Sidney Crosby é o único jogador na história da NHL a registrar pelo menos um ponto por jogo em 20 temporadas consecutivas. Ele é o único que marcou pelo menos 30 gols aos 18 e aos 35 anos. Ele é o único jogador atual da liga com mais de 200 pontos nos playoffs. E ele é agora o oitavo maior artilheiro de todos os tempos e o Pittsburgh Penguin com maior pontuação de todos os tempos.
Foram necessários 1.384 jogos para Crosby chegar a 1.722 pontos e ficar atrás de Mario Lemieux para o recorde da franquia, e ele levou apenas quatro minutos e 42 segundos para ultrapassar Lemieux depois de empatá-lo em 1.387o jogo.
E embora tenha sido importante e glorioso ao mesmo tempo, assistir Crosby fazer isso para ajudar os Penguins a vencer o Montreal Canadiens por 4 a 3 em uma disputa de pênaltis para evitar a nona derrota consecutiva fez você sentir como se não houvesse mais nada para ele fazer em seu uniforme a não ser ver o mundo que ele ajudou a construir continuar a desmoronar.
Claro, Lemieux continua sendo o líder da franquia em gols, e Crosby continua destinado a marcar mais 46 para ultrapassá-lo se ele cumprir o restante de seu contrato de dois anos.
Mas o que mais uma conquista pessoal significa para um jogador que sempre esteve presente no time?
Foi três anos depois de salvar a franquia com Lemieux em sua ala que Crosby trouxe os Penguins de volta à proeminência com sua primeira aparição na ultimate da Stanley Cup em 16 anos. A primeira escolha geral em 2005 conquistou a primeira de três Copas um ano depois, em 2009.
O tempo passou e os elogios continuaram se acumulando. Houve os três prêmios Ted Lindsay como MVP dos jogadores, os dois Troféus Artwork Ross, os dois Troféus Hart, os dois Troféus Rocket Richard, o Prêmio de Liderança Mark Messier, as quatro indicações para todas as estrelas do primeiro time, as quatro indicações para todas as estrelas do segundo time e as consecutivas Conn Smythes pelas duas corridas que renderam aos Penguins a Copa em 2016 e 2017.
A grandeza de Crosby continuou por anos, enquanto a dos Penguins começou a se desgastar em 2022. Desde então, ele somou temporadas de 93, 94 e 91 pontos, respectivamente, mas não lhe deram an opportunity de continuar seu legado nos playoffs.
É tudo o que Crosby ainda está jogando neste momento, e ele está quase sozinho mantendo viva a esperança de que os Penguins parecem destinados a extinguir-se.
“Acho que a motivação sempre é continuar vencendo e tentar chegar aos playoffs”, disse ele antes de os Penguins serem derrotados pelos Canadiens pela oitava derrota consecutiva no sábado. “Não é fácil, e isso é um dado adquirido, mas esse é o melhor momento para ser um jogador de hóquei, e acho que é nisso que você está sempre trabalhando. Acho que no início provavelmente havia expectativas menores, mas tivemos um ótimo começo e talvez tenhamos surpreendido algumas pessoas dessa forma. Mas está tão perto. Você vê a classificação, você vê os occasions; cada ponto, cada noite importa. É isso que você adora em jogar este jogo: todas as noites em que você tem que estar, mas é parte do desafio.”
20 anos de Crosbyo O gol da temporada, que veio aos oito minutos de jogo no domingo, colocou os Penguins no placar e empatou com Lemieux. Seus 17o assistência, que veio no dia 13o minuto de jogo, deu-lhes a vantagem e a ele o recorde da franquia. Assim como seu início quente impulsionou os Penguins para um recorde de 8-2-2 até outubro, sua contribuição para a vitória de domingo os empurrou para dois pontos da oitava e última vaga nos playoffs da Conferência Leste.
Mas parece uma conclusão precipitada que ele continuará e eles não, e a única coisa que ele ainda perseguirá se permanecer é um lugar mais alto na lista de pontos de todos os tempos e o recorde de gols de Lemieux.
Crosby já deu tudo aos Penguins e, surpreendentemente, à frente de seus 39o aniversário, ele ainda tem an opportunity de dar a eles o que eles precisam mais do que qualquer coisa, ao mesmo tempo que finalmente dá algo para si mesmo.
Caberá a Crosby pedir uma troca para continuar perseguindo a única coisa que sempre importou para ele – vencer – e se ele fizer isso, dará aos Penguins uma probability melhor de encontrar a próxima do que se ele passasse o resto de sua carreira com eles.
Ninguém pensou que algum dia haveria outro jogador como Lemieux em Pittsburgh.
Se você tivesse dito ao jovem Martin St. Louis que alguém viria e quebraria o recorde de pontuação de seu ídolo nos Penguins, ele teria dito: “Ele vai precisar jogar muitos jogos”.
Isso é o que o técnico dos Canadiens – que cresceu a apenas alguns quilômetros de onde Lemieux estava dizimando recordes de pontuação na então chamada Quebec Main Junior Hockey League antes de se tornar o melhor jogador que já viu – disse quando foi questionado sobre isso no sábado.
“O que Sid fez é notável”, acrescentou St.
Ele não precisava dizer que o que está fazendo agora é de outro mundo.
Crosby está a caminho de marcar 47 gols e 87 pontos, enquanto os Penguins estão a caminho de terminar na bolha da pós-temporada.
Isso os deixaria muito mais longe de onde precisam estar para encontrar o próximo Crosby.
Eles ganharam na loteria para trazer O garoto de Cole Harbor, NS, a Pittsburgh, e ele se tornou o homem de maior sucesso na história da franquia muito antes desta noite. Sua saída poderia ajudá-los a ganhar outro, além de lhes render alguns dos ativos que poderiam acelerar seu ressurgimento.
Mas a noite de domingo é sobre a história de Crosby com os Penguins.
