Os Estados Unidos tomaram a sua última medida contra a Venezuela, a intercepção de um terceiro petroleiro, segundo relatórios divulgados no domingo.
Autoridades que falaram anonimamente à Reuters não identificaram a embarcação interceptada nem divulgaram o native exato da operação.
A medida é a mais recente escalada nas relações entre os EUA e o ditador venezuelano Nicholas Maduro.
É também a terceira intercepção militar dos EUA, depois de o presidente Donald Trump ter anunciado um “bloqueio” de todos os petroleiros sob sanções que entram e saem da Venezuela na semana passada.
Até agora, a campanha de ataques com drones da administração Trump contra barcos venezuelanos matou 95 pessoas.
A Casa Branca afirma que estes barcos transportam drogas ilegais para os EUA sob as instruções do presidente venezuelano Nicolás Maduro e do seu governo. Nenhuma evidência foi fornecida ao público para fundamentar as alegações do envolvimento de Maduro.
As tensões aumentaram entre as duas nações nos últimos meses e alguns membros do Congresso pressionaram para que os EUA se envolvessem diretamente num conflito com a Venezuela.
O secretário de Estado Marco Rubio e o secretário de Defesa Pete Hegseth apareceram no Capitólio no início desta semana para informar os senadores sobre os ataques conduzidos pelas forças militares dos EUA no Caribe contra alvos que o governo descreveu como barcos de drogas venezuelanos.
Um barco navega na frente de um petroleiro ancorado no Lago Maracaibo, perto de Maracaibo, estado de Zulia, Venezuela, em 18 de dezembro de 2025
O senador republicano da Carolina do Sul, Lindsey Graham, observou, após um daqueles briefings de terça-feira, que Hegseth e Rubio não forneceram detalhes sobre qual é o plano da Casa Branca para lidar com o ditador venezuelano Nicolas Maduro.
‘Foi confuso… quero saber o que vai acontecer a seguir. É política derrubar Maduro? Deveria ser, se não for”, disse Graham na época.
O senador de Oklahoma, James Lankford, outro republicano, disse à apresentadora do Estado da União da CNN, Kasie Hunt, no domingo, que apoiaria a mudança de regime na Venezuela, mas não se comprometeu a fornecer armas ou botas dos EUA no país.
“Eu diria que a posição dos Estados Unidos nos últimos seis anos, creio eu, tem sido a de que [Maduro] não é o líder reconhecido da Venezuela’, disse Lankford a Hunt.
«Apoiámos os líderes da oposição, os dois últimos líderes da oposição na Venezuela. Nós impusemos sanções a eles”, acrescentou.
O secretário de Estado Marco Rubio, à esquerda, e o secretário de Defesa Pete Hegseth chegam para um evento no Departamento de Estado, segunda-feira, 8 de dezembro de 2025, em Washington
O senador Tim Kaine fala à imprensa após almoços políticos semanais, em Washington, DC, em 16 de dezembro de 2025
Quando questionado sobre o fornecimento de botas no terreno e armas no país, Lankford disse que “as armas são uma questão diferente. Essa é uma questão muito diferente nesse caso. Nós – se você quebrar, você compra’
“Vimos isso quando expulsamos a liderança na Líbia, e neste momento é apenas um estado falido e em colapso”, observou ele, antes de concluir dizendo que “a Venezuela está desestabilizando todo o Hemisfério Ocidental”, e que a América “não deveria permitir que isso acontecesse”.
O senador democrata Tim Kaine, no entanto, disse que, apesar das suas críticas anteriores ao facto de Maduro ser um líder ilegítimo, os EUA não deveriam procurar uma mudança de regime.
Em vez disso, Kaine disse à moderadora do Meet The Press da NBC, Kristen Welker, que sanções e outras ferramentas deveriam ser usadas para punir Maduro, acrescentando que “definitivamente não deveríamos travar uma guerra sem o voto do Congresso”.
