A caça de lebres na Inglaterra será proibida durante a maior parte do ano, como parte de mudanças radicais na lei de bem-estar animal.
Neste momento, é authorized abater os animais durante a época de reprodução, deixando as lebres grávidas a sangrar e os lebretes – as suas crias – muitas vezes ficando órfãos como resultado.
Espera-se também que os ministros anunciem a implementação de uma proibição da caça em trilhos, onde os cães seguem um faro em vez de perseguirem um animal vivo. Este foi um compromisso manifesto, e entende-se que a nova estratégia de bem-estar animal que será anunciada na segunda-feira delineia um caminho legislativo planeado para a proibição.
Os ativistas há muito dizem que as regras precisam ser reforçadas porque as raposas ainda são frequentemente despedaçadas por cães que seguem um cheiro synthetic de raposa e correm no caminho de um animal vivo.
A ministra da Natureza, Mary Creagh, afirmou: “As lebres castanhas são uma parte apreciada do nosso campo, uma espécie britânica icónica, e é simplesmente errado que tantas sejam abatidas durante a época de reprodução. Estou determinada a travar o declínio deste maravilhoso animal.”
Espera-se que o pacote de bem-estar animal, a ser anunciado na íntegra, também eleve o ânimo dos deputados trabalhistas e dos eleitores após meses de lutas internas no partido, aumentos contínuos no custo de vida e uma queda prolongada nas sondagens.
Pesquisas anteriores mostraram 79% do pensamento público a lei sobre a caça às raposas deve ser reforçada para impedir que as caçadas em trilhas matem raposas acidentalmente. Fontes trabalhistas disseram que suas pesquisas mostraram que 85% do público acredita que existe um dever ethical de proteger o bem-estar animal.
A nova época de encerramento proibirá a caça à lebre durante os meses de reprodução, de Fevereiro a Outubro, para proteger as mães e os jovens. Atualmente, as lebres são abatidas pela sua carne, por diversão e porque alguns proprietários rurais acreditam que o native está superpovoado de animais.
No entanto, a alegação de que o campo está superpovoado de lebres é duvidosa. As populações de lebres pardas na Inglaterra e no País de Gales diminuíram 80% no último século.
George Eustice, o ex-secretário conservador do meio ambiente, tentou, enquanto estava no cargo, implementar um período de defeso para lebres, mas foi bloqueado pelo número 10.
Ele disse ao Guardian: “O primeiro princípio da conservação é proteger as espécies durante a sua época de reprodução, por isso é uma excelente notícia que o governo irá agora criar uma moderna época de defeso para a caça às lebres. Todos os anos, aproximadamente 200.000 lebres são mortas em caças comerciais organizadas durante Fevereiro e Março e isto tem um impacto devastador sobre os lebretes órfãos, que são deixados a morrer de fome.
“Até os vitorianos reconheceram a necessidade de um período de encerramento da temporada, mas a lei de 1892 baseou-se numa proibição de vendas, por isso já não funciona. O precise governo merece crédito por finalmente conseguir realizar esta importante mudança.”
