O Atlanta Hawks tentará se recuperar no domingo, quando receber o ressurgente Chicago Bulls na primeira mão de uma série de dois jogos.
Atlanta perdeu seis de seus últimos oito jogos e foi derrotado por 126-98 em seu último jogo contra o San Antonio, na sexta-feira.
Os Bulls venceram duas partidas consecutivas e três de quatro desde uma seqüência de sete derrotas consecutivas. Chicago venceu o Cleveland Cavaliers por 136-125 na sexta-feira.
Os Bulls venceram seu primeiro encontro contra os Hawks nesta temporada por 128-123, em 27 de outubro. Os dois últimos jogos entre os clubes serão esta semana, no domingo e na terça-feira, ambos em Atlanta. As equipes dividiram uma série de temporada de quatro jogos há um ano.
Espera-se que Atlanta tenha Trae Younger de volta à escalação no domingo. Ele voltou na quinta-feira depois de perder 22 jogos devido a uma entorse no ligamento colateral medial direito, mas foi impedido de jogar na sexta-feira por gerenciamento de carga no segundo tempo de uma partida consecutiva. Younger fez oito pontos e 10 assistências em 20 minutos contra o Hornets. A expectativa é que ele proceed disponível por minutos restritos.
“No momento, nossa equipe médica está cuidando disso”, disse o técnico do Atlanta, Quin Snyder, após o jogo de sexta-feira. “Quando ele estiver pronto para jogar, ele jogará… Isso será um processo. Além dos minutos, é apenas a aclimatação do nosso grupo e a forma como jogamos coletivamente.
Os Bulls também estão saudáveis novamente. Ayo Dosunmu voltou após uma ausência de três jogos (entorse no polegar direito) e deu ao técnico Billy Donovan sua rotação completa. Dez jogadores jogaram pelo menos 14 minutos e sete marcaram dois dígitos contra o Cleveland, um luxo que o time não teve quando Coby White, Isaac Okoro, Kevin Huerter e Dosunmu foram afastados dos gramados devido a várias doenças.
“Quando você tem apenas sete jogadores, acho que nossa resistência e nosso QI desapareceram de várias maneiras”, disse o técnico do Chicago, Billy Donovan. “Mas, como eu disse, houve o suficiente no vestiário, na minha opinião (isso) não é uma desculpa. Conseguimos alguns caras de volta, mas acho que a identidade de como tentamos jogar cedo – talvez nos primeiros seis ou sete jogos – teremos que continuar tentando gerar isso.”
Os Bulls são liderados por Josh Giddey (20,1 pontos, 9,2 rebotes, 8,8 assistências), Coby White (21,2 pontos) e o veterano Nikola Vucevic (16,1 pontos, 9,3 rebotes). Vucevic fez 24 pontos e 15 rebotes contra o Cleveland e teve média de 17,4 pontos e 11,5 rebotes em 47 jogos na carreira contra o Atlanta.
“Acho que obtivemos um pouco mais de química dentro de nossa equipe desde que recuperamos alguns caras”, disse Donovan.
Jalen Johnson, do Atlanta, continua jogando em alto nível. Ele marcou 43 pontos, o recorde de sua carreira, contra o Charlotte – ficando a uma assistência do sétimo triplo-duplo – e fez 17 pontos e 11 rebotes contra o Spurs. Johnson marcou 25 pontos contra o Chicago no primeiro encontro.
Com Younger indisponível na sexta-feira, Nickeil Alexander-Walker voltou ao time titular e marcou 23 pontos. Ele marcou 28 no banco contra Charlotte.
–Mídia em nível de campo
