Os acionistas do ANZ deram um “segundo golpe” contra os planos de remuneração dos executivos do banco em uma acalorada assembleia geral anual na quinta-feira, em meio à raiva latente por uma série de violações regulatórias que incluíam o não reembolso de taxas cobradas de milhares de clientes falecidos.
O banco foi recentemente atingido com um valor recorde de 240 milhões de dólares em multas para resolver quatro investigações levadas a cabo pelo regulador empresarial sobre má conduta generalizada que colocou em risco fundos públicos e afetou dezenas de milhares de clientes.
Os accionistas responderam registando uma greve contra o relatório de remuneração do banco – um mecanismo concebido para responsabilizar as empresas pelas decisões de gestão e taxas de remuneração – pelo segundo ano consecutivo.
O presidente da ANZ, Paul O’Sullivan, defendeu o desempenho do conselho na quinta-feira.
“Achamos que period do interesse dos acionistas acordar com os reguladores o que period necessário para resolver qualquer uma das suas preocupações e não se envolver em litígios extensos e dispendiosos”, disse O’Sullivan.
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A reunião de Sydney foi marcada por uma série de trocas abruptas, com um accionista a descrever a resposta de O’Sullivan à sua pergunta sobre a transparência como “vergonhosa”.
Em setembro, a ANZ admitiu ter se envolvido em conduta injusta ao arrecadar dinheiro para o governo federal; deixar de responder a centenas de avisos de dificuldades dos clientes; fazer declarações enganosas sobre as taxas de juros da poupança; e não reembolsar taxas cobradas de milhares de clientes falecidos.
Na época o presidente da Comissão Australiana de Valores Mobiliários e Investimentos Joe Longo descreveu as ações do banco como “sujas”.
Mais de 32% dos votos dos acionistas foram contra os planos de remuneração do banco, bem acima dos 25% necessários para registar uma greve.
As greves consecutivas desencadearam uma votação separada sobre a possibilidade de derrubar o conselho, que foi firmemente rejeitada.
A ANZ também foi forçada a defender a sua decisão de cortar 3.500 cargos a tempo inteiro, juntamente com 1.000 empregos terceirizados, no meio de alegações do Sindicato do Sector Financeiro (FSU) de que o tratamento dispensado ao pessoal tinha sido “atroz”.
A presidente nacional da FSU, Wendy Streets, disse ao conselho na quinta-feira que muitos funcionários estavam trabalhando com a ameaça de corte de emprego “pendurando sobre suas cabeças”.
“Tudo o que o sindicato pediu à ANZ para ajudar estes trabalhadores foi recusado”, disse Streets.
“Seus funcionários que saíram nos últimos meses estão na linha do desemprego, levando a um dos períodos mais difíceis do ano para encontrar um novo emprego”, disse Streets.
A FSU pediu à ANZ que esclarecesse aqueles que serão afetados pelos planos de despedimento, que estão em curso.
O presidente executivo da ANZ, Nuno Matos, disse que se trata de uma “situação difícil” para os colaboradores.
“Se fizermos isso muito rápido, corremos o risco de sermos injustos e não queremos ser injustos com as pessoas”, disse Matos.
“Se fizermos isso muito devagar, criaremos ansiedade. Por isso, estamos tentando consertar.”
