O governo do Reino Unido evacuou finalmente Manar al-Houbi, a estudante de Gaza que ganhou uma bolsa de estudos totalmente financiada para prosseguir o seu doutoramento na Universidade de Glasgow, juntamente com a sua família, do território devastado pela guerra esta semana.
Em outubro, o Guardian destacou a batalha desesperada de Houbi para evacuar a sua família depois de lhes ter sido negada a entrada no Reino Unido, apesar da sua bolsa de estudos e do visto lhe permitirem trazê-los.
Como parte da repressão à imigração no Reino Unido, a maioria dos estudantes internacionais foi impedida de trazer os seus dependentes.
Pouco depois da história de Houbi, o governo do Reino Unido fez uma reviravolta na sua política, afirmando que apoiaria a evacuação de dependentes “caso a caso”.
Houbi e sua família chegaram agora à Jordânia e viajarão em breve para o Reino Unido. São a única família que viaja junta desde Gaza cuja evacuação foi facilitada pelo governo britânico. A maioria dos estudantes não teve escolha senão deixar as suas famílias para trás, enquanto outros simplesmente se recusaram a ocupar os seus lugares.
Com vencimento em 31 de dezembro de 2025, o Esquema de evacuação de Gaza do Reino Unido tem sido descrita pelos estudantes como assolada por atrasos, má comunicação e incerteza. Deixou os estudantes presos em Gaza, onde as condições se deterioraram devido às inundações, aumentando a escassez de alimentos e as doenças.
Alguns disseram ao Guardian que sentiram pressão do governo do Reino Unido para viajar sem os seus filhos, apesar da recente mudança política afirmar que poderiam trazê-los.
Quando Wahhaj Muhammad, 32 anos, foi aconselhado pelo International, Commonwealth and Growth Workplace (FCDO) a considerar a evacuação sozinho, ele acreditou que a sua família o seguiria em breve. Mas já se passaram dois meses e a sua mulher e os seus dois filhos continuam presos em Gaza, sem nenhum cronograma claro ou garantias do Reino Unido sobre quando se juntarão a ele.
Desde que chegou para estudar para o seu doutoramento em Glasgow, Muhammad diz que tem sido consumido pela culpa. “A incerteza afeta todos os aspectos da minha vida aqui”, diz ele. “É difícil se acomodar, sentir-se presente ou envolver-se academicamente quando as pessoas que você mais ama vivem sob constante ameaça.”
Muhammad não recebeu nenhuma explicação sobre o motivo pelo qual sua família não estava no último ônibus de evacuação que partiu esta semana. As autoridades britânicas disseram que continuam “esperançosas” de que conseguirão evacuar no ano novo, mas não ofereceram garantias.
Outros dois estudantes elegíveis que se recusaram a deixar as suas famílias para trás e não foram autorizados a evacuar esta semana não sabem se terão de adiar os estudos por mais um ano ou correm o risco de perder completamente os seus lugares.
Amany Shaher esperava já estar bem estabelecida em seu mestrado de pesquisa na Universidade de Bristol. Em vez disso, à medida que o período letivo do outono se aproxima do fim, ela tem a certeza de que não conseguirá sair do enclave este ano.
“Nenhum de nós sabe se o esquema de evacuação de estudantes no Reino Unido será prorrogado ou não”, diz Shaher. “Não recebemos nenhuma orientação ou cronograma claro e não temos ideia do que 2026 trará.”
A mãe de três filhos, de 34 anos, diz que quando teve a opção de viajar sozinha, sem os filhos, sentiu náuseas. “Como posso considerar deixar os meus filhos para trás em Gaza?” ela pergunta. “Em nenhum outro lugar do mundo se esperaria que uma mãe se separasse tão facilmente dos seus filhos. É desumano. Temos o direito de permanecermos juntos como uma família e não sermos forçados a nos separar – isso não deveria ser pedir demais.”
Mohammed Aldalou tem uma bolsa para realizar seu mestrado e doutorado na London Faculty of Economics (LSE). Mas, nos últimos seis meses, esteve preso num limbo burocrático com as autoridades britânicas, que descreveu ser “quase tão traumático como a própria guerra”.
Seu filho de cinco anos é gravemente autista e não verbal, e está sem acesso a tratamento há dois anos. No entanto, o FCDO sugeriu que Aldalou aproveitasse a oportunidade para sair enquanto pode – mas ele recusa. “Eles deveriam se perguntar o que fariam se estivessem no meu lugar”, diz ele.
Sem a garantia de evacuarmos juntos como uma família, Aldalou insiste que não será possível sair de Gaza. “É de partir o coração que, depois de tudo o que passamos, sejamos solicitados a tomar essa decisão impossível.”
Na semana passada, durante uma reunião fechada entre o departamento de educação e as universidades, discutiu-se se os estudantes ainda presos em Gaza poderiam começar os estudos on-line e se o esquema de evacuação poderia ser alargado para permitir uma chegada posterior.
No entanto, fontes disseram ao Guardian que period improvável que o FCDO prorrogasse o esquema sem a aprovação do Ministério do Inside. A FCDO recusou mais comentários, enquanto o departamento de educação disse que não tinha nada a acrescentar.
