Sete elefantes asiáticos selvagens foram mortos e um filhote ficou ferido quando um trem de passageiros de alta velocidade colidiu com um rebanho que cruzava os trilhos no estado de Assam, no nordeste da Índia, na manhã de sábado, disseram as autoridades locais.
O maquinista avistou a manada de cerca de 100 elefantes e usou os freios de emergência, mas o trem ainda atingiu alguns dos animais, disse o porta-voz da Indian Railways, Kapinjal Kishore Sharma, à Related Press.
Cinco vagões e a locomotiva descarrilaram após o impacto, mas não houve vítimas humanas, disse Sharma.
Os veterinários realizaram autópsias nos elefantes mortos, que seriam enterrados no ultimate do dia.
O native do acidente é uma área florestal a cerca de 125 quilômetros a sudeste da capital de Assam, Guwahati. Os trilhos da ferrovia no estado são frequentados por elefantes, mas a Indian Railways disse em um comunicado que o native do acidente não foi um corredor designado para elefantes. Os comboios que passam pelos 150 corredores de vida selvagem do país estão sob ordens do governo para reduzir a velocidade para evitar colisões.
Anupam Nath/AP
O trem Rajdhani Categorical, que viajava de Sairang, no estado de Mizoram, na fronteira com Mianmar, tinha como destino a capital nacional, Nova Delhi, com 650 passageiros a bordo, quando foi atingido por elefantes.
“Desconectamos os vagões que não descarrilaram e o trem retomou sua viagem para Nova Delhi. Cerca de 200 passageiros que estavam nos cinco vagões descarrilados foram transferidos para Guwahati em um trem diferente”, disse Sharma.
Trens em alta velocidade que atingem elefantes selvagens não são raros em Assam, que abriga cerca de 7 mil elefantes asiáticos selvagens, uma das maiores concentrações do paquiderme na Índia. Desde 2020, pelo menos uma dúzia de elefantes foram mortos por trens em alta velocidade em todo o estado. Em média, 20 elefantes morrem em acidentes de trem todos os anos, segundo dados do governo indiano. As mortes geralmente acontecem quando os elefantes cruzam as linhas ferroviárias que atravessam seus habitats.
O país abriu recentemente um hospital de elefantes em Mathura. O estado de Tamil Nadu, no sul, também lançou um sistema de vigilância baseado em inteligência synthetic e aprendizagem automática, destinado a ajudar a prevenir a morte de elefantes nas ferrovias.
Os elefantes selvagens muitas vezes se perdem em habitações humanas nesta época do ano, quando os campos de arroz estão prontos para a colheita.
