Confiança, criatividade e vantagem clínica: como Tonda mudou a maré em Southampton

Tonda Eckert conquistou mais vitórias pelo Southampton em oito jogos do que o clube havia conseguido em 51 tentativas desde o início da temporada passada.

Contratado para o clube em julho para treinar os sub-21, o jogador de 32 anos foi transferido para o cargo principal em novembro, após a demissão de Will Nonetheless.

O Saints começou mal e estava emblem acima da zona de rebaixamento, após apenas duas vitórias em 13 jogos.

Sábado, 20 de dezembro, 11h

Início às 12h30

Desde então, a reviravolta foi gritante. Seis vitórias, 22 gols marcados. Uma subida do 21º para o 10º lugar na tabela – agora a apenas quatro pontos dos play-offs. Assumindo inicialmente o cargo de forma interina, ele foi nomeado permanentemente após quatro vitórias em seus primeiros cinco jogos no comando.

Mesmo na semana passada, quando foram derrotados pela segunda vez sob o comando de Eckert em Norwich, foi necessário um pênalti perdido por Adam Armstrong e uma vitória muito controversa para serem derrotados.

O que Eckert mudou?

Em uma tentativa de encontrar resultados, Nonetheless passou para uma defesa de três na última parte de seu reinado, mas sem sucesso. Eckert continuou com isso, mas fez funcionar.

Talvez ele tenha tido muita sorte em seus primeiros jogos, enfrentando um time do QPR que estava muito fora de forma na época que recebia o Sheffield Wednesday, o que ajudou a inspirar alguma confiança em seus jogadores e atacantes criativos.

Eckert os faz jogar de uma forma mais expansiva, mas parece estar colhendo frutos. Eles estão concedendo mais possibilities do que sob o comando de Nonetheless e jogando com menos controle, mas ele confia nos talentosos jogadores de ataque do Southampton para levá-los além da linha.

Mas ele também reintroduziu Finn Azaz em sua função favorita de meio-campo de ataque central, e suas atuações foram fundamentais.

Contratado por Nonetheless no início da temporada, o ex-jogador do Middlesbrough marcou apenas um gol e uma assistência antes da chegada de Eckert. Desde então, foram seis gols e três assistências.

Sua criatividade também foi basic para tirar o melhor proveito de Adam Armstrong. Ele pode ter perdido aquele pênalti essential contra o Norwich, mas antes disso houve sete gols e três assistências nos primeiros sete jogos de Eckert no comando.

Ele passou de um desempenho extremamente inferior em seus Gols Esperados (xG) para se tornar o artilheiro do Campeonato. Ele mais uma vez se parece com o atacante clínico que vimos em suas passagens anteriores pela segunda divisão.

‘A equipe realmente não olhou para trás’

Esportes celestes o analista Jobi McAnuff diz que a reviravolta nos jogadores de ataque do Southampton foi notável.

“Azaz é um jogador comprovado neste nível”, disse ele. “Ele foi uma contratação de muito dinheiro e agora está começando. Adam Armstrong – seu pedigree comprovado neste nível. Leo Scienza tem sido fantástico.

“Quando você os observa agora, acho que há um pouco mais de intenção de ataque – em termos de quão rápido eles movem a bola. Eles estavam em posições decentes sob o comando de Nonetheless, mas simplesmente não estavam aproveitando essas possibilities.

“Como jogadores avançados, e certamente aqueles de nós que jogaram nessas áreas avançadas, uma vez que você consegue o primeiro, há um sentimento de frustração e decepção por não aproveitar algumas dessas possibilities, mas este homem [Adam Armstrong] – incrível.

“Alguns tipos de finalização. Ele tem tudo em seu arsenal. Desde a primeira vitória sob o comando de Eckert, o time não olhou para trás.”

‘Ainda pode estar olhando com descrença’

Editor EFL da Sky Sports activities, Simeon Gholam:

Não há dúvidas do impacto que Tonda Eckert teve neste lado desde a sua nomeação, e os ajustes que fez renderam frutos significativos.

Mas, além de todas as métricas, é a confiança que se mostrou inestimável para o Saints em sua recuperação. Criar possibilities nunca foi um problema durante o período de Nonetheless, mas houve simplesmente erro após erro.

Algumas das oportunidades desperdiçadas por vezes beiraram o cômico, com um esforço de Caspar Jander contra o Swansea, em explicit, que me vem à mente.

Deve haver momentos em que Will Nonetheless olhou incrédulo, vendo esta nova versão de seu antigo time desperdiçando likelihood após likelihood.

O maior teste ainda o aguarda

O próximo sábado pode ser o maior desafio de Eckert até agora, já que o Southampton recebe o líder da liga Coventry Metropolis em St Mary’s, ao vivo Esportes celestes.

Com 17 pontos entre eles, pode ser tarde demais para o Saints pegar o Sky Blues, mas representa uma oportunidade de se recuperar da derrota do fim de semana passado em Norwich e estabelecer uma marca de que eles estão certos nesta batalha de promoção.

“É um jogo incrível”, disse David Prutton ao Podcast EFL essencial da Sky Sports. “Você pode olhar para o segundo tempo do Southampton contra o Norwich e dizer que o lado criativo não estava lá, e havia indícios disso contra o West Brom, onde eles poderiam ter deixado escapar no segundo tempo.

“Isso será interpretado como um sinal de alerta e espero uma resposta neste fim de semana.”

O próprio Eckert também vê isso como a oportunidade perfeita para a sua equipa responder.

“Se você tem grandes ambições para a temporada, deve estar desapontado com o sábado (mas) é importante clarear a cabeça”, disse o técnico do Southampton ao BBC. “Estaremos totalmente preparados para crescer no sábado.

“Há momentos em que precisamos melhorar. Demora um pouco, sei que nem sempre há tempo disponível no futebol e queremos ser rápidos e implementar as coisas rapidamente, mas acho que estamos caminhando em uma boa direção no geral.

“Elogios ao que o Coventry conseguiu até agora, mas estaremos prontos no sábado.

“É um jogo perfeito para nós. Adoro jogar no St Mary’s. Temos tido bastante sucesso em nosso [recent] jogos em casa. Estamos cheios de energia e vamos apostar tudo.”