Já esteve prestes a derramar leite rançoso na pia e pensou: “Hmm, talvez eu não devesse…”? E a passata de tomate que estragou? Ou a água em que você lavou a tinta? Ou aquele óleo picante de lata de atum?
Vamos considerar a sabedoria – ou não – de colocar itens de uso diário no ralo.
Infelizmente, eles podem causar problemas ao entupir ou danificar tubulações, criando riscos à saúde e poluindo o meio ambiente. E aumentam a carga nas estações de tratamento de águas residuais.
Para onde vai
Todas as águas residuais internas são transportadas através do sistema de esgoto. Tudo o que é jogado no vaso sanitário ou drenado da pia da cozinha, da banheira ou do chuveiro se conecta aos mesmos canos de nossa casa.
A partir daí, a água flui para o esgoto municipal – os grandes canos que passam por baixo dos quintais ou das ruas – e eventualmente flui para uma estação de tratamento de águas residuais. As estações de tratamento de águas residuais possuem grandes tanques arejados cheios de bactérias que decompõem a matéria orgânica das águas residuais.
“Demanda química de oxigênio“mede quanto oxigênio é necessário para decompor a matéria orgânica. Cada pedaço de matéria adicional – da passata ao óleo de atum – aumenta a carga. E uma carga orgânica mais alta requer maior aeração e tanques maiores, aumentando assim o custo e a complexidade da operação de uma estação de tratamento de águas residuais.
Leite derramado
Você deveria derramar leite na pia? Produtos lácteos líquidos ou qualquer alimento que contenha gordura, óleo e graxa, incluindo óleo de cozinha, podem entupir canos de esgoto.
Quando óleo e graxa se misturam com água fria nas tubulações de esgoto, eles endurecem. Em seguida, eles podem ser combinados com outros resíduos, como lenços umedecidos, para formar um bloqueio duro conhecido como “fatberg“.
Limpar esses bloqueios é muito caro. Por exemplo, nos nove meses até julho de 2025, a Sydney Water gastou US$ 12 milhões lidando com 11.805 “estrangulamentos” no sistema de esgoto.
Esgotos entupidos não são apenas um incômodo para o setor de água – são um problema que afeta a todos nós. Eles podem desencadear a liberação de matérias-primas e esgoto não tratado no meio ambiente.
Água de Sydney sugere que as pessoas adicionem água ao leite velho e despejem-no com moderação nas plantas, em vez de na pia. Alternativamente, o leite pode ser deixado no recipiente e colocado no lixo.
E os molhos, molhos e molhos velhos e vencidos, que muitas vezes ficam escondidos na geladeira nesta época do ano? Estes podem ser compostado ou molhos escorrendo podem ser embebidos em jornal ou papel toalha e jogados no lixo.
Produtos químicos como água sanitária ou tinta
Se um líquido de limpeza, como alvejante, for aprovado para venda na Austrália, use-o na concentração especificada na embalagem. Mas não derrube líquidos de limpeza concentrados na pia.
Derramar o restante da tinta ou da água de limpeza do pincel na pia não é uma boa ideia. Você corre o risco de entupir o sistema de encanamento – expondo-se a vapores pesados – e despejando líquidos inflamáveis no ralo.
Precisamos de uma alternativa. Você pode usar um pincel descartável ou – se a pintura durar vários dias – embrulhar o pincel em plástico e limpar somente quando terminar a pintura. Você pode mergulhar uma pequena quantidade de água do pincel em uma toalha velha e descartar disso no lixo depois que a tinta secar.
No entanto, a melhor maneira de se livrar de produtos químicos domésticos potencialmente perigosos, como tintas, produtos de limpeza, pesticidas, óleo de motor ou óleo de cozinha, é levá-los a um limpeza química doméstica evento. Esses eventos são serviços gratuitos realizados em alguns estados e territórios em datas específicas.
E há indústrias que financiaram os seus próprios esquemas de recolha, por exemplo, “pintura“centros de entrega. Entidades comerciais e industriais necessitarão de reciclagem e processos de tratamento no lugar.
Problema coletivo
Não devemos jogar na pia nada que não queiramos em nossos cursos de água.
Em vez de utilizarem lavatórios como pontos de eliminação, os agregados familiares devem adoptar alternativas mais seguras, como a compostagem de resíduos alimentares e a entrega de substâncias perigosas a eventos de limpeza química aprovados.
O problema não é o que um indivíduo faz, mas sim a contribuição conjunta de todos numa cidade. Pequenas ações individuais, quando combinadas numa cidade, fazem uma diferença significativa na proteção da infraestrutura de canalização, da saúde pública e dos nossos riachos e oceanos.
Faisal Hai é professor e diretor da Escola de Engenharia Civil, de Mineração, Ambiental e Arquitetônica da Universidade de Wollongong. Esta peça apareceu pela primeira vez em A conversa.
