O New Jersey Devils tentará completar uma varredura em sua viagem de dois jogos na sexta-feira, quando enfrentar o Utah Mammoth em Salt Lake Metropolis.
Os Devils abriram a viagem com uma vitória por 2 a 1 nos pênaltis sobre o Vegas Golden Knights em Las Vegas na quarta-feira, quando o goleiro Jake Allen teve um desempenho brilhante, fazendo 36 defesas e interrompendo as tentativas de pênaltis de Pavel Dorofeyev, Mark Stone e Mitch Marner.
Connor Brown marcou no tempo regulamentar e Jesper Bratt marcou o que provou ser o vencedor do jogo na segunda rodada dos pênaltis, quando acertou um chute de backhand que ultrapassou Carter Hart.
“Nada estava passando por Jake”, disse o técnico do New Jersey, Sheldon Keefe. “Foi um ótimo desempenho dele. … Quando você tem esse tipo de goleiro, você terá uma boa probability. Mas achei que os caras na frente dele também fizeram um ótimo trabalho contra um time muito bom.”
Allen recebeu uma pequena ajuda das traves na prorrogação, quando Vegas fez um energy play de 4 contra 3 no 1:53 closing, depois que Dawson Mercer recebeu um pênalti em Stone. Marner acertou chutes de cada poste no energy play que se seguiu, enquanto Stone também acertou um chute na parte inferior do poste direito.
“Eles nos trouxeram isso não faz muito tempo em casa (uma derrota por 3 a 0 em 5 de dezembro) e queríamos apenas consertar um pouco a situação”, disse Allen. “Resultados à parte, queríamos progredir aqui e começar a pressionar um pouco, colocar o nosso jogo em ordem, construir alguma consistência com o nosso grupo, e pensei que (quarta-feira) foi um bom passo.”
Agora cabe aos Devils aproveitar a difícil vitória na estrada na noite de sexta-feira.
“Talvez você não ganhe o próximo, mas só precisamos progredir aqui”, disse Allen. “Este é um bom começo. É uma viagem curta. Temos outra probability em Utah contra um time bom e habilidoso antes de voltarmos para casa e antes de terminarmos o intervalo. Acho que nossa mentalidade é que queremos terminar os últimos quatro ou cinco jogos com o pé direito e fazer uma pausa e continuar agitado depois do Natal.”
Utah vem de uma vitória impressionante por 4 a 1 na quarta-feira sobre o líder da Divisão do Atlântico, Detroit, no segundo jogo de uma partida consecutiva que começou com uma derrota por 4 a 1 na terça-feira em Boston.
Clayton Keller fez um gol e uma assistência, Nick Schmaltz obteve sua 300ª assistência na NHL para o gol de Keller e Karel Vejmelka fez 27 defesas na vitória do Mammoth pela terceira vez em quatro jogos.
“Uma sequência consecutiva difícil e conseguir dois pontos é muito importante para nós”, disse Schmaltz.
Jack McBain marcou o que provou ser o vencedor do jogo para colocar o Utah vencendo por 2 a 0 no segundo período e Dylan Guenther marcou um gol importante para fazer o 3 a 1 no closing do terceiro período, seu sexto gol nos últimos seis jogos.
“Precisamos continuar avançando”, disse o técnico do Utah, Andre Tourigny. “Acho que estamos jogando um jogo mais simples, com mais garra, com mais presença na rede, com mais gols sujos, entrando na área suja. Acho que valeu a pena”.
–Mídia em nível de campo
