‘Preparar ou enviar’: provedores de NDIS alertaram conforme novas regras são confirmadas

Os provedores duvidosos do Esquema Nacional de Seguro de Incapacidade (NDIS) foram instruídos a “melhorar ou despachar”, já que o governo federal confirma uma das maiores mudanças na prestação e regulamentação de serviços desde o início do esquema.

Foi revelado na atualização orçamentária semestral de quarta-feira que o registro obrigatório de Vida Independente Apoiada (SIL) e provedores de plataforma digital começaria em 1º de julho de 2026.

O SIL é uma opção de habitação do NDIS que muitas vezes inclui habitações colectivas, onde é atribuído financiamento aos trabalhadores para supervisionarem pessoas com grandes necessidades de apoio e ajudá-las nas tarefas diárias, como tomar banho, vestir-se e cozinhar.

Os fornecedores de plataformas são serviços on-line que ajudam a combinar os participantes com os trabalhadores.

O governo disse que as novas mudanças sujeitariam esses fornecedores a elevados padrões de qualidade e auditorias independentes, avaliações de adequação, requisitos de relatórios e verificações de triagem dos trabalhadores.

Havia 36.641 participantes no SIL no remaining de setembro de 2025, com US$ 4,2 bilhões previstos para apoios do SIL no trimestre de setembro de 2025, de acordo com o relatório anual mais recente do esquema.

O complete de pagamentos anuais aos participantes do SIL aumentou de US$ 12,3 bilhões para US$ 15,9 bilhões nos últimos dois anos.

A ministra do NDIS, Jenny McAllister, disse que uma regulamentação mais forte dos provedores significa “um NDIS mais forte e seguro”.

“É provável que existam alguns fornecedores não registados a operar actualmente que não cumpririam os elevados padrões exigidos aos fornecedores registados”, disse ela num comunicado.

Atualmente, o registo para muitos tipos de fornecedores é voluntário. Não é contra a lei não ter registo, embora estes tipos de prestadores não precisem de passar por auditorias e avaliações de risco, nem notificar formalmente as autoridades sobre “incidentes reportáveis”, como mortes ou abusos.

No remaining de 2024, apenas 8 por cento dos prestadores de serviços estavam registados (21.387 registados vs 245.762 não registados) no órgão de fiscalização do esquema, a Comissão de Qualidade e Salvaguardas (QSC).

A Comissária Louise Glanville disse que estas mudanças dariam às autoridades “maior visibilidade e controlo sobre quem opera no mercado NDIS”.

“Queremos que os fornecedores cumpram padrões claros e consistentes para que os participantes possam sentir-se confiantes sobre os apoios que recebem”, disse ela.

Ms Glanville disse que o registo não seria “um exercício único” e os fornecedores precisariam de cumprir continuamente os padrões de qualidade “ou serem responsabilizados”.

Mais informações e medidas de transição serão fornecidas pelo QSC no início de 2026, para que os fornecedores tenham tempo suficiente para se prepararem, disse o governo.

Uma questão controversa

A perspectiva do registo obrigatório do fornecedor foi levantada numa revisão do regime ordenada pelo antigo ministro Invoice Shorten, e as opiniões sobre o assunto variam muito entre a comunidade de deficientes.

O governo aguardava recomendações de um grupo de trabalho para um novo sistema de registo desde meados de 2024.

Muitas pessoas a favor queriam verificações e equilíbrios mais rigorosos em todo o sistema, especialmente para salvaguardar as pessoas com necessidades de apoio mais elevadas.

A comissão actual para deficientes ouviu que as pessoas com deficiência foram prejudicadas em taxas muito mais elevadas do que outros australianos, muitas vezes em ambientes não regulamentados.

Aqueles que são contra um registo mais oneroso temem que trabalhadores de apoio de longa knowledge ou de confiança possam deixar um sector já atormentado pela escassez de mão-de-obra e introduzir mais burocracia num sistema que já é demasiado burocrático.

Houve também preocupações de que isso os forçaria a obter serviços de grandes empresas, restringindo a sua escolha e controlo – pedras angulares sobre as quais o NDIS foi construído.

George Taleporos, presidente independente do grupo de defesa Each Australian Counts, disse que exigir que os provedores de casas e plataformas de grupo sejam registrados foi “uma boa jogada”.

“Mas isto deve vir acompanhado de uma garantia governamental clara de que estas mudanças não terão impacto na escolha e no controlo das pessoas com deficiência e das nossas famílias que vivem em condições de vida individualizadas, incluindo pessoas que autodirigem apoios e envolvem diretamente trabalhadores de apoio”, disse ele.

Dr Taleporos disse que as pessoas que usaram esses acordos deveriam poder continuar a fazê-lo e não serem forçadas “a usar fornecedores que são mais caros e menos capazes de atender às nossas necessidades”.

Os prestadores de serviços queixaram-se da burocracia e dos custos envolvidos no precise sistema de registo.

Muitos prestadores enfrentam pressões financeiras crescentes, afirmando que os montantes que podem cobrar pelos serviços não aumentaram juntamente com o custo da prestação dos serviços.

Os Serviços Nacionais para Deficientes (NDS), o órgão máximo para prestadores de serviços, disseram que o registro obrigatório para SIL e provedores de plataformas digitais foi “um passo prático e proporcional”.

“O registo é um requisito básico na maioria dos outros sectores sem restringir a escolha e o sector da deficiência não deveria ser diferente”, disse o CEO Michael Perusco.

“Os provedores comprometidos em fornecer suporte de alta qualidade se ajustarão a uma abordagem regulatória mais justa e continuarão a fornecer serviços”.

Hireup, a maior plataforma de provedores on-line registrada no NDIS da Austrália, também saudou o anúncio e se comprometeu a trabalhar com o governo no futuro.