Se você já se perguntou, mesmo que brevemente, se tem obesidade, verifique agora mesmo. Uma nova investigação sugere que mais de dois terços dos americanos são considerados obesos segundo os critérios divulgados este ano – bem acima da taxa de obesidade baseada no padrão mais antigo.
Pesquisadores do Mass General Brigham examinaram registros de saúde de uma amostra grande e diversificada de americanos. Eles descobriram que quase 70% das pessoas atendiam aos novos critérios de obesidade, que levam em consideração outras medidas além do índice de massa corporal. Aqueles classificados apenas como obesos sob esta nova definição ainda apresentavam um risco global mais elevado de problemas de saúde do que as pessoas não obesas, sugerindo que os critérios alargados podem ajudar os médicos a detectar melhor estes problemas antes que se agravem, dizem os investigadores.
“Nossas descobertas sugerem que a nova definição de obesidade estratificou efetivamente os indivíduos com alto risco de disfunção orgânica e complicações de longo prazo”, escreveram os autores em seu artigo, publicado Quarta-feira no JAMA Network Open.
Além do IMC
Em Janeiro de 2025, um grande grupo de especialistas em obesidade em todo o mundo, apoiados pela Lancet, pressionou por uma mudança dramática na forma como os médicos diagnosticam a doença. Foi o culminar de um movimento de longa data de alguns médicos e pacientes para pensar além do IMC. Seus critérios recém-criados, publicado num relatório nesse mesmo mês, foi endossado por muitas organizações relacionadas com a saúde e a obesidade, incluindo a American Heart Association nos EUA
O IMC é calculado usando o peso e a altura de uma pessoa. E tradicionalmente, a obesidade é definida como tendo um IMC igual ou superior a 30. A definição atualizada não abandona totalmente o IMC, mas exige que os médicos usem outras medidas corporais, seja junto com o IMC ou em seu lugar. Essas outras medidas são circunferência da cintura, relação cintura-quadril, relação cintura-altura e varredura DEXA (um teste que mede diretamente a densidade óssea e a gordura corporal de uma pessoa).
Os autores dos critérios argumentaram que a sua nova definição torna mais fácil para os médicos determinar quando alguém tem excesso de gordura corporal, uma das principais razões pelas quais a obesidade pode afetar negativamente a saúde. Eles também afirmaram que seus critérios podem capturar melhor os casos de obesidade clínica – obesidade especialmente susceptível de ser prejudicial e aumentar o risco de outros problemas graves de saúde – do que o antigo sistema baseado apenas no IMC. Mas os investigadores dizem que este é o primeiro estudo a examinar exaustivamente as implicações da aplicação deste critério no mundo real.
Obesidade oculta
Os pesquisadores examinaram dados do programa All of Us, uma iniciativa federal de longa data para coletar informações detalhadas de saúde de um grupo diversificado de americanos. Ao todo, analisaram os resultados de saúde a longo prazo de mais de 300.000 adultos americanos.
Pelos critérios antigos, 42,9% das pessoas da amostra eram consideradas obesas, percentual alinhado com a taxa nacional de obesidade rastreado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (um pouquinho acima de 40%). Mas sob os novos critérios, a percentagem de pessoas obesas aumentou para 68,6%, incluindo 36,1% que foram consideradas clinicamente obesas.
Quase todas as pessoas que atendiam ao antigo padrão de obesidade continuaram a ser incluídas na nova estrutura de utilização do IMC mais outra medida. E quase todos os novos casos extras de obesidade envolveram pessoas que pareciam ter IMC “normal”, mas tinham níveis elevados de outras medidas. É importante ressaltar que as pessoas com obesidade menos estereotipada ainda tinham maior probabilidade de ter disfunção orgânica e risco posterior de diabetes do que as pessoas não classificadas como obesas sob a nova definição. Dito isto, as pessoas com obesidade clássica ainda pareciam ter um risco maior destes problemas de saúde do que as pessoas com obesidade que tinham um IMC normal.
Os resultados indicam que este novo critério não exclui pessoas que teriam sido diagnosticadas como obesas no passado – uma descoberta apoiada por outras pesquisas recentes. Além disso, deverá ajudar os médicos a identificar pessoas com excesso de gordura corporal e obesidade ocultos, dizem os investigadores. Idealmente, esta detecção precoce pode ajudar os médicos a prevenir ou gerir melhor as complicações das pessoas relacionadas com a obesidade, como a diabetes.
“Identificar o excesso de gordura corporal é muito importante, pois estamos descobrindo que mesmo pessoas com IMC normal, mas com acúmulo de gordura abdominal, correm maior risco de saúde”, disse a co-autora Lindsay Fourman, endocrinologista do Departamento de Medicina do MGB, em um estudo. declaração do hospital. “A composição corporal é importante – não são apenas quilos na balança.”
No entanto, se for amplamente adotado, este novo sistema poderá apresentar algumas rugas únicas. Os autores observam que cerca de um quarto das pessoas com obesidade clínica no estudo não seriam elegíveis para medicamentos mais recentes contra a obesidade, como a terapia com GLP-1, por exemplo. E embora os ensaios clínicos tenham descoberto que estes medicamentos são substancialmente eficazes para pessoas com obesidade clássica, é uma questão em aberto até que ponto seriam benéficos para pessoas que não se enquadram no padrão tradicional de obesidade.
“Assim, a implementação da nova estrutura pode ter ramificações significativas para os pacientes, incluindo os usuários existentes do GLP1RA, e cria uma necessidade urgente de avaliar o uso de medicamentos antiobesidade nesta população-alvo redefinida”, escreveram os autores.
