo menos seis entradas em cada uma de suas últimas quatro partidas na temporada common, não permitindo mais do que uma corrida em qualquer um deles.
“Sim, eu sempre disse isso, é uma longa temporada no beisebol, há altos e baixos”, disse ele. “Você sempre tem que ir lá, manter a cabeça erguida e esperar que esses bons momentos cheguem. Para mim, veio na hora certa, só porque eu sabia que period uma parte importante que precisava acontecer.
Castillo está 2-3 com um ERA de 4,68 em seis partidas na carreira contra os Blue Jays, incluindo uma marca de 1-1 com um ERA de 7,20 em duas partidas nesta temporada. Ele também venceu em Toronto no jogo 1 de uma série de wild card de 2022 AL, quando lançou 7 1/3 innings shutout innings.
As opções de bullpen por trás de Castillo podem incluir o ás dos Mariners, Bryan Woo. Líder da equipe com 15 vitórias e um ERA de 2,94 na temporada common, Woo está afastado dos gramados desde meados de setembro devido a uma inflamação no músculo peitoral.
Os Mariners o deixaram fora do elenco da AL Division Sequence, mas o adicionaram de volta para o ALCS, embora ele ainda não tenha lançado. Woo deu treino de rebatidas na segunda-feira e depois sentou-se no bullpen durante o jogo de quarta-feira.
“Uma boa likelihood para ele esta noite simplesmente chegar lá e se aclimatar, caso esse seja um lugar de onde ele sairá mais tarde na série”, disse o técnico do Seattle, Dan Wilson. “Então, uma likelihood de ficar confortável lá fora e ver como é. Então foi isso que realmente aconteceu esta noite para Bryan.”
–Gene Warnick, mídia de nível de campo
