Numa série de e-mails inflamados, Epstein aumentou a pressão, exigindo milhões para manter intacto o seu estilo de vida de alto nível e alertando que os filhos e conselheiros de Black estavam a estragar o fluxo de caixa como uma comédia do absurdo.O New York Occasions informou que Epstein alertou que os consultores financeiros de Black e as crianças “retardadas” criaram uma “confusão realmente perigosa” ao tentar restringir o fluxo de caixa, de acordo com os e-mails obtidos. Num e-mail de 2 de novembro de 2015 ao fundador da Apollo International Administration, Epstein disse: “Nunca mais quero ter mais momentos desconfortáveis com você sobre dinheiro, acho isso muito desagradável”. Epstein e Ghislaine Maxwell estavam intimamente associados a Black, que contratou Epstein como seu consultor de gestão de fortunas. Black pagou a Epstein mais de 150 milhões de dólares por serviços que vão desde orientação fiscal até à gestão da sua coleção de arte, mesmo depois de Epstein ter sido acusado em 2004 por molestar uma adolescente, o que resultou na sua colocação no registo de criminosos sexuais. Em 2016, Black tentou reduzir o apoio financeiro a Epstein, levando a uma enxurrada de e-mails exigentes de Epstein. “Então, para ser claro, meus termos são os seguintes: trabalharei apenas pelos habituais 40 milhões por ano. Precisa ser pago, 25 milhões na assinatura do acordo. 5 milhões a cada dois meses durante seis meses, ou seja, março, maio, junho. Isso pode começar se eu puder em janeiro. Pararei imediatamente o trabalho se o pagamento não for recebido”, escreveu Epstein. Os e-mails ilustram o forte relacionamento entre Epstein e Black, que não eram apenas amigos íntimos, mas também parceiros de negócios. Black, de 74 anos, continuou a canalizar milhões em taxas e empréstimos para Epstein até a prisão de Epstein em 2019 por seus esquemas de tráfico sexual que duraram décadas. Leon Black, presidente e CEO da Apollo International Administration LLC, acabou sendo demitido da empresa em 2021 devido aos seus laços com Epstein, que datavam de 1990. Black negou qualquer conhecimento das atividades ilícitas de Epstein. Susan Estrich, advogada de Black, afirmou que todos os pagamentos foram exclusivamente para serviços legítimos de planejamento tributário e patrimonial, conforme confirmado por um escritório de advocacia independente contratado pela Apollo. “Insinuar que Epstein de alguma forma teve influência sobre Black é falso e evidentemente absurdo”, disse Estrich. Apesar das afirmações de Black, uma mulher o acusou de estuprá-la na casa de Epstein em Manhattan, embora o caso tenha sido posteriormente arquivado. Outra ex-namorada entrou com uma ação alegando agressão sexual, que foi indeferida depois que ela recebeu US$ 9,5 milhões como parte de um acordo de sigilo após seu relacionamento de seis anos. Além disso, Black supostamente transferiu centenas de milhares de rúpias para pelo menos três mulheres associadas a Epstein por motivos não revelados. Whit Clay, porta-voz de Black, enfatizou que o bilionário “lamenta muito” ter feito pagamentos a Epstein. A campanha de pressão de Epstein pareceu surtir efeito, já que Black continuou o apoio financeiro até que os problemas jurídicos de Epstein aumentaram em 2019.
