O Estado Islâmico, outrora conhecido como “o grupo terrorista mais mortífero do mundo”, está de volta às notícias depois de ser ligado aos terroristas de Bondi Seaside.
Mas o que é este grupo, que já governou um “califado” territorial e inspirou ataques em todo o mundo?
Em Março de 2019, alguns milhares de homens e as suas famílias saíram das colinas baixas ao redor do rio Eufrates, no leste da Síria, e renderam-se aos combatentes curdos que os perseguiam através do deserto.
Famintos, imundos e atingidos por enormes ataques aéreos de países como os Estados Unidos, o Reino Unido e a Austrália, estes remanescentes do chamado Estado Islâmico foram trancados em campos e prisões imundas, onde a maioria permanece até hoje.
No vizinho Iraque, muitos foram executados.
Mulheres e crianças deslocadas fugiram das cidades e aldeias controladas pelo Estado Islâmico no norte de Ramadi, no Iraque, em 2016. (PA)
Muitas pessoas pensaram que este period o fim do Estado Islâmico, o grupo terrorista que governou grandes partes do Iraque e da Síria com o seu “Califado”, completo com cerca de 60.000 combatentes, muitos recrutas de todo o mundo.
O grupo, que defendia uma interpretação extrema do Islão histórico, cometeu genocídios contra minorias étnicas, raptou mulheres para escravidão sexual, executou brutalmente soldados, jornalistas e trabalhadores humanitários e destruiu locais históricos preciosos.
A sua estratégia international incluía radicalizar os muçulmanos no Ocidente e encorajá-los a cometer ataques terroristas, inclusive na Austrália.
Após a derrota do seu califado e o eventual assassinato do seu líder, Abu Bakr al Baghdadi, pelas Forças Especiais dos EUA na Síria, em Outubro de 2019, o Estado Islâmico saiu dos noticiários.
Mas embora o Estado Islâmico tenha sido derrotado, não foi eliminado.
Foi de ter um exército permanente de dezenas de milhares para cerca de 1.500-3.000 combatentes na Síria e no Iraque, mas aumentou o número de combatentes nas suas afiliadas em África e no Afeganistão.
Agora, o grupo é descrito como utilizando um “modelo híbrido” que permite autonomia operacional aos grupos locais, enquanto a liderança do Estado Islâmico mantém o controlo ideológico e um certo grau de supervisão.
“Acho que toda a estrutura do ISIS tem passado por um processo de reestruturação nos últimos anos e na verdade (tem) um estilo diferente de operação, concentrando-se principalmente na Síria e no Iraque, mas nunca tentando parecer um modelo territorial”, disse o professor Amin Sabaileh, especialista em terrorismo e desradicalização no Instituto Hume em Lausanne, à ABC.
“E, na verdade, penso que muitos elementos dos últimos anos mostram que a organização está a ganhar terreno. Está a aumentar as suas capacidades e a concentrar-se em novos modelos operativos.“
O Estado Islâmico aumentou dramaticamente a sua presença em África, capitalizando a instabilidade, as crises económicas e as falhas de segurança para construir filiais em locais como o Sahel (África Central), a África Ocidental e a Somália.
Manteve a capacidade de inspirar e dirigir ataques terroristas em todo o mundo.
“O ISIS demonstrou uma capacidade notável para operar globalmente desde a derrota do califado”, escreveu Bruce Hoffman, membro sénior de contra-terrorismo e segurança interna no Conselho de Relações Exteriores, um suppose tank dos EUA.
“No Domingo de Páscoa de 2019, por exemplo, realizou atentados suicidas coordenados no Sri Lanka que mataram 269 pessoas.
“Em Janeiro de 2024, realizou dois atentados suicidas no Irão que mataram 84 pessoas. Dois meses depois, homens armados do ISIS assassinaram 145 pessoas num concerto em Moscovo.
“No dia de Ano Novo deste ano, um ataque veicular na famosa Bourbon Road de Nova Orleans ceifou a vida de 14 pessoas.
“E, um dia antes do ataque de Hanukkah na Austrália, um agente do ISIS na Síria matou a tiros dois soldados americanos juntamente com o seu intérprete civil.”’
Quando há um ataque, o grupo pode responder com ambiguidade, dizendo que esta é uma estratégia deliberada para confundir “o inimigo”, ou seja, as nações ocidentais e outros estados que se opõem a ele.
No jornal semanal do grupo, Al Naba, o EI pareceu elogiar os agressores de Bondi, sem assumir responsabilidade direta pelas suas ações.
A Austrália não está imune às tentativas do Estado Islâmico de utilizar plataformas on-line para influenciar e radicalizar as pessoas, especialmente os mais jovens.
“As operações digitais do Estado Islâmico em 2025 continuam a ser um pilar basic da sua estratégia para manter a influência international, projectar poder e avançar os seus objectivos ideológicos e operacionais”, escreveu Adrian Shtuni, membro associado do Centro Internacional de Contra-Terrorismo.
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“A organização explora eficazmente plataformas de redes sociais e ferramentas de mensagens encriptadas para disseminar propaganda, radicalizar e recrutar apoiantes, visando particularmente a população mais jovem, que é ao mesmo tempo mais ativa on-line e vulnerável à radicalização.”
As pessoas radicalizadas pelo grupo ou atraídas pela sua ideologia podem ter acesso a formação com um dos afiliados do grupo, que é o que os atiradores de Bondi podem ter feito no sul das Filipinas, onde o grupo Abu Sayyaf mantém uma insurgência de longa knowledge.
O professor Sabaileh disse que havia menos foco nas Filipinas do que nos tradicionais focos de terrorismo islâmico, permitindo que os recrutas tivessem acesso a treinamento, financiamento e apoio logístico.
“Porque não houve atenção,”
ele disse.
“[Compared with] Do Afeganistão ao Paquistão, como costumava acontecer historicamente. Já não é tão fácil. Os olhos estão todos abertos. Mas as Filipinas representam, de certa forma, um novo centro. [There is] menos atenção, menos controle, você pode misturar facilmente. Há muitos, digamos, problemas diferentes no país.
“Historicamente, há presença desses elementos radicais. Existem centros operacionais para eles na Ásia e nas Filipinas. Acho que, de certa forma, houve menos controle ou menos atenção quando se trata disso.”
As nações árabes e ocidentais também não conseguiram resolver a situação de milhares de prisioneiros e famílias que permanecem em cativeiro após a derrota militar do Estado Islâmico.
Dezenas de milhares de homens, mulheres e crianças — incluindo australianos — permanecem em campos e prisões com serviços precários no nordeste da Síria, o que constitui um risco contínuo para a segurança e a estabilidade.
Embora a Austrália e outras nações orientais estejam agora a renovar a sua atenção sobre o Estado Islâmico, os analistas acreditam que o grupo continuará a capitalizar a instabilidade, a desigualdade e a distração ocidental em pontos críticos de crise para cimentar e aumentar a sua influência e operações.
“No que diz respeito à aparência física, será limitado à Síria e ao Iraque… mas ao dar a impressão de que ainda são capazes e capazes de realizar operações e ataques em todo o mundo, penso que esta é outra estratégia que irão seguir e que, de certa forma, tentarão promover mais a nível mediático”, disse o professor Sabaileh.
“Então eu acho que muitas operações podem agora estar ligadas à garantia [coming from] lobos solitários [through] aos modelos que vimos na Austrália ou em outros países. Fazer uso desta atmosfera international, penso eu, é um dos seus objectivos.
“Basicamente, eu acho… no terreno você os verá mais na Síria e no Iraque, mas eles darão a impressão de que estão em toda parte, [and will] conectar a maioria dos incidentes que podem acontecer no mundo à sua ideologia e talvez adotá-la direta ou indiretamente.”
