Procurando mais um motivo para se preocupar com as mudanças climáticas? Não? Bem, aqui está um de qualquer maneira. O aumento das temperaturas globais está causando que partes da tundra siberiana explodem espontaneamente.
Os cientistas estudam esse fenômeno bizarro desde 2014, quando um misterioso buraco de 15 metros de profundidade apareceu repentinamente na península do Yamal, no noroeste da Sibéria. Desde então, eles identificaram mais de uma dúzia de crateras semelhantes nas penínsulas Yamal e Gyda e vincularam sua formação às mudanças climáticas, mas as principais questões permanecem. Agora, um novo estudo pode oferecer algumas respostas tão esperadas.
O mistério dos buracos repentinos da Sibéria
Pesquisa publicada segunda -feira na revista Ciência do ambiente total se baseia em trabalhos anteriores que encontrado que a geologia única da região – acoplada a temperaturas crescentes – pode desencadear erupções repentinas de gás metano por baixo do permafrost. À medida que o permafrost descongela, a água penetra em bolsos subterrâneos de água salgada chamada criopegs, iniciando esse processo.
Na península do Yamal, os criopegs têm cerca de um metro e meio de espessura e sentam -se até 50 metros no subsolo. Abaixo deles, encontra -se outra camada cheia de metano cristalizado. À medida que a água derretida penetra nos criopes, a pressão se constrói, criando rachaduras no solo que viajam em direção à superfície. Isso reverte o gradiente de pressão, causando uma queda repentina de pressão em profundidade que danifica os cristais de metano e – increase! – triger uma liberação explosiva de gás metano.
Parece plausível, certo? Mas as descobertas não explicaram por que as explosões só ocorrem na Sibéria, mesmo que o resto do Ártico também esteja se aquecendo rapidamente. De fato, nenhum dos modelos existentes para as crateras poderia responder a essa pergunta, Helge Hellevang – um geocientista ambiental da Universidade de Oslo e principal autor do novo estudo –contado The New York Instances.
Crachando o caso: por que a Sibéria?
Para chegar ao fundo disso, ele e seus colegas revisaram criticamente os modelos existentes. A equipe concluiu que as crateras são grandes demais para serem explicadas apenas por rupturas de pequenos bolsos a gás. Eles construíram seus próprios modelos de computador para obter uma compreensão mais sutil de sua formação, descobrindo que pode estar relacionado à falha na área.
O gás e o calor subindo através das falhas do subterrâneo profundo podem ficar presos em uma cavidade selada sob o permafrost, sugerem seus modelos. À medida que o permafrost derrete, esse selo enfraquece. Enquanto isso, a pressão aumenta dentro da cavidade, à medida que as temperaturas mais altas liberam gás preso sob o gelo. Isso, combinado com gás altamente pressurizado, subindo de falhas profundamente abaixo, pode fazer com que todo o sistema vá Kablooey.
Assim, o calor profundo e o gás subindo por baixo do permafrost são provavelmente a principal causa dessas crateras, de acordo com Hellevang e seus colegas. O aquecimento atmosférico ainda desempenha um papel, embora indiretamente. O aquecimento acelera o descongelamento, enfraquecendo o permafrost e ajudando novos lagos e rios a se formar. Isso prepara o cenário para o gás e o calor viajarem através das falhas e desencadear explosões.
“Como aquecimento atmosférico e enfraquecimento da superfície permafrost [continue]é provável que mais explosões ocorram ”, disse Hellevang ao NYT. Ele disse que gostaria de observar como essas crateras de gasolina se transformam em lagos ao longo do tempo para ver se eles se parecem com outros lagos na região. Isso pode ajudar a explicar a origem de alguns dos muitos lagos redondos que Dapple Sibereria Panorama.
