EPAOs campos de trigo fora de Seqalbia, perto da cidade síria de Hama, devem ser dourados e pesados com grãos.
Em vez disso, os 40 dunums de Maher Haddad (10 acres) são secos e vazios, mal produzindo um terço de sua colheita standard.
“Este ano foi desastroso devido à seca”, disse o fazendeiro de 46 anos, refletindo sobre a terra que lhe custou mais para semear do que devolveu.
Seus campos entregaram apenas 190 kg (418 libras) de trigo por dunum – muito abaixo dos 400-500 kg em que ele confia em um ano regular.
“Não recuperamos o que gastamos na agricultura; perdemos dinheiro. Não posso financiar no próximo ano e não posso cobrir o custo de comida e bebida”, disse Haddad à BBC.
Com duas filhas adolescentes para alimentar, ele agora está emprestando dinheiro de parentes para sobreviver.
A luta de Haddad é ecoada na Síria, onde a pior seca em 36 anos reduziu 40% e está empurrando um país – onde quase 90% da população já vive na pobreza – à beira de uma crise alimentar mais ampla.
Um relatório da Organização das Nações Unidas das Nações Unidas (FAO) estima que a Síria enfrentará um déficit de trigo de 2,73 milhões de toneladas este ano, o equivalente às necessidades alimentares anuais para 16,25 milhões de pessoas.
Maher HaddadSem mais ajuda alimentar ou a capacidade de importar trigo, a crise da fome da Síria deve piorar dramaticamente, avisou Piro Tomaso Perri, oficial de programa sênior da FAO para a Síria.
“A insegurança alimentar pode atingir níveis sem precedentes no ultimate de 2025 até meados de 2026”, disse ele, observando que mais de 14 milhões de sírios – seis em cada 10 pessoas – já estão lutando para comer o suficiente. Desses, 9,1 milhões enfrentam fome aguda, incluindo 1,3 milhão em condições graves, enquanto 5,5 milhões de riscos deslizam em crise sem intervenção urgente.
O mesmo relatório mostrou que as chuvas caíram quase 70%, incapacitando 75% das terras agrícolas alimentadas com chuva da Síria.
“Essa é a diferença entre as famílias que podem permanecer em suas comunidades ou ser forçadas a migrar”, disse Perri. “Para as famílias urbanas, significa aumento dos preços dos pão. Para famílias rurais, significa o colapso de seus meios de subsistência”.
As famílias agrícolas já estão vendendo gado para complementar a renda perdida do trigo, reduzindo seu número de refeições diárias, e houve um aumento nas taxas de desnutrição entre crianças e mulheres grávidas.
No entanto, as implicações da seca se estendem muito além dos milhares de quilômetros de terras agrícolas áridas.
O trigo é uma colheita básica na Síria. É o principal ingrediente para pão e massas – dois grampos de alimentos que devem ser alimentos de baixo custo para as famílias. Assim, com a falta de suprimento de trigo, o custo aumenta.
Para a viúva de 39 anos, Sanaa Mahamid, proporcionar pão se tornou uma luta enorme.
Com seis filhos entre nove e 20 anos, ela confia nos salários de dois filhos, mas seus salários não são suficientes para cobrir as despesas básicas da família.
“Às vezes emprestamos dinheiro apenas para comprar pão”, disse ela.
EPANo ano passado, um saco de pão custa Sanna 500 libras sírias (US $ 4,1; £ 3; € 3,5), mas agora são 4.500 libras sírias. Para alimentar sua família, Sanaa precisa de duas sacolas por dia – uma despesa de 9.000 libras, antes de considerar qualquer outro alimento.
“Isso é demais. Isso é apenas pão, e ainda precisamos de outras coisas”, disse ela. “Se o preço do pão subir novamente, isso será um grande problema. O mais importante é o pão”.
A crise é um desafio para o presidente interino Ahmed Al-Sharaa, enquanto seu governo trabalha para reconstruir a Síria após o conflito de 14 anos e a remoção do ex-líder Bashar al-Assad em dezembro de 2024.
As agências internacionais, como o Programa Mundial de Alimentos da ONU (PAM), estão correndo para intervir ao lado do governo para fornecer subsídios a pão para aqueles que corriam o risco de enfrentar graves insegurança alimentar.
Mas os funcionários da AID alertam que os subsídios são apenas uma correção temporária e que a estabilidade a longo prazo da Síria depende se os agricultores podem permanecer em suas terras e sustentar a produção.
“Estamos tentando manter as pessoas no jogo de agricultura”, disse Marianne Ward, diretora de país da PMA da Síria. Ela trabalhou para dar US $ 8 milhões (6,9 milhões de euros) em pagamentos diretos a pequenos agricultores – cerca de 150.000 pessoas – que perderam todas as suas colheitas.
“Se você não vai ganhar dinheiro, vai deixar a terra. E então não terá pessoas que trabalharão no setor agrícola, essencial para a economia”, disse ela
Mas depois de mais de uma década de guerra, o setor agrícola da Síria já estava atingido pelo colapso econômico, destruiu sistemas de irrigação e campos extraídos.
Ali Aloush, diretor de agricultura da região de Deir al-Zour, a cesta de pão da Síria, disse que os campos de trigo precisavam ser irrigados de quatro a seis vezes por temporada, mas que, devido à falta de chuva, a maioria dos agricultores não conseguiu acompanhar.
“A principal preocupação do agricultor é garantir a água e a água requer combustível. O preço do combustível disparou. Chegou a 11.000 a 12.000 libras sírias por litro”, disse Aloush.
O alto preço dos cortes de combustível e energia significava que as bombas de água estavam fora de alcance, e muitos produtores já estavam sobrecarregados com dívidas.
O Dr. Aloush diz que uma prioridade para seu departamento e o governo de transição em Damasco está investindo dinheiro em projetos de irrigação – como gotejamentos de energia photo voltaic – que tornarão a água mais acessível aos agricultores.
Mas projetos como esse levam tempo e dinheiro – os agricultores de trigo de luxo não têm atualmente.
Portanto, para milhões de sírios em todo o país, há apenas uma coisa a fazer nos próximos meses: ore pela chuva.
Relatórios adicionais de Lana Antaki em Damasco
