Startup com sede em Seattle Otto anunciou na quinta-feira o amplo lançamento de seu assistente de viagens com tecnologia de IA – Otto the Agent – em uma tentativa de trazer uma experiência de concierge e personalização para viajantes de negócios.
A plataforma está em beta fechado há nove meses. GeekWire relatou pela primeira vez sobre suas operações furtivas em agosto de 2024.
Fundada por veteranos de longa information da indústria de viagens, a Otto foi incubada e desmembrada do Madrona Enterprise Labs, com sede em Seattle, o antigo estúdio startup associado ao Madrona.
“O objetivo aqui é imitar ou criar uma experiência tão boa ou melhor do que a do melhor assistente executivo de todos os tempos, para ajudá-lo a reservar suas viagens de negócios”, disse o fundador e CEO.Michael Gulmannque passou quase uma década no Expedia Group em vários cargos de liderança e também trabalhou na gigante de gestão de viagens de negócios Egencia.
Steve Singhdiretor administrativo da Madrona e cofundador da gigante de software program de despesas empresariais Concur, é presidente executivo da Otto.
O Otto foi criado para aprender e compreender os hábitos de viagem de um indivíduo: preferências de companhias aéreas e hotéis, opções de assentos, programas de fidelidade e até mesmo necessidades diferenciadas, como encontrar quartos que evitem o ruído do trem ou encontrar hotéis com bares na cobertura. Gulmann disse que Otto usa esse conhecimento para revelar instantaneamente os melhores voos e hotéis, sem a típica experiência de rolagem infinita.
E, ao contrário das ferramentas de IA de uso geral que enviam os usuários para websites de reservas externos, o Otto lida com toda a transação de ponta a ponta, desde a reserva até os cancelamentos, passando pela remarcação e gerenciamento de crédito, tudo na mesma interface.
Otto também pode se conectar ao calendário de um viajante e detectar proativamente as próximas viagens e sugerir itinerários antes que o viajante pergunte.
Barney Harford, ex-CEO da Orbitz Worldwide e ex-COO da Uber, chamou Otto de “um vislumbre do futuro”, dizendo que depois de usá-lo por vários meses, ele conhece suas preferências de viagens de negócios “e simplificou o processo de compra e reserva para apenas alguns minutos”. Harford é um investidor na Otto.
Além de voos e hotéis, um próximo passo claro no desenvolvimento da Otto será a adição de aluguel de carros e reservas de jantares – coisas que um assistente executivo “em casa ajudaria quando você estiver na estrada”, disse Gulmann.
“A realidade é que a maioria das pessoas não tem um EA”, acrescentou. “Um pouco da gênese da empresa foi que tive a sorte de ter um EA na Expedia por muito tempo, quando cheguei a um certo nível, e foi incrível.”
Otto estará disponível gratuitamente para viajantes individuais a negócios, bem como para pequenas e médias empresas, pelos próximos 12 meses. A startup ganha dinheiro com comissões. Através de uma parceria com a empresa de gestão de viagens Direct Journey, a Otto também está lançando futuros programas piloto com duas empresas que Gulmann ainda não conseguiu nomear.
A empresa está competindo com outras startups, bem como com empresas estabelecidas que estão desenvolvendo suas próprias ferramentas alimentadas por IA.
A Direct Journey, que foi adquirida pela Madrona e outros em abril de 2024, investiu na rodada inicial de Otto.
Singh também é presidente executivo da Direct Journey. Desde que deixou a Concur, alguns anos após sua aquisição de US$ 8,3 bilhões pela SAP em 2014, Singh tornou-se presidente executivo da Spotnanauma plataforma tecnológica de viagens como serviço; no Centrouma plataforma corporativa de gerenciamento de cartões e despesas; e Tropauma empresa de reuniões e eventos em grupo.
Gulmann disse que inovar novamente em viagens foi “a última coisa que ele pensou que voltaria”, mas muita coisa mudou desde que a Expedia e outros surgiram para substituir os agentes de viagens humanos na década de 1990. Otto é como voltar ao aspecto de personalização dos agentes de viagens, mas com um toque tecnológico adicionado.
“É incrivelmente mais rápido desenvolver e construir o produto”, disse ele. “Estamos fazendo isso com uma equipe de 10 pessoas, inclusive eu. Portanto, não é pequena, mas nem de longe a potência de desenvolvedor e engenheiro que a Expedia ou a Reserving.com têm. Mas, ainda assim, acho que estamos indo muito mais rápido do que agora.”
Relacionado:
- Os novos assistentes executivos de IA: mais inteligentes, mais rápidos, ainda não tão bons quanto os reais
